棉花是花吗？

棉花是花吗？不是，雪白的棉花是果实。那为什么叫棉花？如火花、烟花、浪花等不是花卉，但是人们都叫它们花，因为它们像花，棉花也是如此。

棉花的花朵叫棉花，棉花的果实也叫棉花，花与果实同一名字，这在植物中恐怕是独一无二的。每年的六七月时是棉花的第一次花期，棉花开出的花朵通常有三种颜色：乳白色、淡黄色、淡红色。棉花谢了，枝丫挂满了绿色的“小铃铛”，叫作棉铃。棉铃长大了，膨胀了，像饱满的桃子，叫棉桃。棉铃虽然叫桃，但只是形状像，不能吃。棉桃裂开了嘴，一瓣一瓣的不是果肉，而是白色的棉絮。一朵，两朵，千万朵，在乡村秋野，棉田里一片雪白，如芦花，似飞絮。

棉花是世界上重要的经济作物。在国外，棉花的外号叫“太阳的孩子”。在古代，我国人民的衣着原料不是棉花，而是蚕丝和麻类。印度人种棉花的历史最久，公元1000年左右，那里的棉花种植技术已经很成熟。我国古代种植的棉花是由阿拉伯经波斯（今伊朗）、巴基斯坦，传入我国新疆吐鲁番，再到西北各地。西汉时期，张骞出使西域，开辟了丝绸之路，驼铃声声中不仅驮去了丝绸，还驮回来了棉花。棉花引进之后，在上海试种。宋末元初，上海出了个黄道婆，那可是中国棉纺织业祖师级人物。经过技术的传授、工具的革新，棉花种植在江南地区快速推广。

冬天，尤其是雪花飘舞的日子，最会让人想到棉花。盖着棉被，人们都会睡得暖暖和和。棉花不是花，却有诗人这样赞叹：“生，是一朵花；死，亦是一朵花。”