寻找发明家

十多年来，罗敷小姐一直被捕梦器和记忆镜里的几个片段苦苦折磨。那两件电子产品，是母亲秦织机的遗物。她九岁时，母亲就失踪了。那是几根关于往事的线头，草蛇灰线，互有指涉，但要融会贯通，却一时无法做到。正如她不知道（或不记得）父亲是谁。她发誓要查明这一切，并竭尽所能，尽管多年来一无所获。

在二十一世纪八十年代初，石破天惊的三大发明，被认为是机器人自主生育技术、捕梦器和记忆镜。

之前，机器人由人类制造，自主生育却使机器人也十月怀胎，自然分娩，婴孩偏向机器人还是人类，都可以预先设定（父亲起到举足轻重的作用）。人工智能发展迅猛，外貌、身体及生理结构跟人类高度仿真，思维和意识也不遑多让，某些能力更胜一筹。自主生育使机器人如虎添翼，突破了阿西莫夫制定的“机器人三大定律”，不甘心永远做人类的附庸或奴仆。这当然不会被人类容忍。机二代刚一面世，就被果城当局一股脑扑灭，数以十计的机器人妇孺被熔化成了一摊铁（血）水。据说，自主生育的始作俑者（发明者兼实践者），是一个潜伏在人类社区的女性机器人，已被秘密逮捕，生死不明。

捕梦器的外观像一块腕表，戴在手上入眠，所做之梦，都会被悉数捕捉、贮存，原汁原味。不仅可以“录制”自己的梦，也可以盗取他人的梦，只要戴至目标手上（最好不要被发现）。记忆是发生过的现实生活，梦境却子虚乌有，又人畜无害，遂得以大规模生产并投放于市场。机器人从不做梦，也没有记忆，毕竟头脑（实是芯片）里贮存的那些数据、图像和声音等，不是梦境，也不是记忆。发明者是一个叫梦幻子的年轻人。他苦于老记不住美梦，立志研发一款捕梦的电子仪，竟一举成功，并成立了梦幻子捕梦器有限公司，打造“梦之声”品牌。他梦想成真，名利双收，产品销路不愁，本人也成了果城年轻创业者的楷模。

记忆镜的发明者却扑朔迷离，始终笼罩着一层神秘面纱，没有定论。有人说是外星人，有人说是一个虚拟人、数字人或机器人。这确实超出了人类的能力。唯一的线索，是二○八一年十二月十二日，一个匿名者在互联网公布了记忆镜的制作方法，包括材料、配方和步骤，还有制作小视频；简单明了，一个具有中等文化程度的人，只要动手能力不错，都可以依葫芦画瓢。就像网上那些制作土炸弹的方法，只要搞到原料，一个普通人也照做不误。当然，这只是低配版的廉价货。至于高端产品，对材质和工艺就有特殊要求，譬如说镜面需要维纳斯水晶之类的名贵水晶作为冶炼原料，这让穷人望而却步。于是，有人嗅到了商机，一批公司应运而生，专门为富豪定制上等记忆镜，作为世纪末的时尚奢侈品，在上流社会大受欢迎。每一个记忆镜的外观、结构和内存都不同，内容更是千差万别。高档货跟廉价货（多由乡镇企业生产）的性能和容量，真有天壤之别（就像“大哥大”和智能手机，不可同日而语），但毕竟都能保存记忆。与其说是一面镜子，毋宁说是一个超能手机，镜面像电子屏幕，至于外壳设计是方是圆，无足轻重，风格完全看制作者（或使用者）的喜好。

使用也非常简单，随时随地皆可进行，只要开机，对准头脑一扫描，记忆即如数录入（重复的可设置“默认跳过”）。要翻看时，就像打开本世纪初的台式电脑查找文档，有视频、图片、声音及文字，栩栩如生，活灵活现。这对健忘者、失忆者或老年痴呆者来说，真是一大福音。即使是记忆力好的人，回首往事（尤其是无忧无虑的童年）也是一大享受。里尔克说过，诗人的祖国是童年。岁月在不停流逝，没有记忆，童年就杳如黄鹤，不复存在。有了记忆镜，就好比拥有了一个私人定制的精神宝库，可供随时阅览、检索和回味，似水年代时刻重现，过往点滴不难追忆。

坊间传闻，业界一度有两个升级版的研发方向：一、试图贯通梦幻和记忆。梦境固然是不真实的，也不是记忆，但关于梦境的回想、捕捉、贮存及展示（这多少会在头脑中驻留），算不算一种另类的记忆呢？况且，有时人也会梦到真实过往或预见未来，这就是梦幻侵入了现实，跟记忆相互缠绕，难分难解，这就近于玄学了，很难说清，又无多大实用价值。二、由于贮存的都是虚拟的音像光影，并非真正的时空及万物，科技人员更倾向于研究使用者重拾记忆（或重返往昔）之后的变化，不仅是目睹或聆听，而是身临其境，这就接近科幻片中的时光倒流（或穿越时空）了，尽管不涉及未来。但这有两个无法攻克的难题：一是使镜中世界名副其实，而不是幻境；二是人如何进入镜中世界？又没有时空穿梭机。

当时，出于种种目的，有不少人试图找出记忆镜的发明者，但都徒劳无功。这包括果城当局、机器人地下组织及某些激进的边缘群体。那一丁点相关信息，就是匿名者在互联网公布方法时留下的IP（及时间），警方通过IP地址上门突袭，却是果城港口一个废置多年的旧仓库。线索就此中断。他是一个幻影，一个隐身人，从未抛头露面，犹如一滴水融入了茫茫大海之中，不着痕迹。至于公众，对谁是发明者兴趣不大，就像手机的持有者，有的用就行了，管它是谁发明的呢。

如果说世上只有三两人知道那个人是谁，罗敷得算一个。是的，他就是李锦衣。

她甚至能勾勒出李锦衣的轮廓：中等个子，面容俊秀，眼睛很亮，嘴角挂着一丝嘲讽的笑容。但这应是十多年前的模样。这一切，她曾一度遗忘，不是从记忆镜中提取的，而是从捕梦机找到了类似画面——十二岁时，梦见他（于五年前）亲手送给母亲一面小圆镜——水晶镜面熠熠生辉，镜背由青铜手工制作，主纹是三条相互盘结缠绕的螭龙，边缘由圆形与三角形相间的雷纹组成，工艺精湛，动感十足。她十七岁时，在母亲留下的记忆镜里，竟然看到了这个如假包换的画面。换言之，她通过做梦的方式，唤醒了童年的相关记忆。谁说梦幻不是记忆呢？她花了至少十年，总算找到了捕梦器和记忆镜之间的秘密通道，至少有两根线头连接起来了（这何其艰难）。后来，她复盘时才确定，她是先将捕梦器里关于李锦衣的梦境牢记心头，再作为一种（从梦中获取的）特殊记忆拷到记忆镜中。

她一直保存并使（运）用着这面镜子。这些年，她经过缜密调查和刻苦研究，确认这无疑是世上（诞生并应用）的第一面记忆镜。李锦衣将镜子送给母亲时，她太小了，没法靠它捕捉到更多信息。其实也没什么可惜的，她需要的东西，镜中基本不缺。但要发现内有乾坤，那也是她成年之后（上下求索）的事了。

她在九岁时，出门去街角的“果之鲜”水果店给家里养的机械孔雀买樱桃，回家一看，母亲不知所终，孔雀被拗断脖子（这不是不死鸟，机器人也会被一枪爆头），颈腔上的一束电线仍在刺刺冒烟。室内一片狼藉，榉木书桌也掀翻了，这显然有入侵、洗劫或打斗的痕迹。她虽惊不乱，打开书房墙壁上的暗格，幸好装着捕梦器和记忆镜的红色小匣子还在。她轻轻吐了一口气，一把抱起来，夺门而逃。

这些年，罗敷作为一个孤女，隐姓埋名，风餐露宿，吃尽了苦头。母亲留下的这两件东西，记录着她一生的经历和见闻，譬如横跨机器人与人类两界的趣闻逸事（信息量巨大，精彩迭出，又分门别类，有条不紊），可谓包罗万象，就像是两间小型的影像图书馆。母亲虽然没有（寻常的）记忆和梦幻，但仪器贮存了不少让人血脉贲张的时代风云，包括前沿的电子技术和最炫酷的生活方式。无论她还是李锦衣，都是二十一世纪中后期的弄潮儿。关于李锦衣的影像尤其珍贵，他显然是母亲最亲近的人。（镜中）在他出现的地方，不管是郊野、街道还是室内，都有母亲在场，甚至偶见两人亲密相拥的镜头。可以说，母亲通过李锦衣保存了她的活动踪迹及不算记忆的“记忆”。罗敷不仅从中学到了生存之道，还触类旁通，兼通百科，说是一个视野开阔、功底扎实的业余学者，也不为过。

显然，织机是一个出类拔萃的机器人，思想前卫，聪慧睿智，胆色过人。罗敷作为织机自然分娩的女子，与其简单化地说她是机器人或人类，毋宁说她两者皆是，且浑然一体，这跟寻常的人机合一是两码事。她能做梦而母亲不能，她有记忆而母亲没有（哪怕织机能借助李锦衣的记忆，间接地贮存或“记住”经历），这也是一个明证。

从九岁被迫流亡开始，罗敷没有放弃过对母亲和李锦衣的找寻。但他音信皆无，母亲也无影无踪。这些年来，她走遍了东南西北、天涯海角，徒劳无功。换了他人，信心怕动摇多时。记忆镜记录了她踏破铁鞋的无望旅程。随着调查的深入，她越来越坚定地认为，李锦衣就是记忆镜的发明者——匿名者在网上公布制作方法时，他已于当年秋天将镜子送给了织机。找到他，很多问题都会迎刃而解，包括她的身世之谜。只要见到他，她肯定能认出来。她作为一个（广义上的）混血儿，虽没有母亲那样完美（身体和智能都设计得无可挑剔），但也身材高挑，眼眸澄碧，禀赋非凡。

在十六七岁时，她无意中发现自己有好几项超能力，譬如不必依赖食物和水，可以吃也可以不吃。容貌则可轻易改变，一时为妙龄女子，一时为鹤发老妪，高矮肥瘦，随心所欲。除了变性，其他不在话下。她混迹于人群中，小心翼翼，不敢轻易泄露身手。但毕竟身怀绝技，偶尔遇到几个小流氓（包括机器人烂仔），也能轻而易举地打发。金庸小说《天龙八部》里的阿朱姑娘，易容术出神入化，跟她比还是小巫见大巫。她活力无限，却未必青春永驻，还得往后看哪，才二十一岁。电子日历不知不觉间，就翻到了二○九五年九月。

她登门拜访过（科学及商界）双料奇才梦幻子。他名字徒有出尘之姿，真人却是一个油腻的中年大叔，身体矮胖，肥头大耳，大腹便便，谈吐粗鄙，不学无术，真不像是捕梦机的研发者，倒很容易让人想起某个著名的取经僧。本来，她想问他是否认识李锦衣，话到嘴边又咽了回去。

多年苦觅无果，她灵光一闪，觉得还是得将调查重心放在梦幻子身上。她效法红线盗盒故事（穿上夜行衣，带上P229型手枪，枪是老古董了，性能却不错），觑得他外出，潜入其卧室，想偷他的捕梦器和记忆镜，翻箱倒柜，却又遍寻不着。后来，她通过其亲信旁敲侧击，亲信却说从来没见梦总用过。这让她百思不得其解。

罗敷打扮得花枝招展，到梦幻子爱去的茉莉花小酒馆“钓鱼”。他果然毫无戒心。她将他灌得半醉，恭维他发明及生产捕梦器，造福人类，功莫大焉。他喷着酒气说：“这个玩意儿有什么用呢？又不能当饭吃。将一大堆白日梦垒叠在一起，不还是白日梦嘛，也不会变成现实。用的人都是白痴。当然，我得感谢他们，要不我去哪里赚点酒钱——”她又轻描淡写地问：“梦总作为科技界的一代天骄，有不少值得珍藏的美好往事吧？您的记忆镜肯定装满了峥嵘岁月和光辉历程。”他咧嘴一笑，说：“我不用这种鬼东西，记忆是一个人的最高机密，还是装在这里保险些——”他用粗短肥硕的食指一戳后脑勺说，“那些依赖记忆镜的也一样是没脑子的白痴，万一被人窥见或偷走了，就什么隐私都曝光了。”她仰起头来，一脸倾慕地说：“您真是小心驶得万年船哪，谁不知道您是大富翁呢，这算什么秘密？”他得意地说：“关于捕梦器的一切，都刻在我的脑子里——（他忽然警觉地喝道）你是什么人？打听这些做什么？”她拿出一个“梦之声”捕梦器把玩着说：“我不过是贵公司的忠实拥趸罢了。”

梦幻子醉意上涌，眯缝着小眼睛，似笑非笑地瞥了她一下，（一并）埋了单，拿起“报喜鸟”西装衫踉踉跄跄地走了。

罗敷暗骂自己操之过急，打草惊蛇，再想接近就难了。好在，她有易容之术，觑得一个机会，化身为一名精明干练的职场女性，应聘了梦幻子的行政秘书一职。她花了两个多月，总算摸清了他的底细：原名伍忠诚，出身果城地产世家，曾留学美利坚，为人还算豪爽，广交朋友，出手阔绰；但学的是商业，读了个哈佛MBA，对科技一窍不通。倒也无甚劣迹。这种蠢头蠢脑的二世祖（粤语，指纨绔子弟），能发明出这种划时代的电子产品，岂非咄咄怪事？至于他为什么不用捕梦器，可能就是公司乃至他的秘密了。她多待了一周，还是挖不出什么猛料。他又面目可憎，粗鄙恶俗，她实在扛不住了，只好辞职了事。

罗敷彷徨无计，苦闷之至，真想放弃算了，但终究心有不甘。十月的一个清晨，她去果城东北郊的火炉山散散心。果城名山有白云、青龙二山，她经常去。这座火炉山也有点特色，一直想去看看。她爬上山顶的猪头石，极目远眺，心情舒畅些了。那块猪头石高约五米，长六米，趴在灌木丛中，怕重逾百吨，外观惟妙惟肖，憨态可掬。她想起梦幻子的肥头大耳，竟有几分神似，不禁破颜一笑。山脚下的百花湖水面宽阔，波光粼粼，苇叶青黄，芦花似雪。一只白鹭在水面上滑翔，突然振翅飞起，扑入山坡上的树林。湖畔不远处，有一个三角小窝棚，门前有一缕炊烟袅袅升起，渗入云絮，渐渐飘散。她鼻子一酸，想起年少时东躲西藏的流浪生涯，不禁悲从中来。她触景生情，从山顶奔跑下来，犹如野鹿般矫健。只见那个简易炉灶，由几块红砖头随便搭建，架着一个破铁锅，有一根猪筒骨在热汤中咕嘟嘟地翻滚，骨肉分离多时。