pineapple跟apple有关吗？

菠萝（台湾称“凤梨”）的英文是pineapple，苹果的英文是apple，众所周知。或许有人纳闷，pineapple里面怎么会有个apple？凤梨和苹果究竟是什么关系？

pineapple前一半的pine是松树，直接明了。然而后一半的apple，却不是我们所理解的苹果，而是“苹果状的果实”，用于和苹果无关、但在某些方面与苹果相似的蔬果名称之中。这个用法的apple是个通称，或可笼统地翻成“果”，经常要搭配其他的修饰语，如此才能明确所指，知道讲的是什么果。

根据英文词语的圣经《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED）所载，pineapple最早指的是松树的果实“松果”（或“松球”，现在的英文说pine cone）。凤梨原产南美洲，殖民者引进到欧洲之后，因其外形接近松果，所以后来pineapple就由松果转指凤梨。名字不动，指称的对象发生了转移，语义也就随之改变了。

凤梨在台湾几经农业改良，培育出了金钻凤梨、牛奶凤梨、释迦凤梨、香水凤梨等不一而足的特色品种，甜度高，口感佳，风味浓郁，成为台湾水果的一大亮点。加上凤梨酥这款驰名海内外的点心，“旺来”（闽南语的转写，本字当作“王梨”）这般吉祥美好的寓意，台湾把原产南美洲的凤梨做出了深度、广度和精致度，可谓青出于蓝而胜于蓝。

说到这个“果”的通称apple，英文另有两组相关的字眼，指的也是原产国外、由宝岛台湾发扬光大的特色水果。

其一是番荔枝（台湾称“释迦”）。释迦之所以得名，乃因果皮突起，形似释迦牟尼佛的头。释迦的果肉软糯，甜度甚高，英文多以这些特征来命名，如“糖”得明显的sugar apple（字面“糖之果”），“甜”得直接的sweetsop（字面“湿软甜果”，sop意为“湿软的食物”），以及“蛋挞”得露骨的custard apple（字面“卡士达果”，卡士达是蛋挞custard tart的主要原料，软而甜）。释迦原产热带美洲，现在反而是台湾栽植最多，也是台湾的特色水果。知名的“凤梨释迦”又大又甜、籽又少，是台湾释迦与南美番荔枝（cherimoya）的杂交品种。

其二是洋蒲桃（台湾称“莲雾”）。莲雾也不是台湾原产，而是自南洋引进。莲雾来台之后，经农业专家持续的努力，培育出了黑珍珠、黑钻石、黑金刚、子弹莲雾等优质品种，外形与口感迷人，成为台湾的另一种特色水果。莲雾的英文常说rose apple（字面“玫瑰果”，因略带玫瑰的香味而得名），另有wax apple（字面“蜡果”，因其蜡质的果皮得名）和jambu（音译自马来语，也是台湾闽南语“莲雾”的来源）等说法。

除此之外，不是苹果的apple还出现在一些常见的果实名称中，兹举二例。其一是thorn apple（字面“刺果”），指的是山楂（目前多用hawthorn fruit），也可指曼陀罗（目前多用jimsonweed fruit）。其二是crab apple（字面“蟹果”），是种小型的野苹果，味道酸涩，因此多加工制成果酱或蜜饯。中国品种的crab apple，就是海棠或花红（也叫沙果、林檎）。

没想到吧？apple这个基础单词，居然可以这样来理解。

* 上海杉达学院英语系教授兼外语学院院长，语料应用与研究中心学科带头人，国家语委汉语辞书研究中心兼职研究员，本刊编委。