天下第七

燕小七打心里讨厌“七”这个数字。

因为他在自家兄弟姐妹中排行第七，所以爹娘给他取名“小七”。等他长到十二岁那年，爹娘送他去崇吾山的逍遥门拜师学艺。他拜入师门后的辈分也是第七，师哥师姐都叫他“七师弟”。

常言道“第七第七，永远成不了第一”。燕小七觉得，无论在家里还是在师门，他成为最不起眼的那一个已经够惨了，更让他无语的是，逍遥门在江湖英雄榜上的排名也是第七，远不能和名声显赫的其他门派，诸如昆仑派、极乐宗，还有长胜帮和修罗门相提并论。

因此，燕小七时常懊恼，爹娘当初为什么要把自己送来逍遥门呢？如果让他拜师在昆仑派或者极乐宗，哪怕是长胜帮，那他的身份定然要比如今威风很多。每当脑子里涌出这个念头，燕小七心里都挺内疚的，毕竟师父还有师哥、师姐都对自己很好。

可他每次对师父抱怨自家门派不如其他门派名声显赫时，师父丹丘生总是会漫不经心地笑着摇头，还说什么“万物皆有定法，凡事皆要顺其自然”。看到师父这副模样，燕小七就觉得自己的抱怨像发泄在了一团棉花上，心里堵得难受。

要知道，逍遥门的师祖庄梦羽是战国时庄子的后人，门中一向奉行清静无为的宗旨。燕小七的师父丹丘生会说那番话，当然是因为他老人家早已看透世事，超然物外。

问题是，燕小七可没有师父那么高的境界。就连睡觉时，他的心里都时刻想着，如何才能摆脱“第七”的命运，在江湖中出人头地，不，最好是一鸣惊人！

俗话说得好，出名要趁早。

在江湖中，一个籍籍无名的少年想要出人头地，最简单直接的方法，就是挑战那些大名鼎鼎的武林高手。

说干就干！在一个夜黑风高的晚上，燕小七提着自己的青铜棍，一个人偷偷溜出了逍遥门。

那么，他要先向谁挑战呢？下山后的燕小七仔细思量了一番：昆仑派是江湖中声名最为显赫的门派，掌门方远成更是一等一的高手，以“凤唳九霄”的精妙剑法名震江湖，被称为“天下第一剑客”，燕小七自然不会傻到向他挑战。

而修罗门远在千里之外的苗疆。苗疆遍布瘴气毒虫，位置很是凶险。修罗门中人惯使毒物和蛊虫，即使真的侥幸打赢修罗门的高手，只怕江湖中也没人会高看自己一眼。

那剩下的就只有长胜帮和极乐宗了。

经过一番考量，燕小七退而求其次，把目光瞄准了这两个名声略逊一筹的门派。

燕小七在崇吾山山脚下买来一匹快马，骑着马一路驰骋，五天后终于到达了浙江嘉兴长胜帮的领地。

当燕小七在繁华的街市中心望见长胜帮富丽雄伟的屋宇时，忍不住倒吸了一口凉气。唉，看看人家这高楼大院，多么壮美，连门前的守卫都是锦衣华服、一脸的趾高气扬。再想想自家逍遥门宛如深山古寺一般幽深僻静的环境，还有总是一身粗布素衣的师父和师兄、师姐，燕小七心里着实觉得有些落差。

他走到长胜帮门口，深呼吸几次，才掏出提前准备好的拜帖。

不想，门口的两个守卫弄明白他的来意之后，并没有把他当回事。

“小兄弟，我劝你还是别进去了，帮里这段时间有些不方便。”沉默片刻之后，年龄略轻的守卫开口说。

“不方便？为什么不方便？”燕小七瞪着眼睛，不解地问。

“你这小子！都说了不方便，哪来这么多废话？”长着几粒浅麻子的中年守卫，神情明显透出了不耐烦。

燕小七一听这话可急眼了！他快马加鞭、千里迢迢地从崇吾山赶来，就是为了向长胜帮挑战，总不可能听了守卫几句语焉不详的回复，就这么轻易回去吧？

他好声好气地向两位守卫行礼：“两位大哥，我是晓行夜宿、不远千里从崇吾山赶来，真的很不容易，烦请你们好歹让我去帮里拜见一下帮主！”

听燕小七说完，中年守卫脸色一缓，似乎心里也有些犹豫。迟疑片刻，他才说：“罢了，既然这样，我就领你进去。”

燕小七闻言，顿时喜出望外，大声感谢道：“多谢大哥，你可真是个好人。”

他却没听到，在踏进门槛的时候，中年守卫低声嘀咕了一句：“反正你很快就得出来。”

燕小七跟在中年守卫身后，心神忐忑地穿过重重回廊，心里怦怦乱跳。他在脑海中不断演练着接下来拜见帮主的场面，以及自己如何坚决又不失礼数地向对方挑战。

紧张之下，他还险些被石板路上的碎石绊了一跤。

但是，当他跟着守卫来到大堂，看着面前的场景，却惊得顿时张大了嘴巴。

这是什么情况？！

长胜帮的大堂空空荡荡，连一个人影儿都没有。

燕小七满腹狐疑，怕不是守卫把他领错了地方吧？

“没错，这就是我们长胜帮的大堂。”中年守卫好似看出燕小七心中所想。

燕小七无语地搔搔头：“那……帮里的人都去哪里了？”

“都到神农谷去了。”中年守卫没好气儿地说。

“神农谷？”

原来在一个月前，包括长胜帮帮主在内的所有人，不知道怎么，忽然就染上了一种剧毒——浑身起了一种豆粒大的红斑。白天还好，一到傍晚就奇痒难耐，连正常的睡眠都不能保证。

“你们长胜帮难道找不出下毒的仇家？”

中年守卫无奈地摇摇头：“长胜帮的仇家海了去了，哪里能找到啊！”

他朝面前的燕小七计算着日子：“六月二十日，洛阳的四海帮来找我们长胜帮下战书。七月六日，天山的雪山派来找我们寻仇。帮主虽然打赢了对方高手，可是也受了轻伤。七月二十五日，岐山派上门找帮主切磋刀法……八月十五中秋那一天……”

燕小七惊讶得瞪大了眼睛：“你是说中秋那一日也有人上门来下战书？”

中年守卫点点头：“我们长胜帮在江湖上赫赫有名，每天怀揣名帖来下战书的帮派和江湖人士，就算没有一百也有八十。要不是帮内最近无人，你以为自己真这么容易就能进来？”

燕小七被他说得哑口无言，想不到在江湖英雄榜上威风八面的长胜帮，居然过得是这么不得安生的日子，就连一年一度的中秋佳节，都要和其他门派拔剑对决。

一个月前的中秋佳节，逍遥门又在干什么呢？那晚，自己和师兄、师姐们在一起做月饼……师姐知道他喜吃甜食，特意在月饼馅儿里多添了蜂蜜和枣泥。师兄恶作剧，在他的月饼里加了师父晾晒的黄连，苦得他舌头发麻、眼泪汪汪的，最后还被师父他老人家笑话……

“我看你今天也是来找帮主挑战的吧？”中年守卫打量着燕小七，带着肯定的语气问道。

“啊，是……”燕小七回过神儿来。

中年守卫不悦地哼了一声，随即说道：“那我劝你还是先回去吧。这一个月来，为了找到解药，帮主和帮内弟子已经寻遍了江湖中的大小门派和名医方士。神农谷的神医能不能治好这剧毒，谁都说不准。”

既然中年守卫都下了逐客令，燕小七只得讷讷地应了一声，转身往门外走。

离开长胜帮的时候，他的心情陡然变得有些沉重——神医谷的神医长孙仲景，是独步江湖的医中圣手，如果连他也医治不了方才守卫所说的剧毒，只怕长胜帮众人的情况当真凶险了。

人人都说江湖中人命如蜉蝣，朝生暮死。经过长胜帮这一行，燕小七一心争强好胜的热情，不知不觉就消失了一大半。

接着，他又一路骑马，慢悠悠地前往巴蜀一带的极乐宗。

不过，到达极乐宗之后，很快就发现，他来得好像也不是时候。

极乐宗的宗主秦万安这几日病入膏肓。燕小七才在极乐宗待了短短两日，就察觉到这里表面上风平浪静，实则暗流汹涌、剑拔弩张。

秦万安的三个入室弟子，明面上一团和气，实则都在为宗主之位明争暗斗。

燕小七入住极乐宗后，秦万安的大弟子周桁、二弟子肖寒水、三弟子段文则各自派人前来问候。最耐人寻味的是，秦万安的师弟，居然在这个夺位的关键时刻“旧疾复发”了。

燕小七虽然江湖经验尚浅，却也知晓“君子不立于危墙之下”的至理名言。他可不想在这个山雨欲来风满楼的时刻，成为争夺宗主之位的垫脚石。

自己还是早点回崇吾山为妙。

让燕小七没想到的是，他从极乐宗离开后没走多远，就被人拦住了。

巴蜀官道上，一间偏僻的茶馆里，秦万安的三弟子段文则正满脸堆笑地给对面的燕小七倒茶。

“你是说，先让我向你的师父秦宗主挑战，然后再用计挨个打败你的两个师兄？”燕小七一言不发地听完段文则的计划，抚着手中白瓷茶杯上的赤色锦鲤图案，饶有兴趣地反问道。

段文则面上一喜，忙不迭地点头：“正是！”

他来找燕小七之前，就已经制定好了计划：师父如今已是弥留，自然是没有办法接受燕小七的挑战。那么按长幼排序，也该是两个师兄冲在前面。只要他能利用燕小七顺利打败两位师兄，等到他们在极乐宗人心尽失，自己就趁那个时候出来“力挽狂澜”，再加上有师叔扶持，宗主之位还不是手到擒来？

“就算我打败了你的两位师兄，你就保证自己一定能顺利继任宗主之位吗？”

燕小七打量着眼前和自己年纪相仿的少年：他看着不过十七八岁，未脱稚气的俊秀脸庞上，却早已笼罩着一种谋算人心的深沉。眼眶下还隐约透着一抹青灰色的阴翳，想来一定是终夜难眠所致。

“这个你大可放心。”段文则显得颇为自信。他手中可是有师叔贪污极乐宗田租的把柄，不怕他不听自己的摆布。

“抱歉，我想我可能帮不了你。”燕小七抿下一口大叶茶，慢悠悠地答道。

段文则脸上现出愕然之色：“你如果是不满意我刚才给出的条件，我还可以……”

“这和条件没有关系，”燕小七不屑地一笑，笑容中还带着几分促狭，“不过是我这个人有个怪脾气，天生就不喜欢和算计自己师父和同门的人合作。”

“你！”段文则眼中冒火，看着很是愤怒。合着他刚才说了那么多，燕小七一直一声不吭地听着，只是在把他当猴儿耍，存心看自己笑话呢！

燕小七看着他恼羞成怒的样子，毫不客气地补上一句：“还有，我奉劝你一句，这世上聪明的人多了，不要觉得只有自己最聪明，别人都是大傻瓜。”

临走之际，燕小七朝着正恼羞成怒的段文则轻飘飘地丢下一句话：“你真的以为你的两位好师兄，在你之前就没有和我说过同样的话吗？”

段文则闻言，瞬时呆住：两个师兄居然早就猜出了自己的意图？那师父呢，他老人家也知道他的算计吗？他只觉得后背一凉，不敢再继续想下去……

快步走出茶馆的燕小七，在门外深吸了一口气，顿时感觉身心舒爽，就好像摆脱了什么污浊的东西一样。

外面的太阳明晃晃的，像一面燃烧的大铜镜，照得他眼睛一眯。出门在外多日的燕小七，莫名地有些想念远在崇吾山的师门，想念师父、师兄和师姐们。他记得他们逍遥门的太阳也是这么耀眼，抬首之际，总是会照得自己睁不开眼。

就在这一瞬间，他清楚地看到酒馆外的树阴深处，有一个玄色人影一闪而过。燕小七后知后觉地醒悟过来，一定是段文则的两个师兄，或是他师叔派来的人。想必，他方才一定在酒馆外监视着段文则和自己。

想通这一层，燕小七暗自摇头，心里觉得有些可笑：都是同门师兄弟，居然能互相防备到这个程度，也怪不得段文则会通宵不眠了。看来极乐宗这个名字，真应该改成“愁苦宗”才恰当，因为他们宗里的每个人，都整日在为了利益处心积虑地算计别人，每个人内心都充斥着恐惧和不安，根本就没有一分一毫的快乐。

他一边这么低头想着，一边解下拴在柳树上的缰绳，飞身上马。随着马蹄声响，燕小七扬鞭朝远在崇吾山的逍遥门飞驰而去，只在路上洒下一串串“嘚嘚”的马蹄声。

很多年过去了。如今的燕小七，已经成为在江湖英雄榜上排名第七的“流光剑客”。每当遇到那些新入门的师弟师妹们，朝他抱怨自家门派籍籍无名时，他总会把一句话挂在嘴边：“这世上想当天下第一的人太多，知足常乐，当一个天下第七的剑客，不也挺好嘛！”