斯洛特：菜鸟教头冠军梦

3月初，利物浦在英超联赛中主场迎战南安普敦，半场结束时以0比1落后。利物浦球员已经习惯了主帅斯洛特在中场休息时进行冷静、清晰的训话，辅以视频分析，说明下半场需要改进的地方。但这一次不同，门在他身后砰地一声关上，斯洛特爆发了。他对上半场毫无生气的表现提出了尖锐的批评，斥责队员们缺乏活力和强度。下半场，球员们做出积极的回应，最终以3比1取胜。俱乐部的一位高层说：“训话如此有效，是因为太不符合斯洛特的性格了。多数情况下，斯洛特低调镇静，这是他上任以来最愤怒的一次。”

本赛季，利物浦队超出人们的预期，确保了这座城市迎来35年来的第一场冠军游行。斯洛特成为自英超创办以来第五位执教第一个赛季就赢得冠军的主教练。去年5月，执教9年的克洛普离任后，利物浦面临着严峻的重建过程。考虑到这一背景，斯洛特取得的成就更难得。

赢得尊重

利物浦功勋主帅克洛普离开之前曾力荐斯洛特，说他的风格一定会给俱乐部带来好处。斯洛特不怕在他的阴影下工作，而是欣然接受任命。他说：“我继承了一支拥有胜利文化的球队，这很好，因为有机会继续赢得一些东西。”

上任之初，斯洛特面临很大的压力。当时，球队的磨合很困难，许多明星球员参加了欧洲杯和美洲杯，很晚才归队。斯洛特没有抱怨，他知道时间紧迫到连抱怨的时间也没有。在英超揭幕战对阵新军伊普斯维奇之前，全队一起训练了不到两周，在这期间调整打法，而不是彻底推翻克洛普留下的东西。他让球员们降低奔跑强度，踢得更细腻，很快就被接受。

从青年队提拔上来的中场球员柯蒂斯·琼斯说：“季前训练期间，我们感受到新教练的特点。过去我们的踢法大开大合，略显粗糙。他要求我们必须更加冷静，不要急于进攻，更多地控球，形成一个整体去踢球。”前锋埃利奥特说：“斯洛特带来一种优雅的荷兰风格，大家都非常兴奋。”

斯洛特也带来了一些比赛之外的变化。他要求所有球员在训练基地吃早餐，一起开始每天的训练，并取消了在主场比赛前一晚集体住在酒店的规定。他认为，球员在比赛前与家人在一起会受益更多。那些有孩子的球员特别感激这一点，用表现做出了回报。此外，斯洛特还要求在训练基地的入口处设置咖啡吧，这对促进交流起到了积极作用。萨拉赫和索博斯洛伊很快成为这里的常客。

新官上任的一些做法也令队内颇有微词。前任教练克洛普是个充满激情的人，常常在比赛中与球迷激情互动。联赛第一轮战胜伊普斯维奇后，斯洛特没有在球迷面前庆祝，而是径直冲进球员通道。他说：“不要指望我在比赛结束后挥舞拳头，那不是我的风格。”真实性对他来说很重要，他打算通过自己的风格与球迷建立联系。

斯洛特展示了自己的决断。他对年轻中卫昆萨的表现感到不满，遂在中场休息时用科纳特将他换下，第二天与昆萨坐下来，解释了自己的逻辑。斯洛特很直率，愿意诚实并清晰地沟通，这让他在替补球员中赢得了尊重。

赛季的最初几个月，斯洛特召开大量的会，有召集全队的，也有针对个人的，大家有些吃不消。斯洛特的父母都是教师，为他的执教赋予了一层育人的色彩。克洛普对球队的管理相对粗放，把训练任务布置给助教后就不再过问。而斯洛特更加细致，要求工作人员对比赛和每次训练做定期反馈，要求助教把球员的优秀表现剪成视频，突出可以做得更好的地方。

斯洛特的教练团队很快给球队留下了积极的印象。助教布里格斯设计的定位球战术让全队受益匪浅。下半赛季，利物浦队多次通过巧妙的定位球设计攻破对手球门。斯洛特从之前执教的荷甲费耶诺德队挖来战术分析师范德姆。当比赛中发生的事件需要在中场休息或赛后向球队强调时，斯洛特会转身对他大喊：“放视频！”

斯洛特希望仔细听取他人的意见，从善如流，同时也树立了权威。他知道利物浦有悠久的更衣室文化，老将们树立了榜样，因此表现出对队长范戴克和萨拉赫、阿利松等老将的充分尊重，赢得了更衣室的支持。

化解危机

去年，利物浦重建整个足球运营结构，迎来自2010年被美国芬威体育集团收购以来的最大规模改革。已退役的苏格兰球员理查德·休斯担任俱乐部体育总监，领导了寻找克洛普继任者的工作。去年4月，他来到荷兰与斯洛特会面。

在此之前，休斯对斯洛特有过深度调查，将他列为选帅的头号目标，调查材料积累了厚厚一摞。休斯认为，斯洛特为荷甲费耶诺德队带来冠军和新的比赛风格，能够带领现有阵容取得超出预期的成就，在开发球员能力和保持球员健康方面也很有心得。双方一拍即合。斯洛特说：“我从一开始就与休斯建立了良好的关系，这是我喜欢利物浦的原因之一。”

去年夏天，尽管球迷对引援的呼声很高，但休斯和斯洛特在转会问题上意见一致，认为恐慌性购买没有意义，应着力从内部挖潜。斯洛特想要一个技术细腻的6号位球员，能在对手的压迫下将球传出去，但市场上缺乏合适的人选。他的解决方案是把荷兰中场格拉芬贝赫改造到6号位，相信他会在此位置上踢得很好。事实证明，这个决定是正确的，格拉芬贝赫本赛季大放异彩，成为球队的中场核心。此外，科纳特、索伯斯洛伊、路易斯·迪亚兹等球员也在他手中焕发光彩，踢出了职业生涯最好的一个赛季。

32岁的埃及前锋萨拉赫是球队的当家球星，去年经历了一段艰难的时光，腿筋受伤后状态一直不好，而且与主教练克洛普在大庭广众下发生争执。本赛季是他的合同年，人们都猜测他将另投他处。然而，在斯洛特的劝说下，萨拉赫提前归队报到，在训练中以身作则，毫不糊弄。赛季开始后，他表现极佳，包揽了利物浦在各项赛事中一半的进球，赢得了球迷和媒体的尊重。

队友们被萨拉赫的活力打动，但他在9月初客场大胜曼联后对媒体说的话引起轩然大波。当时，他宣布这可能是自己在利物浦的最后一个赛季，虽然自己很想续约，但俱乐部没有任何表示。此话一出，压力转到了俱乐部一边。即便球员的合同问题与斯洛特没有关系，英媒仍不断将类似问题抛给斯洛特，想从他身上做些文章。斯洛特的回答幽默且滴水不漏，没有制造任何不必要的新闻或压力，在队内受到好评。

球队老将范戴克与阿诺德同样处于合同年，与球队的关系十分微妙。训练中，斯洛特要求范戴克统筹全局，让中卫搭档科纳特多跑动。至于阿诺德，斯洛特帮助他提升了防守能力。他真心为球员着想，赢得了两人的好感。即便合同问题还没有着落，两人仍愿意为斯洛特卖命。

人们发现，虽然风格与之前有一定区别，但本赛季利物浦进攻依然猛烈。斯洛特打造的阵型在进攻中非常激进，被改造为防守型中场的格拉芬贝赫串联全场，进攻型中场索伯斯洛伊的天赋彻底释放。斯洛特把荷兰前锋加克波放到左路，让他发挥出最佳水平，右路留给了萨拉赫，让他自由发挥。比赛结果很快证明斯洛特是正确的，他成为88年来第一位在客场击败曼联的利物浦菜鸟主帅，也是利物浦第一位在联赛前三场全胜且一球未失的教练。

本赛季，利物浦在欧冠和英超联赛中对勒沃库森、皇马等各国联赛冠军都有胜绩，在与联赛六大传统豪门的比赛中拿到21分，比上赛季多了9分。

拨云见日

由于孩子们在荷兰接受全日制教育，斯洛特独自搬到了英国，住在一所距离利物浦训练基地不远的房子里，业余时间经常坐在电脑旁边，分析即将面对的对手。

英超不同于欧洲其它联赛，没有冬歇期。从11月到3月，利物浦要在四项赛事中齐头并进，密集的赛事对新手教练十分具有挑战性。然而，斯洛特没有显露出紧张的迹象。他对工作十分投入，赛季初还在国际比赛日期间回荷兰休整，进入冬天后彻底留在俱乐部。

11月2日被认为是利物浦本赛季最关键的一天。那是联赛第10轮，争冠对手阿森纳输给纽卡斯尔，曼城输给伯恩茅斯，利物浦通过加克波和萨拉赫的进球，以2比1逆转击败了布莱顿。从那时起，他们就一直没从积分榜首的位置掉下来。斯洛特说：“当事情不利时，必须有所表现，赢家总是这样。幸运的是我们队里有很多赢家。”

圣诞节前后，利物浦以6比3无情地击败了热刺，之后5比0大胜西汉姆联，巩固了在榜首的地位。与上赛季相比，利物浦在比赛中的控制性更强，后劲更足，球员的天赋被充分发掘。冬季赛程过后，曼城陷入危机无法自拔，阿森纳因为缺乏稳定性和火力也掉队了，利物浦队内部越来越觉得，联赛冠军就在自己手中。

决定本赛季英超冠军归属的是2月对阵曼城的比赛。这是利物浦近十年来第一次在客场击败对手。终场哨声吹响后，筋疲力尽的索伯斯洛伊一动不动地躺在草皮上。斯洛特战术上的造诣在这一场充分体现。在没有正牌前锋的情况下，他把索伯斯洛伊和柯蒂斯·琼斯两个10号位球员推到了锋线，在控球率只有34%的情况下一直控制着局面，并取得了胜利。24小时前，联赛第二名阿森纳意外地输给了西汉姆联，导致利物浦领先优势达到11分。随队征战客场的利物浦球迷高呼：“我们将赢得联赛。”

联赛冠军在望固然可喜，但斯洛特依然面临着诸多挑战。阿诺德下赛季加盟皇马已是空开的秘密，皇马试图在1月以2000万英镑的价格买下他，立即遭到利物浦拒绝。斯洛特和休斯都认为，在本赛季剩余时间里，让阿诺德继续追逐奖杯的价值比中途将这笔钱收入囊中重要得多。

斯洛特经常向球员明确表示，他可以容忍错误，但不能容忍态度下降。他在新闻发布会上公开批评前锋努涅斯，因为他的明显失误成为客场2比2战平阿斯顿维拉的话题。然而，当沙特职业联赛对努涅斯表现出兴趣时，利物浦果断回绝。斯洛特认为，球队需保持团结，替补球员也有他们的价值。

斯洛特对球员要求很高，也知道什么时候该退让。3月初，利物浦经历了本赛季最艰难的一周，欧冠中被巴黎淘汰，联赛杯决赛遭遇失利。斯洛特没有责怪球员，而是让他们在国际比赛日后多休息几天。重新集结后，斯洛特举行了一次球队会议，展示了前几场比赛中的积极片段，强调队员们在之前两场比赛中懈怠了，一支最好的团队决不能被超越。

会议对激励球队在联赛最后阶段咬紧牙关起到了积极作用。此后，前锋若塔打破了三个月的进球荒，多次以进球为球队带来胜利。萨拉赫和范戴克续约的消息助长了这种良好的感觉。

联赛第34轮，利物浦在主场以5比1战胜了托特纳姆热刺，提前4轮拿下了俱乐部历史上第20个联赛冠军。本赛季开始前，很多人认为与克洛普挥手告别后，球队的重建遥遥无期。但事实证明，斯洛特做到了。他是一个痴迷于足球的人，在安菲尔德的第一次尝试就得到最大的奖励，人们期待他带领利物浦迈向更大的成功。