猫咪是不是“甜食控”

饼干、蛋糕、糖果、冰激凌……光听这些美食名字，大家是不是已经流出了口水？这些甜食仿佛是人类生活中必不可少的一部分。那在猫咪的世界中，甜食是不是也同样重要呢？

科学家发现，猫咪根本品尝不到甜味，哪怕是香甜可口的饮料，对猫咪来说也和白开水一样。猫咪很难和人类一样，感受到甜食带来的快乐。

猫咪之所以没法尝出甜味，是因为它缺少了一些“小零件”。哺乳动物是通过舌头上的味觉感受器来接收味觉信号的，比如人类可以接收到酸、甜、苦、咸和鲜5种不同的味觉信号。

而“可怜”的小猫咪身体中缺少Tas1r2（味觉受体1型成员2）和Tas1r3（味觉受体1型成员3）两个基因，所以没办法合成相应的蛋白质，也就无法拥有感受甜味的味觉感受器了。

研究发现，不只是猫咪，猫科动物大多都缺少甜味基因。也就是说，老虎、狮子这样的“大猫咪”也没法品尝出食物是不是甜的。

但在生活中，有些猫主人发现自家的猫咪很喜欢吃甜食，无论是蛋糕，还是饼干，它都会来者不拒，这是为什么呢？一部分原因是，食物本身具有一定的口感，猫咪只是在享受咀嚼的感觉，还有一部分原因是甜食中可能不仅有“甜”一种味道，还包含了苦味或者咸味。科学家测试了猫咪的DNA，从中找到12种不同的基因，它们可以帮助猫咪形成对苦味的认知。人类大多都不喜欢苦味，但猫咪很感兴趣。没准它在吃甜品时，会想象出吃草的场面。

虽然猫咪会吃甜食，但还是建议“铲屎官”尽量少投喂甜食。猫咪不只是基因有缺陷，器官内同样也缺了“零件”——一种消耗糖分的酶，如果猫咪摄入过多糖分，糖分会在身体里堆积，没办法转化。长此以往，会对猫咪的肾脏产生负担，最终可能引起肾衰竭等疾病。

有人会问：“糖是人体必需的主要能量来源之一，猫咪如果不吃甜食，怎么补充糖分呢？”猫是专性食肉动物，饮食中需要大量的蛋白质，而蛋白质可以转化成葡萄糖或糖原，满足猫咪的糖分需求。

原来猫咪是假的“甜食控”，所以，“铲屎官”并不用特意给猫咪喂糖，只要保证摄入足量的蛋白质就可以了。