益母草 养血又美颜

每年初夏时节，我都要到郊外的山坡寻找一种草药，它长势茂盛，亭亭玉立，撑着一把紫花小伞，尽情地绽露芳华。我记得小时候，母亲叫它“妈妈草”，乡谚说：“家有‘妈妈草’，娃娃满院跑。”多么温柔而亲切的名字！每每想起它，总让人想起亲爱的妈妈！

这种草的大名儿唤作“益母草”，为唇形科益母草属一年或二年生草本植物，茎叶如黄麻，节节生穗，丛簇抱茎。四五月份，穗内开小花，红紫色，亦有微白色者，清丽脱俗，引得蝴蝶纷纷飞来，在花穗间翩翩起舞。益母草为常用中草药，多生于山野荒地，五月初花未全开时采摘，生用或熬膏用，有活血调经、利尿消肿等功效。

益母草因有调血补阴之功效，在古代常为普通人家求子嗣所用药。明代官员李祯在农历三月出门赏景，看到了俏丽若霞的一丛丛益母花，有感而发：“忽忽春将暮，俄过三月三。草谁怜益母，花自媚宜男。”（《三月四日即景》）春天将要过去了，益母花盛开了，农人将要采收为药，为家中妇人调养，诗人仿佛听见紫红的花丛中，传来孩童们清亮亮的嬉笑声。

在清代诗人、医家赵瑾叔的笔下，益母草的用途更为广泛。他编有一部浅显易懂的医著《本草诗》，其中《益母》是这样写的：“茺蔚何缘益母名，女科专用自分明。乳头敷上痈俱散，面上涂来刺不生。利产按时能速下，调经过月可徐行。若还求嗣须常服，子叶花根并用精。”这首诗描述益母草的功用比较全面，其可医乳痈，疗粉刺，调经利产，想求子嗣的妇人需常服用，全草皆为可用之材。

益母草含有多种微量元素，可抗氧化、防衰老。早在唐代即有以益母草为主调制的美容养颜方。武则天最善用益母草来养颜，御医们为她研制的美容秘方中，最著名的就是“益母草泽面方”。由于武则天长期使用这一秘方美容，因此到了80岁的高龄，仍然保持着美丽的容貌，无怪乎《新唐书》称她“虽春秋高，善自涂泽，虽左右不悟其衰”。这一宫廷方流传甚广，还有“神仙玉女粉”之称，功效良好，一直沿用至今。

小草本弱，为“母”则刚。一株荒野中随意生长的益母草，在春末夏初的和风中，带来几分俏丽几多温情，洋溢着恬静之美。