美英达成贸易协议，英国为何甘当“排头兵”

5月8日，美国与英国达成《美英经济繁荣协议》，这是特朗普第二任期内向全球发动关税战后达成的首个双边贸易协议。双方没有签署具有法律效力的文件，实质成果是部分撤回特定领域关税和扩大双方产品的市场准入，在此基础上约定了若干未来协议的总体原则。

前途未卜

英美把解决关税问题和非关税壁垒作为切入点，同意部分领域关税减免，主要包括美国进口英国汽车关税下调至10%，进口钢铁和铝关税降至零，英国取消对从美国进口乙醇的关税，双方还就牛肉互惠市场准入达成一致等。不过，双方明确当前的协议不具备法律效力，可以随时变更。虽然提出了所谓的协议总体条款，但缺乏细节。英美贸易关系的未来尚具有很大的不确定性。

英国脱欧后宣称将继续坚持一贯的自由贸易主张，这与其后来推出的“全球英国”“重新连接世界”等外交政策主张一道，共同宣示了英国退出欧盟后的战略发展方向，也逐渐淡化了世界对其是否会内倾、退回到“小英格兰”等疑虑。

在此背景下，英国完成了一系列自贸谈判，并且一直希望与美国达成新的贸易协议。英美自贸谈判早在2020年5月就已启动，后在拜登政府时期陷入停滞，英国政府转而与美国多州进行贸易谈判。特朗普再度入主白宫后，英国首相斯塔默2月首次正式访美即提出了签订英美新经济协议的主张。《美英经济繁荣协议》可以看作是英国的一个阶段性收获。

而特朗普明显对自由贸易不感兴趣，双方的出发点不同，这注定美国不会给英国想要的答案。“经济安全对接”“标准一致”“协调应对第三国”等条款无疑是美国达成协议的要价与条件，希望迫使各国在供应链和标准制定等问题上选边站队，巩固美国的经济霸权。因此，英国试图通过自贸协议重塑国际经济地位，但受制于美国保护主义政策，实际成果可能更多体现战略妥协。

三大原因

当前英美贸易具有三个特点。其一，英美货物贸易总体平衡。美国官方数据显示，2024年，英美货物贸易总额估计为1480亿美元。其中，美国出口额约为799亿美元，同比增长7.6%；进口额约为681亿美元，同比增长6.0%。美国对英国的货物贸易顺差约为118亿美元，同比增长17.4%。其二，美国对英国出口的货物与服务贸易也总体平衡。2024年英国从美国进口的商品中，571亿英镑为货物，612亿英镑为服务，占比相当。其三，两国服务贸易保持增长，货物贸易有所下降。2024年英美服务贸易同比增长8.7%，货物贸易同比下降2%。

特朗普对世界各国发动的关税大战主要针对货物贸易，对美逆差越大的贸易对象受到的冲击越大。因此，这些特点尤其是英美货物贸易的相对平衡客观上决定了英国受特朗普关税政策的影响要小于其他国家，两国在关税问题上达成一致相对容易。

双方对“特殊关系”各有所图也是英国能够率先与美国达成协议的重要原因。协议原则明确指出，要“确保特殊关系植根于公平、互惠、面向未来的持久经济伙伴关系”。美国白宫在“英美达成历史性贸易协议的情况说明书”开篇即强调这为英美特殊关系确立了新的“范例”。英国政府发布的新闻稿则强调，“英国没有比美国更伟大的盟友，在特朗普的领导下，这种特殊关系仍然是经济和国家安全的一股力量。”

英美特殊关系一般主要表现在安全领域，以及共同的历史、人文、价值观与经济联系。特朗普2.0时代，与其他美国盟友的境遇一样，英美特殊关系“生存或者死亡，是个问题”。价值观上，特朗普政府的右翼色彩与工党的传统左翼路线大相径庭；安全上，双方对乌克兰危机、加沙冲突等地缘政治危机立场有显著差异；经济上，特朗普的关税战是无差别攻击，英国并没有得到豁免。

对于一向更为重视英美特殊关系的英国而言，斯塔默政府希望通过获得关税豁免，签署新经济协定来体现英国乃至英美特殊关系的价值，维系国际影响力。对于特朗普政府而言，则希望以此为“范例”胁迫世界各国做出让步。因此，英美实际上在多个领域存在分歧，双方在协议中强调的所谓特殊关系本质上或已沦为基于利益交换的权宜联盟。

英国经济的特色与相关经验也起到了助力作用。美国是英国第一大贸易伙伴，占英贸易总额的17.7%。保持英美贸易关系稳定，对英国来说非常重要。英国还是一个高度开放的经济体，去年国际贸易占其国内生产总值的62%，全球贸易和供应链中断对英国造成的影响高于其他开放程度较低的经济体。因此，英国政府还认为，美国关税对英国经济的影响将部分取决于美国的政策对更广泛的全球贸易体系的影响以及其他国家的反应。所以，达成协议，将特朗普的关税战推入到谈判阶段，为全球市场注入稳定性也符合英国的利益。

不仅如此，英国还有通过外交与谈判处理不确定的棘手难题的传统，经验相对丰富。这些经验一方面来自英国的外交与谈判精英团队，例如，英国媒体广泛认为英国驻美大使曼德尔森功不可没；另一方面则来自此前漫长的脱欧谈判，面对这场二战后最大的不确定性冲击，英国采取了与欧盟谈判的方式，历经数年博弈，很大程度上减缓乃至降低了脱欧对英欧双方的负面影响。

英美贸易协议做出了两大积极尝试，一是相互削减关税与非贸易壁垒，二是继续谈判解决分歧。但对苦于特朗普关税战的世界各国而言，参考价值有限。英美贸易结构决定了英国不是特朗普打击的对象，欧盟、日本和韩国等与美国的贸易关系更为复杂。而且，英美协议有带来不良示范的风险，他国很容易被胁迫签订所谓“针对第三国”条款。

英国是与特朗普政府第一个达成贸易协议的国家，美国却不是近期与英国达成贸易协议的首个和唯一对象。不久前，英国与印度结束了为期三年的自贸谈判，签订了具有实质意义的文件，达成诸多成果。英国还在积极与欧盟谈判，发展更为紧密的贸易与安全关系。可见，在不确定性与压力面前，坚持自由贸易立场，发展平衡、多元的贸易关系，可以在一定程度上“去美国风险”，更不失为一种优化的政策选择。

（作者为中国现代国际关系研究院欧洲研究所研究员）