硝烟之中显奇功的青霉素

很多“谍战剧”“抗日剧”中，都会出现盘尼西林这种药物。《色戒》中王佳芝假扮成经济紧张的太太，从香港往返上海的理由是倒卖商品补贴家用，贩卖的商品则是当时的紧俏货，比如富庶阶级女性急需的玻璃丝袜，以及能够治疗外伤感染，救人命于瞬息之间的盘尼西林。有记载，当时盘尼西林的价格高到甚至能用“一支”换“一两黄金”。但如此神奇的药物，今天已经逐渐退出历史舞台，临床很少被应用。这种药为什么会从“神坛”跌下呢？

世界上第一种抗生素

盘尼西林是英文名Penicillin的音译，标准名称为青霉素。19世纪20年代，英国细菌学家、生物化学家亚历山大·弗莱明发现了一种能够抑制金黄色葡萄球菌的物质——青霉素，但一直苦于无法提纯使用。1939年，瓦尔特·弗洛里与鲍里斯·钱恩成功提纯了青霉素，并成功运用于临床治疗。这之后，青霉素被大规模生产，运用到医疗领域中，发挥了显著的抗菌效果。

二战时期，使用青霉素治疗的外伤患者，感染症状可以得到有效控制，从而远离截肢、死亡的厄运。作为世界上第一种抗生素，青霉素的出现鼓舞世界各地的科学家投入到寻找抗生素的行列中去，红霉素、氯霉素等抗生素相继被发现。现在，青霉素类药物已经形成了一个庞大家族，不同种类的青霉素类药物能针对不同的细菌感染起到治疗作用。

药效显著却不可滥用

青霉素类抗生素主要对革兰氏阳性菌、革兰氏阴性菌等病菌起效，临床常用于治疗肺炎、脑膜炎、扁桃体炎、咽炎、中耳炎、产褥热、尿路感染等疾病，也可用于治疗感染性心内膜炎、破伤风、白喉等疾病。

青霉素杀菌的基本原理是，药物与细菌细胞壁上的青霉素结合蛋白相结合，妨碍细胞壁合成时肽链的交联和肽聚糖的形成，从而破坏细胞壁，使菌体失去保护屏障，破裂溶解而死亡。人体细胞只有细胞膜没有细胞壁，所以青霉素对人类的毒性较小。而且青霉素的疗效好、价格低，所以受到了许多医生和患者的青睐。

不少国人，尤其是老年人习惯于无论头疼还是脑热，都用点抗生素。但这种药物只能针对特定菌种发挥作用，不是万能的。它们对于寄生虫感染、病毒感染导致的疾病毫无用处。自行用药、加大用药剂量、随意更换药品种类，除了增加机体发生不良反应的可能性，还会提高机体的耐药性，到后期用药量越来越大，甚至可能让人无药可用，夺去人的生命。

上世纪50年代，通常情况下，患者每次只需注射20万个单位青霉素，就能达到治疗效果。到90年代，这一数字提高到80～100万个单位。这一现象说明，青霉素的效果正在变弱。目前，90%以上的金黄色葡萄球菌含有青霉素酶，可使青霉素失效。

从“神药”到少人问津

青霉素自从大批量运用于临床治疗起，就是针对细菌感染性疾病妥妥的“C位”药品。但进入21世纪后，这种“神药”却越来越被边缘化。其原因有以下两个：

1.过敏比例较高：青霉素类抗生素的过敏反应在各种药物中居首位，发生率最高可达5%～10%。过敏者严重时可发生休克，危及生命。因此，使用青霉素类药物，患者必须皮试。现代人的时间宝贵，以往临床经常出现部分患者因为感觉麻烦，所以请医生换药的情况。

2.价格低廉：青霉素在很长一段时间里是“国民抗生素”，重要原因除疗效显著外，还有便宜。因为利润较少，所以现在的产量也越来越少。