加拉帕戈斯群岛：生命以此观之，何其壮丽

1835年9月，26岁的查尔斯·达尔文踏上了一座“地狱般”的岛屿。

他曾在航海日记中写道：“这里的地面布满黑色熔岩，植被稀稀拉拉，连空气都仿佛被烤炉烘烤过。”正是这片荒芜的土地，让他孕育出颠覆人类认知的进化论。

这座岛屿，便是加拉帕戈斯群岛——一个看似贫瘠却暗藏生命密码的“演化实验室”。

达尔文初到群岛时，曾对岛上的生物感到困惑：为何不同岛屿上的象龟龟壳形状各异？后来他发现，这些差异与各岛的植被分布有关。

比如，干旱岛屿的象龟演化出高耸的龟壳，以便伸长脖子啃食高处的仙人掌。而湿润岛屿的龟壳低矮，方便它们在密林中穿行。这种“适者生存”的法则，在他心中埋下自然选择的种子。但让达尔文顿悟的，是一群不起眼的小鸟——达尔文雀。

这些雀类虽同出一源，却在不同岛屿上演化出13种喙型。

有的细长如镊子，适合啄食树皮中的昆虫；有的粗短如钳子，能轻松压碎坚硬的种子。

达尔文意识到，环境压力迫使它们分化出适应特定食物来源的特征，而这种分化正是物种演化的关键证据。

他曾在笔记中写道：“这些微小差异的意义，或许远超所有解剖学家的想象。”更令人惊叹的是，群岛上的生物似乎“忘记”了对人类的恐惧。

海狮慵懒地躺在游客脚边，海鬣蜥旁若无人地爬过镜头，弱翅鸬鹚甚至放弃了飞翔能力，转而用短小的翅膀划水捕鱼。

然而，这座“演化实验室”也曾遭遇危机。19世纪的捕鲸船为获取鲜肉，将超过20万只象龟塞入船舱，导致多个亚种灭绝。

1971年，人们在平塔岛发现最后一只平塔岛象龟“孤独的乔治”。如今，它的遗体被保存在圣克鲁斯岛的达尔文研究站，成为生态保护的警示碑。

达尔文在这里停留的五周，彻底改变了人类对生命起源的认知。在登陆该岛24年后，达尔文终于出版了他那本轰动世界的《物种起源》。

如今，加拉帕戈斯群岛仍在对科学家发出邀请。

基因测序技术让科学家发现，海鬣蜥的盐腺能过滤海水中的盐分。而弱翅鸬鹚的翅膀虽退化，却拥有比其他鸬鹚更强大的潜水能力。这些发现不断印证着达尔文的猜想：进化从未停止，它只是换了一种方式继续书写生命的故事。

但这座群岛的意义远不止于此。它就像一面镜子，映照出地球生命的韧性，也暴露出人类的傲慢与脆弱。

当游客漫步于熔岩滩，与史前生物四目相对时，或许会想起达尔文的那句话：“生命以此观之，何其壮丽！”