马齿苋之味

过年啦，传统的习俗可真不少：写春联、贴门神、挂年画……当然最令我们兴奋的就是准备各种“年味”美食。明代的《遵生八笺》里记载：“新年寅时，饮屠苏酒、马齿苋，以祛一年不正之气。”马齿苋这种野菜，你的故乡还在吃吗？

明代的新年，每到凌晨三至五点，家家户户都会饮屠苏酒，吃马齿苋，以此驱除一年中可能遇到的各种不正之气。屠苏酒你可能还听说过，但马齿苋是啥东西？可能很多同学对它并不太了解，更不知道过年还有吃马齿苋的习俗。

马齿苋是一种常见的野菜。《本草纲目》里对它有这样的描述：“其叶比并如马齿，而性滑利似苋，故名。”马齿苋通常伏地而生，叶子并排生长，形状像马的牙齿，加上其滑利的特性和苋菜相似，因此得名“马齿苋”。

马齿苋肥厚多汁，茎叶鲜嫩，经常被当作绿叶菜食用，吃起来味道清香，略带酸意。汪曾祺先生在《故乡的野菜》中说：“中国古代吃马齿苋是很普遍的。”古人具体是从什么时候开始吃马齿苋的，不好考证。南北朝时，陶弘景在《本草经集注》中就提到过马齿苋；唐代诗人杜甫在《园官送菜》中有“马齿叶亦繁”之句；宋代诗人陆游在《遣兴》中提到过“日高羹马齿”，可见马齿苋可以用来熬羹。

吃马齿苋的方法有很多，比如凉拌、煮粥、炒菜等。凉拌马齿苋是最常见的吃法，将新鲜的马齿苋切成段，放入沸水锅内焯至变色，捞出后加入调料拌匀，味美清爽。还有不少人用马齿苋做饺子馅或包子馅。

马齿苋是春夏季节的野菜，但古人想方设法将新鲜马齿苋保存起来：用沸水煮过后晒干，留到过年吃。这大概和马齿苋的别名有关——“长命菜”。《本草纲目》记载：“（马齿苋）其性耐久难燥，故有长命之称。”

古人也爱讨个好彩头，过年吃“长命菜”，是祈盼新的一年吉祥健康、平安如意。日子过得幸福和美好，是人们的共同夙愿。今年过年，不妨去观察一下，你家的餐桌上有哪些寓意吉祥与喜庆的特色美食！