读《哈利·波特》是花钱最少的娱乐

最近《哈利·波特》系列电影重映，让我想起2001年圣诞节期间第一部《哈利·波特与魔法石》首映时的情景。那时我恰好在英国，放映厅里除了我和少数几名成人观众，绝大多数都是孩子。那年的圣诞节，孩子们最渴望收到的礼物都和哈利·波特有关：哈利·波特的大围巾，哈利·波特的乐高玩具，哈利·波特的尖顶帽子，哈利·波特的游戏软件。

“他会成名的——一个传奇人物——我们世界里的每一个孩子都会知道他的名字。”这是麦格教授在《哈利·波特与魔法石》第一章中对婴儿哈利·波特做出的预言。巫师的话总是该信的，“哈利·波特”IP已经成为一个庞大的产业，其原著已经成为童书出版史上最成功的案例。

一起重温电影，忍不住回想起1997年6月26日《哈利·波特》系列第一本小说出版的事儿。

如今大家都知道，《哈利·波特》系列出版前曾被12家出版社退稿，J.K.罗琳的经纪人锲而不舍地把书稿递给了名不见经传的布鲁姆斯伯里出版社。出版社创始人兼CEO奈杰尔·牛顿把手稿带回家，交给8岁的女儿爱丽丝。1个小时后，这个女孩为父亲拍板了可能是人生中最重要的决定。“这本书太让人兴奋了，让我内心温暖。我觉得这可能是八九岁孩子能读到的最好的书之一。”

第二天，牛顿主持编辑会议时说：“爱丽丝非常喜欢——批准！”出版社和罗琳的经纪人只讨价还价了10分钟，价格从2000英镑涨到了2500英镑，买下了书稿。

书的出版有很多讲究。一开始，编辑觉得书名“魔法石”有点拗口，想改书名。罗琳坚持原书名，她说孩子们喜欢不熟悉的词儿，那很酷。署名也有考虑。原本首版封面校样上印的是“乔安妮·罗琳”，市场营销总监认为，这本书是完全中性的，于是，编辑问罗琳是否愿意用名字缩写，罗琳爽快地说，没问题。因为书获了童书大奖，上了电视，大家才知道罗琳是位女性。

20世纪90年代，一本童书卖几千本就算是畅销了。《哈利·波特》系列出版后，罗琳成为英国除女王外最富有的女人，如今女王伊丽莎白已经去世，罗琳坐上了财富女王的王座。

《哈利·波特与魔法石》首印5150本平装和500本精装。营销总监和CEO打赌在圣诞节前能卖出两万本，被嘲笑不切实际。2021年，这500本精装中的一本在纽约进行拍卖，成交价超过47万美元。

在读书被轻嘲为“最廉价的娱乐方式”的今天，看到一套书、一位作者、一家出版社创造出种种传奇，我感到了深切的慰藉。