江南小镇

江西省龙南市渡江镇象塘村是一个典型的江南水乡村落，发源于全南的桃江，绕村而过。从历史沿革上来说，象塘曾经是象塘堡。明清时期，龙南分为八堡，有坊内堡、里仁堡、上蒙堡、太平堡、象塘堡、大龙堡、新兴堡、洒源堡。后来逐渐改为象塘乡，一直到撤乡并村成为现在的象塘村。

象塘小镇有一座知名的古建筑叫荷恩堂，始建于明代正德辛未年（1511年7月），至今已有500多年的历史了。荷恩堂位于象塘小镇的腹心地带，坐北朝南，占地2000余平方米。整座祠堂四栋，两侧为主墙体，高达15米有余。青砖从墙脚到顶，墙体坚固。飞檐上有32对栩栩如生的青龙、凤凰、孔雀、白鹤、天鹅等装饰物，似腾空欲飞，可谓巧夺天工。

荷恩，承受恩惠也，这也是中华民族的传统美德。荷恩堂正大门两根方形石柱上镌有一副对仗的楹联：“荷笼承庥，仗祖宗在天之福；恩明谊美，卜孙子奕世其昌”。四进的石柱高五米，其阴刻一联为：“象水本源清，四派分流，喜我公开其先路；龙图家学旧，一经垂训，愿同族绍厥前徽”。

地处赣粤边际的龙南被誉为客家围屋之乡，素有“钟半县，廖半城”之说。象塘钟姓系钟胄（龙南人，字少游，宋神宗元丰五年进士，历知浔州、阳山，考课为天下第一。曾官至广西转运使、龙图阁学士，兼本路安抚管勾经略使）之后裔。他们的远祖本为北方中原世家大族，因避侯景之乱而流落南方，后定居江西兴国。先祖越国公钟绍京曾任唐中书令（宰相），宋朝时，钟胄之六世祖从兴国迁龙南象塘。

关于荷恩堂流传至今还有一个有趣的传说。相传象塘钟姓的开山鼻祖万禄公靠贩运竹木为业，他生有九子，算命先生说他要有十个儿子。一天晚上，万禄公做了一个奇怪的梦，梦见一条乌龙缠绕在他家的柱子。第二天恰逢一个老乞丐带一小儿沿街乞讨，因衣衫褴褛，一只恶犬狂追不已，小儿吓得爬上了万禄公家门口的柱子，似乎应验了算命先生的说法。万禄公如梦初醒，就收养了那小儿，取名康进，把他视如己出，从小请先生教他读书识字。这孩子刻苦好学，深得万禄公喜爱，但后来却遭到九个兄长的妒忌，处处为难他，经常欺负他。随着孩子渐渐长大，万禄公看到这种境况，在这个家待下去也不是办法，便拿出一笔钱，叫他外出求学另谋生路。

后来万禄公出了一桩官司，事情的原委是有一年万禄公放木排至赣州府，在桃江边出了意外事故。由于桃江水流湍急，木排竟横冲直撞，把江岸边浣衣的妇女撞死了，死了十人，酿成了大祸。由于案情重大，官司从县衙到州府一直未决。后来到了省里，主审判官一看龙南来的犯人大吃一惊，马上退堂。原来这主审官就是万禄公当年的养子，但是在堂上又不敢肯定，于是晚上叫人打了一盆水给万禄公洗澡，以便暗中观察。相传万禄公肚脐上有一颗黑痣，上面有毛长三尺，平时缠在腰上。养子派人趁万禄公洗澡时去查看，证实果真是养父。第二天，万禄公的养子升堂一拍虎案道：“只有十人打死一人，哪有一人打死十人。此事乃是天下奇闻，不足为信，不予受理，犯人当堂释放。”然后父子相认，并送上一批财宝，派人护送回龙南。

万禄公坐着轿子进入龙南地界，远远看到龙南城，想到自己这番死里逃生的传奇经历，不禁哈哈大笑，这一笑不打紧，乐极生悲，结果一命归天，所以象塘还有“笑死万禄公”一说。

其实，这仅仅是一个有点荒谬的民间传说，杀人偿命的道理在这个故事里截然相反，所以这种结果是善良百姓所不能接受的。

而真实的史料记载，万禄公的养子钟康进勤勉好学，于明正德十二年金榜题名，高中榜首，官居江西巡抚。钟康进仕显后孝悌有加、知恩图报，为报答养父的养育之恩而修建了荷恩堂，并在堂前挖了一口深井，名为感恩井。井底用松木、木炭过滤，至今井水仍甘甜无比。到后来，万禄公死后，为了等千里之外的养子赶回来，因为路途遥远而紧急修建了禄公祠，然后再出殡下葬的。建成后的荷恩堂堂祠合一，建筑精美，坚固美观，遥相映衬，从建筑学上来说堪称杰作。

现在的荷恩堂及禄公祠等客家古建筑已经进行了规划和整修，开辟成为了当地青少年感恩教育基地，形成了以一本书、一堂课、一台戏、一个陈列室、一个故事、一本画册为内容的感恩主题文化，弘扬知恩图报的客家传统美德。

江南是鱼米之乡，池塘只是一个缩影。一座座池塘，岸边杨柳依依。象塘的名字是与塘有关的，之前叫向塘，那是因为这里有大大小小九十九口池塘。由于毗邻桃江，所以象塘人除了耕种之外，还靠打鱼为业。象塘的夏夜是蛙的世界，成片的池塘里蛙声一片，此起彼伏，伴随着各种虫儿的鸣叫，这分明就是在演奏一曲美妙的乡村夏夜交响乐。

在象塘最有名的就是鱼了，草鱼、鲢鱼、鲤鱼、鳙鱼，还有桃江盛产的小河鱼。小河鱼也可以做成一道特色菜，把小鱼炸得焦黄，加上姜蒜、料酒、辣椒烹饪好，那便是再好不过的下酒菜了。

在象塘小镇不能不提及石桥头的集市。石桥头集市是一个早市，历史久远，这里虽没有圩镇的热闹，但是颇具小桥流水人家的江南水乡色彩。天蒙蒙亮，十里八村的人们就赶集来了，集市热闹非凡，人头攒动，鱼肉、菜蔬、瓜果、山珍一应俱全。

徜徉在象塘小镇，一座座村庄唇齿相依，一色的青砖白瓦房错落有致，其间一口口池塘映衬着高大耸立的围屋。阡陌纵横的田野里尽是绿油油的禾苗，扑鼻而来就是满满的乡村气息。如果这里没有坚硬的水泥马路，没有川流不息的车辆以及喧嚣刺耳的车笛声，我一定会把这里想象成真正的江南水乡，或是周庄，或是乌镇，或是南浔——那古树环绕的村落，那小桥流水的人家……

象塘的粼粼池塘、围屋祠堂、村落田野、小桥流水构成了一幅江南小镇的好景致，连接着古朴的村落和淳厚的民风，还有那感人至深的传说，无形中给这座小镇增添了一抹浓浓的人文色彩。