文字的浩气

《新疆图志》有载：“玛纳，巡逻也，斯谓其人，滨河有巡逻者是以名焉。”王族的中篇小说《巡河的人》（刊载于2021年第4期《作品》杂志），即源于此。

王族笔下的中国故事，地域色彩鲜明，包浆醇厚。小说共6章，24节，各有标题，章回体结构。开篇即以声声入耳的“大鸟在叫”，给小说蒙上了一层神秘面纱，结尾复以大鸟的叫声收尾，遥相呼应，余音绕梁，回环开阔。有凤凰城之称的绥来，忽隐忽现的凤鸣之声，使得小说文本亦幻亦真。时不时脱口而出的谚语，民族气息浓郁，既有寻常百姓家的烟火气，又有令人再三品咂的深意。小说叙述的语调平静、克制，作者隐身于文字之后，将时间和空间都交给了小说人物，而充塞其间的沛然浩气，贯穿小说始终。

绥来知县韦水鉴是大清王朝难得一见的好官。他清正、廉洁，上任伊始，便定下规矩：韦家不可有一人要求在县衙谋差;韦家从此不在绥来县范围经营一桩商事。他务实、能干，率领军民屯垦荒地，让百姓们丰衣足食，将父亲用来救他性命的家财，全部用于龙口修建工程。他不畏强权，善于处理突发事件，并在烦冗的公务之外，为民生计，撰写《绥来水志》。按大清律例，凡丢失县印者，杀无赦。当韦水鉴从洪水中抓住《绥来水志》的那一刻，他就已决定舍生取义。他将百姓的生存与安危，看得比自己的生命还重。他以大局为重，不惜改名，以消除被谣言蛊惑的人们的疑虑，安定民心。韦水鉴以死明志，正是历代文人清白立世的气质凸显，亦是难以跨越的宿命深渊。君子如玉，他心里，有浩然正气。在世人长期聚焦激浊的今天，王族的《巡河的人》，无疑是罕有的扬清之作。

李小河一家三代都是巡河的人。一日三巡，是刻进命里的重任。玛纳斯河的每一处细微变化，都逃不过巡河人的眼睛。在意识到自己被绥来大户、老狐狸张林荫蒙骗算计后，李小河即找到张府理论。在百姓轻信谣传惶惶不安之际，他打马进城，以巡河人的名义，挨门挨户通告水情，安定了人心。李小河身上的闪光点，正是布衣平民质朴、正直和勇毅善良的本色。这本色，便是他们的浩气。

张林荫精明到“甚至算出绥来城人有多少钱，并认为他们的钱都是为他准备的”。为霸占更多的屯田，张林荫暗中算计，一再散布谣言，并行告发事，欲置阻他财路的韦水鉴于死地。然而就是这样一个利欲熏心之人，在亲眼目睹韦水鉴冒死从玛纳斯河中救出自己的小女儿时，他的良知被唤醒。韦水鉴身上的浩然之气，照亮了他的心灵幽暗处。及至后来，张林荫放粮济困、自发组织民团护卫绥来城，与侵匪同归于尽，完成了他的自我救赎与人格上的升华，迸发出自己的浩然之气。

向来对张林荫俯首帖耳的管家李卫宁，将张林荫的告发信撕碎，扔进了玛纳斯河里，守住了道德的底线，保护了他认为应该保护的好人。韦水鉴的人格魅力感染了他。战乱中，他率领民团英勇抗敌，最终守住了绥来城。这是管家的浩气。这样一个小人物，也被刻画得有血有肉，有情有义。

《巡河的人》多白描，简洁叙事，平淡中见滋味。小说中，人与河互为镜像。河水孕育生命，带来生机，至柔至善，河水亦狰狞变色，夺人性命，毁坏良田，穷凶极恶。河性如人性，细微处见幽深。

水利是农业的命脉。从大禹治水，到西门豹治邺，从修建都江堰的李冰父子，到治河能手王景，从主持修建鉴湖工程的马臻，到疏浚西湖筑苏堤的苏轼，从修复宁夏引黄灌区的郭守敬，到谪戍伊犁仍致力于渠首工程建设、推广坎儿井的林则徐……胸怀浩气，为民请命者，不可胜数。关于他们的文学作品，却寥寥无几。《巡河的人》是一部波澜壮阔的水志，更是一部荡气回肠的精神志。

“吾善养吾浩然之气。”如果说，小说人物的浩气，来自玛纳斯河的孕育，那么，作家笔下文字里的浩气，则源于中华文脉的丰厚滋养。王族中篇小说《巡河的人》，为河流立传，为百姓立言，为天地立心，以中国故事，描摹中国气质，文字的浩气，最倾人心。