韦布望远镜探测到迄今最大规模星系群

近日，芬兰阿尔托大学等机构组成的研究团队利用美国航天局的詹姆斯·韦布空间望远镜探测到了1678个星系群或星系团，它们可以追溯到宇宙约120亿年前到十亿年前的时期，这也是迄今科学家探测到的最大规模星系群样本，为研究星系的形成和演化以及宇宙大尺度结构提供了前所未有的视角。相关研究结果已在线发表于国际期刊《天文和天体物理学》。

据了解，星系并非均匀地散布在整个宇宙中，它们也会聚集在一起。大多数星系位于由三个至几十个星系组成的星系群中，或者位于更大的包含数百甚至数千个星系的星系团中。由于光以有限的速度传播，物体距离我们越远，根据观测数据就越能追溯到更久远的过去。通过观测非常暗淡、遥远的星系，天文学家可以一窥早期宇宙中星系的面貌。本项研究中观测到的最暗淡星系比人眼所能看到的暗十亿倍。

詹姆斯·韦布空间望远镜于2022年开始运行，是目前最大的空间望远镜，其更高的分辨率和更强的灵敏度使天文学家能够比以往更远、更清晰地观测宇宙。