荒原迷踪（上）

1

把客人送到县城火车站，已是午后。此时天色晴朗，微风阵阵，空气中不只透着清凉，还多了几分尘世的喧嚣。

在面馆吃午饭的时候，邬天不禁想起后排座的那个日本小伙儿，他一路低声吟唱着什么，好像还哭了一阵，不知是故乡，又或是他乡令他不舍。

手机界面弹出天气预报，显示晚间川西北地区将迎来暴风雪天气。邬天不敢多停留，匆匆吃过饭，便开车往回赶。从县城回磐城有一百九十公里路程，一条国道贯穿，单程需要四个小时。磐城外的十二道梁子海拔有四千八百多米，必须翻过它，邬天的心思才能落定。

不觉间，车子行至吟鸮坪，一处海拔三千三百米的谷地。二十多辆重型货车沿路边一字停放，首尾连接，有如七彩的经幡。这些货车驾驶位都空着，篷布扎得也很紧实。邬天猜想，司机们大概不想挑战即将到来的暴风雪，因此都躲进了附近的卡友之家休整。

邬天没有在此过夜的想法，磐城距离此地只有百公里不到，而那些大货车的目的地大多在千里之外。此外，置身于一群天南海北的货车司机中，邬天也会隐隐作痛地想起平原上的家乡。于是，他深踩油门，集中精力向十二道梁子进发。

所谓十二道梁子，是指爬坡过程中的十二道大弯。地势的相对高低，常会让人产生错觉，有时明明在爬升，感觉却像是向黑暗谷底进发，不由自主地踩刹车；反之，有时看似爬坡，实际却在下降，下意识地想踩油门，存在车毁人亡的风险。邬天一路小心，控制车速，慢慢地，视野开阔起来，十二道梁子顶上的观景台目视可见。

大半年前，邬天和妻子乐茹自驾驶过磐城，攀上十二道梁子。乐茹突然从昏睡中醒来，强忍着高反不适，登上了观景台，凝视苍穹，俯瞰大地，沉默不语。停了十多分钟后，他们驾车掉转方向，回到磐城。从那以后，他和妻子就再没离开过这片高原。

还记得那一天，暮色四合，淫雨霏霏，像是预示故事已近终章，舞台的灯光渐次熄灭。但此刻，天空却浸透在一片金色当中，一团团云彩泛起了香槟般的泡沫，倒悬着，垂涎欲滴。没有风，也没有声音，目光所及的高山草甸上，甚至没有一头漫步的牛羊。邬天敲了敲太阳穴，胸口却还是发闷，喘不上气，他只想尽快逃出这座金色的牢笼。

几百米开外，草地上的一大团灰色吸引了他的注意。开得近了，才发现是一对沉重的鹿角，而鹿的大半个身子，则陷在沼泽里。这对鹿角先是划过邬天的视网膜，继而出现在车子的后视镜中，最后才钻进了他的心中。邬天缓缓停车，挂上倒挡，停在距离沼泽最近的公路边上。

这是一头成年雄鹿，体形硕大，少说得有三百公斤。雄鹿的唇边有一圈白毛，随鼻翼微微翕动，像是伺探来客是敌是友。

邬天摸出手机，发现没有信号。又呆坐了会儿，才从车上跳下路阶，刚向前走了几步，雄鹿的喉咙就发出一阵低吼，挥舞起方天画戟般的鹿角。

邬天伸出双臂，将掌心朝向雄鹿，先是一动也不动。几分钟后，雄鹿垂下了脑袋，鼻头也停下了嗅探。邬天横移脚步，围着雄鹿绕起圈子，探索距离雄鹿最近的那块坚实土地。

绕了一圈又一圈后，邬天回到了雄鹿正面，距离这个大家伙不到三米。雄鹿再次躁动起来，身前的泥沼也随之翻腾。邬天从夹克口袋里取出一个苹果，咬了一口，然后扔到了雄鹿的嘴边。雄鹿先是嗅了嗅，又用厚厚的舌头舔了两口。也就在这个当口儿，邬天将身体向前探去，尽力去够雄鹿的鹿角。

雄鹿发觉了邬天的试探，猛地抬起脑袋，鹿角瞬间远不可及。

一声惊雷在天空炸响。

天空早已像金色的蝉翼，黑暗从一道道裂缝里弥漫，变成了更大面积的涂鸦，搅动着黑云翻滚，狂风大作。不到一分钟，冰雹便从天而降，先是指甲盖大小，接着成了鸽子蛋，然后是棉铃桃。邬天赶忙捂着脑袋，刚跑回车边，就瞥见观景台上还有七八头鹿不安地摩肩接踵，并排站立。

邬天转到车尾，取出后备厢垫，兜在脑袋上，回到被困的雄鹿身前。他先是将塑料垫铺在烂泥地上，随后整个人也匍匐在了垫子上。由于扩大了受力面，邬天得以一点点儿靠近这头大家伙。雄鹿起初还在挣扎，但当他的手指触到它鼻翼上方的那一小撮白毛时，雄鹿安静了下来。

邬天轻轻抚摸了一阵，然后手指向上，触摸到了一只鹿角，然后是另一只。邬天缓缓发力，一对鹿角在掌心发热。雄鹿也开始发力，但是越是用力，庞大的身躯就越是加速下沉，拖着邬天几乎陷入了沼泽。

邬天还想努力，却被雄鹿猛甩脑袋。邬天原地打了个滚，退回到安全边际。邬天和雄鹿对视，鹿的眼睛罩上了一层泪膜，倒映着邬天不知所措的面孔。不远处，观景台上的同伴们一阵悲鸣，转而消失在山的另一侧。

“对不起……”邬天喃喃着，人却没有动弹。冰雹已经变成了大片的雪花，簌簌落下，不一会儿，人和鹿的身上就压了层薄薄的白雪。

又过了会儿，邬天起身，回到车内，盘算好角度和路线，拧动了车钥匙。车子开下路阶的那一瞬，底盘猛地磕了一下。邬天加大油门，车子冲进了草甸，接着又是急刹，才没有陷入沼泽。

接着，邬天调整方位，小心翼翼地开到沼泽边停下，从后备厢里取出两根绳索，再次趴在塑料车垫上，在一对鹿角的分叉处打上两个结，又将绳子的另一头拴在汽车轮毂上。做这一切时，雄鹿一直瞪大了眼睛，不解，但眼神中有了期待。

邬天缓缓给油门，绳索绷紧，继而摇晃，雄鹿垂下脑袋，鼻孔里不断喷出白色的水汽。接着，绳索被完全拉直，车轮一点点儿挪移，雄鹿健硕的胸肌一厘米又一厘米地从泥浆中挣脱。几乎是一瞬，雄鹿发出尖厉的嘶鸣，从沼泽里一跃而出，跌落在草甸上。

雄鹿躺在地上，像是拼尽了全部力量，胸腹急促地起伏。邬天上前将鹿角上的绳索解开，然后用手抹去覆在它身上的泥浆。当手掌触及后腿外侧时，它轻轻地打了个响鼻。邬天这时发现，那里有一个伤口，鲜血和泥浆混在一起，不那么容易发现。邬天一点点儿地清理了伤口周边，发现了火药灼伤的痕迹。

邬天愣了片刻，揪了些草叶，回到车内，掺了些手纸用火花塞点燃，再将草木灰拢到一起，敷在了雄鹿的伤口处。雄鹿伸出舌头，在邬天的脸上舔了一下，粗糙，但很温暖。

完成这一切，邬天从车里又找了两个苹果，递到雄鹿的嘴边，自己则躲回车里，等待这头鹿慢慢缓过劲来。

直到此时，浑身湿透的邬天才觉出彻骨的寒冷。他打开暖风，车窗玻璃不久便起了白雾。拨弄了几次雨刮器后，邬天便打起了盹儿，等到他再次醒来时，雪已经停了。明亮的天穹下，那头雄鹿不见了踪影。它大概是在邬天熟睡的那会儿悄然离去的。邬天怔了片刻，握住了方向盘，正准备离开时，却发现油表已经归零，发动机不知何时已经停止了运转。

邬天看了眼手表，距离午夜还有一个多小时。邬天暗忖，不知自己是否能熬过这一夜漫长的寒冷。

2

乐茹病逝前，邬天曾从网上看到一则有关冷冻人的消息，说是丈夫把癌症晚期的妻子冰冻起来，等到三十年后再解冻，或许到了那时，世上已经发明出治疗癌症的特效药物。邬天将这则新闻转给了乐茹。乐茹回复了一个鬼脸，然后发来好几款冰柜的购买链接。邬天不语。乐茹又回复道，我是火命，所以，还是把我烧了吧。

不久前，邬天开车送磐城的兽医去往平远县县城。行到半路，远远看到山坡上围了一群人，垂手肃穆而立。浓密的黑烟缓缓上升，凝结成一大块，低低地覆在了山头上。邬天握着方向盘，他仿佛嗅到了黑烟的味道；他也仿佛看到一个小人儿，躲在黑烟中，伸出一只小手，召唤他过去。

邬天望着这个小人儿发了呆，双手在不觉间离开了方向盘，再然后就是天旋地转，日月轮替，天堂和地狱都混成了一锅粥，而人间，只是一小溜儿发亮的曲线。

邬天想把这道曲线合上，但不知怎的，总有人在耳边聒噪，吵得他不得安生。邬天挣扎着把眼皮撑开，看到有人正在车窗外冲他挥手。

原来，在吟鸮坪耽搁了一夜的货车司机早早出发，刚开出去不久，便发现了陷在草甸里的汽车。他们把濒临休克的邬天驮进货车驾驶室内，脱掉潮湿外套内衣，换上厚厚的棉衣，喂汤喂药，还灌了一大袋氧气。之后才把汽车拖回路面，一路牵引回到磐城，一直停到苏黎世风情街的路口，才将缓过劲来的邬天交给当地牧民，然后浩浩荡荡地离去。

邬天所居住的白央客栈，就在苏黎世风情街的中央。短短五百米的小街，并列着数十家民宿，几乎每家外墙上都涂抹着奶油底色，上面彩绘了不同的卡通形象——机器猫和怪物史莱克既互相问候，也同时向游客们招手，希望他们能够进到自家的庭院。相比之下，夹在其中的白央客栈素颜朝天，不那么讨好。可正是这家客栈，是这一排建筑中唯一还在经营的。其他的，早已人去楼空。

回到客栈，邬天栽倒在床上，不仅没脱衣服，还裹了两层厚被。慢慢地，汗液从毛孔里渗了出来，先是贴着皮肤的一层，接着便成了无数细流，止都止不住。邬天直犯迷糊，他觉得自己把这一生的汗都流光了。

后来，天又黑了，寒冷再次侵袭。那些流出去的汗液，又都变回了气体，悄然无声地回到他的体内，凝聚在胸腔、腹部和身体的每一条管道，形成了冰冷的一坨又一坨。迷惑了意识，却让痛苦变得异乎寻常的真实。

有人敲响了房门，从遥远的平原而来。邬天没有反应。

隔了两分钟，电话铃响了。一个女人操着不太流利的普通话说：“给你泡的药茶，放在门口了。”

邬天挣扎起身，打开门，看到地板上放着一碗深褐色的药汤，走廊里黑洞洞的，一个人都没有。邬天端起茶碗，腥臊味直冲天灵盖。犹豫了两秒，他把药汤灌进肚子。回被窝不久，身体便开始燥热，汗却不再流了。

过去半小时后，邬天翻出最近的那条通话记录，回拨过去。邬天说：“我把茶碗还给你。”

对方犹豫了两秒，说：“你到一楼，前台后面有扇防盗门，你敲两下，我给你开门。”

邬天“嗯”了一声，放下话筒。

前台没有人，原先放置在桌面上的电脑、验钞机也都不见了踪影。这不奇怪，毕竟即将进入雪季，除了自己，旅店里已经没有其他客人了。邬天绕过前台，刚要敲门，白央便从里间打开了门，微笑着把邬天迎了进去。

不同于宾馆的简陋装饰，防盗门后隐藏的是一座小型的金色大厅：金色的壁纸、金色的桌椅，还有佩着金色腰刀的汉子。汉子们扭过头，注视着邬天，像是刚饱食过的狼群审视突然出现的入侵者。

邬天没想到还有这么一处隐秘的存在，他不惧怕陌生人的注视，相反，一种熟悉的直觉在他的体内复活。邬天发现，在这群警觉的汉子中，有一个中年男人窝在角落，埋头玩手机游戏。男人个头儿不高，头发鬈曲而浓密，眼窝凹陷着，顶在高耸的鼻梁上方，往下是挂在嘴角的微笑。

这是群狼的首领。邬天暗忖着，走上前去。男人比画了个请坐的手势。与此同时，白央又端来一碗药汤。腥臊味让邬天皱起眉头。

“这可不是什么毒药，这是为你好。”中年男人笑道，“你的心应该感到甜丝丝的。”

邬天强忍恶心，再次灌下了药汤。

男人放下手机说：“若是你中午再不回来，我们可得组织人去搜救了。”

“也许我在平远县县城过夜，或者，我直接回老家去了。”

男人摇了摇头：“不，白央说你不会，你就不会。”

邬天瞥了眼白央，然后将目光收回到汤药上：“说到毒药，你办过下毒的案子吗？”

男人笑着反问：“你办过吗？”

“我还真办过，不过也是十来年前了，毒鼠强，害了一家三口。”

男人“哦”了一声，伸出右手：“我叫贡波甲，平远县公安局驻磐城警务室的民警。”

邬天握住对方的手，感觉那手粗粝而有力：“幸会幸会，我叫邬天，我，已经不算是警察了。”

贡波甲摇了摇头：“即使只穿过一天警服，那也是警察。”

邬天苦笑：“你怎么看出我干过公安的？”

“直觉。”贡波甲说，“警察瞧人的眼光和常人不同。”

邬天“唔”了一声：“你以为我去了哪里？”

“我以为你会离开。”

“但是我没有。”