战 友

一

夜色晦暗，天和地混沌迷茫，模模糊糊地融在了一起。近处高高低低的槐树与白杨，在模糊中还能分辨出几分瘦硬，掉光了叶子的枝桠，像蹩足的针线，将天地缝在了一起。北风，低沉地啸叫着，直往人的领口袖口里钻。

夜色中，津浦线轮廓隐约可见，从暗黑的夜幕中延伸过来，又向南隐去，像一条巨大的堤坝。远处日军炮楼依稀可见。

铁路的护沟有一丈多宽，两丈来深，沟壁被削得又陡又光。战士们得穿过这条铁路，向西去追赶已撤到了安徽的大部队。

连长阵亡了，由一排长洪志飞代理连长。他指挥大家把枪夹在两腿间，顺着沟壁滚下去，再从沟里搭人梯，上铁路，先上去的解下皮带拉，下边的拼命往上顶。过了铁路，又如法炮制过西边的沟。

沟壁实在太陡了，几个新兵几乎是横着摔下沟底的，坐不起来，拖着哭腔班长班长地喊。

班长赵正怀没横摔下去，他面朝坡壁，用手紧抓着光溜的坡壁，手磨破了，火辣辣地疼。他是叮嘱过的，磨破皮肉比摔断腿好，可新兵受不了这个疼。

“喊你娘个巴子！”

一声低沉压抑的叫骂！是副班长杨大林。这个剑门汉子边骂边将几个新兵拉了起来。赵正怀心中一热，这本是他这个班长的事，让杨大林这个副班长代劳了。本来，杨大林早就该当班长了。这个猎人出身的剑门大汉，枪打得准，一扬手，能把手榴弹扔到六七十米开外。连长说过，只要九班在，三连就一定不会败。可是杨大林人好声音不好，喜欢骂人，训练新兵时没耐性，经常看见他打新兵的耳光。当了六年多兵，大大小小仗打过不知多少次，还是一等兵副班长。

“妈的！箭头子钝了，杵断箭杆子！”

赵正怀赶忙推了他一掌，但还是迟了。洪志飞正站在杨大林旁边，催促士兵们快点搭人梯。

“兵熊熊一个，官熊熊一窝！”

杨大林将脖子一梗说。显然，这后一句是故意说给洪志飞的。杨大林和赵正怀在下午就主张搭桥。洪志飞说弄不到木料。他俩又说派一个班去做个竹梯，洪志飞说砍竹子会惊动汉奸，暴露目标。

当大部分人上了铁路，准备下西侧护沟时，一列火车从北边过来了，雪亮的车灯将铁路照得如同白昼。大家只得爬在路基那浅浅的斜坡下。

“他妈的，这下子不暴露目标了？”

又是杨大林。赵正怀气得踢了他一下。洪志飞也爬在他们侧边，头还朝他们这边扭了一下。轰隆隆的车轮声过后，大家紧张了起来。虽然摔得啪啪地响，再没人哭叫了，终于在另一趟火车到来的间隙里过了沟。列队清点，除了十来个轻伤之外，其余的人还完好。

不敢久留，尽管战士们又痛又累，还是拼命跑步前进。他们刚穿过一片农田，上到了有浅灌木的小山包上，就看见一列轻型装甲列车从南边驶过来，停在刚才他们过的地方，探照灯巨大的光柱在两侧的田野上扫来扫去。很多鬼子兵从车上下来，端着枪在路基上搜索，约摸一刻多钟，才又登上车，威风凛凛地向北驶去。

二

一连两天急行军，离津浦线已很远了，洪志飞带着一连人进入了蚌埠以西的蒙城地界。这是淮北平原上水网密布地区，日本人的汽车装甲部队在这里威胁小了。他们接到命令，得赶到与河南交界的太和县和大部队汇合。

这天傍晚，部队来到了涡河边一个叫项桥的小集上。他们的军需不多了。司务长费了好大的力，才找到了保长，买到了点高粱面。炊事班把行军锅支在河边白杨树林里，用白杨树的枯枝和经霜的芦苇做了高粱面糊糊。一个人只有一搪瓷缸，对这些走得精疲力尽的壮小伙子来说，只是勉强塞了塞牙缝。

洪志飞板着脸到各班走了走，最后找到赵正怀，要他至少派五个以上的游动哨。

这晚的警戒本来该一排一班担任，这么冷的天，派五个哨，九班总共只有十个人呢！这不是鞭子打快牛么！

“班长，你歇着，我带四个兄弟去放游哨！”杨大林抢着说。

洪志飞满意地点了点头走开了。

赵正怀瞪了杨大林一眼。杨大林似乎没看到，转身就点了四个人，扛着上好刺刀的中正式一二一二地消失在夜色里。

真是个活宝！罪没受够，还得自找点。赵正怀本想骂几句，这时又骂不出口了。他想去再叮咛几句，转念又想，杨大林除了嘴上没有把门的，打仗站岗放哨样样让人放心。走了一天路，他的腿重得不行，上下眼皮也开始打架，于是随众人到村子里找人家住下了。

赵正怀刚躺下，恍惚中就看见翠花进来了，她径直走到他的铺前，手里拿了一根毛茸茸的狗尾草，在他的脸上挠来挠去。脸上痒酥酥的。

翠花嫁给赵正怀，看上的是他的老实。赵家在剑门山河谷的一个叫东兴场的小街上开了一个饭店，两间门面，楼上隔了四间栈房。东兴场是阆中通往剑门的要道之一，南来北往的商贩很多，特别是些“背二哥”，他们把细纱布、盐巴、铁器从阆中水码头背往山里，从东兴场走恰是一天的路程。这些人只吃干饭和饼子馒头这些“干货”，利薄，可天天有生意。平时，赵家兄弟出去做厨，日子还算过得去。杨大林是东兴场西玉泉山的人，家里只有几块坡地，十年九旱，地里长不出啥，几弟兄靠给人家打短工过日子，打猎杀猪筑土墙，见啥做啥，兄弟三个都是光棍，哪家女子瞎了眼抽了风，会到玉泉山跟着穷汉子喝风呢？杨大林杀猪做厨都是赵正怀手把手教的。眼看这个被山风吹得一脸粗砺的汉子手里有点积蓄了，仗就打到家门口了，两人一起投了军。

平时，翠花总喜欢在他耳边说悄悄话，河边谁拣了一只大龟啦，草丛里哪个碰上了一窝野鸡蛋啦，背架子梁上大树边，团练上的人又安了几尊土炮啦。可今天，翠花脸上，没有笑容，还不住地抬手抹眼泪，那件阳丹蓝满大襟衣服松松垮垮，像一件袍子。

“鉋鉋鉋”，急促的哨声响起，翠花消失了，赵正怀一骨碌翻起身，本能地把草铺边的枪抓在手上。

是紧急集合。

洪志飞背着手立在村子的麦场上，月光从他身后阴阴的树梢上映过来，把他瘦长的影子斜投在队列前。一股凌厉的威严，随着凛然的夜风，弥漫在麦场上。

两个士兵捆了一个人。赵正怀一看那高大的块头，就知道是杨大林，心里咯噔一下，这家伙，又闯祸了！

洪志飞干咳了两声，这位黄埔军校十七期毕业生出身的代理连长要讲话。他可是在成都北校场听过蒋校长训话的。平时讲起话来也是一套一套的，什么天下为公啦，三民主义啦，抗日救亡，慨当以慷啦，革命军人之荣光啦，杀身成仁报效国家啦。开始，老连长是大老粗，洪排长来了，思想教育之类的工作，全撂给了这个成都平原上的白面书生。“鬼不怕，神不怕，就怕洪排长讲大话。”他也听到过战士们这样议论，那时，他就会拉下脸，脖子一扭：“咋啦！大话总比小话好，大话天生就是管小话的！”

这支部队叫豫皖支队，由几支游击队混编而成，一些被打散了的正规军官兵也被支队吸纳，逐渐发展成了三个团，几年来打了不少硬仗。战士们来自天南海北，大多数是农家子弟，不懂洪代连长的荣光与三民主义，但亲眼见到日本人的烧杀抢掠，打起仗来个个勇猛顽强。

今天，洪代连长却开门见山。

“兄弟们，九班上士班副杨大林，偷老百姓白菜煮了吃，按军纪条例，应打一百八十军棍。念及弟兄作战勇敢，特免去八十，只打一百。开始！”

所谓“军棍”，就是扁担。一个连队，行军得有二十多副挑子，粮食、弹药等方可运走。打军棍时扁担是最现成的工具。在部队，打军棍是家常便饭的事，如打架，各罚二十，调戏妇女，重的枪毙，轻的一百五，偷东西，八十。挨打的人会提前做些准备，找些鞋底垫在屁股上。打手一般是班长副班长。如果挨打的人有几个小钱，给每人买包大刀牌纸烟，打得会轻些。如果挨打的人缘不好，又穷，那就会很惨。一百多军棍下来，屁股会打烂。遇上作战，这些可怜的人就会被扔掉，那就只有死路一条了。

让赵正怀没想到的是，这次打军棍，不像以往先抽班长，而是选了全连八个副班长外加两个兵。他的心吊到嗓子眼上了：班长打起仗来得靠兄弟照应，下手轻些。副班长想升班长，下手没顾忌，往往重得多。

两个兵按住杨大林，十个人排成一队。啪啪啪的扁担声响了起来。霜风从麦场的树枝上掠过来，呜呜地响。士兵们都低下了头。

平常，挨打的人会惨叫，那是一种变相的告饶。可今晚，却没有一声哼哼。扁担好似打在沙袋上。

打了六十了，洪志飞让人停下来。

“杨大个子，你说，你一个四川人，咋晓得安徽人把白菜埋河滩上？”

杨大林没有回答。

“肯定哪个安徽佬教的！说出来，剩下的四十就饶了！”

杨大林还是没有回答。

洪志飞愤怒地一扬手，啪啪啪的击打声又响了起来。

七十六，七十八，八十……

赵正怀一步跨出队列。

“报告连长！”

“你讲，赵上士！”

“我是班长，我没把兄弟带好。剩下的二十，该打我！”

洪志飞干咳了两声，慢条斯理地说：“你以为军法是儿戏吗？想代就代！？”

“报告，不是！”

“那还说啥！打！”

赵正怀一步抢到杨大林跟前，大喊一声：“不能打了！”

洪志飞怔住了，他歪着头，绕着赵正怀走了一圈。

“赵班长，你有种啊！”

“报告，我没种。”

队列里有人小声笑了。

“报告，再打杨大个子就废了。日后还打仗呢，兄弟们，是不！”

“是！”

沉默，麦场上静了下来，只有风的呼呼声，一些枯叶被风推着在麦场上擦着地皮飞，发出人的嚓嚓声。

洪志飞背着手来回走了几步，然后挥手说声解散。

三

杨大林虽是人高马大，但毕竟是血肉之躯，屁股像发面馒头一样肿起来，人也昏了过去。半夜，他发起了高烧，强忍疼痛时，咬破了腮腔和下唇。灯光下，他的两片唇胀大，变成了乌黑色，像两扇做工粗糙的门，紧紧粘合，隆起一道丑陋的肉棱。

赵正怀将喝白菜汤的几个兵一顿臭骂，还甩了那个小个子安徽兵叶川几个耳光。叶川只有十七岁，入伍也才一年多点，还是个嫩苗苗，风大了雨大了太阳大了都得蔫，三百多天了，他吼都没冲他吼过。叶川哭丧着脸，望着昏迷的杨大林，又望望班长，一副手足无措的样子。

“哭有啥用，你往裤裆里摸摸，还有卵蛋子么？你看人家，打成这样子，喊了没？这叫有种！”

赵正怀骂归骂，还是叫人用吃饭的搪瓷缸打来冷水，用毛巾给杨大林冷敷，又到军医那里找了点紫药水，褪掉杨大林的血裤子，从袄子里撕出些棉花，往他屁股上搽，又用筷子撬开他咬得梆紧的牙，给他灌温开水。

叶川把那血裤子拿走了，过了会儿，两只冻得像紫姜样红肿的手，把洗了的裤子凑在火堆上烤，一边偷偷抹眼泪。

天亮了，杨大林终于醒过来了。他望着赵正怀，咧开嘴，却没有说出话来。

赵正怀到河边，弄到了两根竹子，做了一副担架。

队伍上路了。九班人轮换着抬杨大林，走在了队伍的最后，因为这副担架，渐渐与全连拉开了距离。

到了中午，部队进入了丘陵地区，有坡的路不好走了。赵正怀让大家一里路一换，可还是赶不上连队。到了午饭前后，他们和前边的队伍拉开了三里多路了。部队在一个叫涸集的小村子上造饭。炊事班不知有啥神通，居然搞到了大米。用大米与高粱米和着煮的饭，让赵正怀觉得特别香，只是每人仅有一缸子。

让赵正怀没想到的是，炊事班给九班多分了半桶。炊事班长告诉他，这是洪代连长关照的。

狗东西心软了？他想。不过多点饭也好，下午还要抬人呢！

傍晚，部队在一座小山下的村子里宿营。赵正怀让叶川找房东烧了热水，又在百姓家里找到了茵陈，泡在水中，给杨大林擦身子。那受打击最重的屁股上，两边都已溃烂。看着跪蹲在草铺边给他洗伤口的班长，这个硬汉子流了泪。