造云的岩石

云是悬浮在空气中的微小水滴和冰晶的集合体。虽然水滴和冰晶都是水，但变成地球降雨的主要是云里的冰晶。水滴的表面张力大，很难变大继而从云中掉出，即便掉出云层，也会迅速蒸发，变成水蒸气，重新回到云中。冰晶相对来说更容易逃出云层，落到地面，形成降水。因此，冰晶的多寡在很大程度上影响着云的性质，进而间接影响地球的降水甚至能量平衡。

理论上，冰晶的形成有两种途径：一是水滴直接形成冰晶；二是水蒸气或水滴在冰核颗粒物的诱导下形成冰晶。第一种情况需要在温度低于-38℃时才能发生，这在实际的大气中很难达到，因此冰晶一般通过第二种途径形成。

空气中漂浮的矿质颗粒物、细菌甚至花粉等都是冰核活性非常强的冰核颗粒物，其中，矿质颗粒物是最重要的，钾长石则是颇具代表性的一种。长石族矿物广泛产出于各种岩石中，是地壳中含量最高的矿物，约占地壳总质量的50%。所谓钾长石，就是富含钾的长石。

目前，科学家还无法完备阐述钾长石诱导冰晶形成的微观原因，它太复杂了——与钾长石的表面形态、晶格结构、表面官能团等似乎都有联系。例如，我国科学家发现，云中的一种重要物质——有机胺离子可与钾长石表面的钾离子进行离子交换，让钾长石表面露出更多容易形成氢键的点位，从而拉拢周围的水分子，促进冰晶形成。