消费(353)

（文 / 三联生活周刊）

最后一分钟的旅行

秋天似乎是背包入库的季节，悠长的海边度假成了记忆，直到圣诞季才会重温。但不要忘了，这可是最美的季节，并且与众人反其道而行，大可节约成本。说到成本，最后一分钟旅行，也就是最后一分钟加入旅行团，填补空额往往有较高的折扣。Site59.com、11thhour.com、LastMinuteTravel.com和Go-Today.com等等，一看名字，就知道这些网站是给那些凡事即兴的人准备的。Site59.com提供14天到3小时的预定，目的地超过150个城市，比如，8月25日出售的自纽约到拉斯维加斯的周末游价格619美元，包括来回飞机票和3天的威尼斯酒店住宿。既然是最后一分钟的旅行，一个潜台词是旅行者不能退票，至于价格，还需要在网站间仔细比较。有时，航空公司提出的价格更优惠。■

遥远的注视

出远门了，你开始担心家里:门窗是否锁好，煤气会否跑漏，猫是否找麻烦了，请来浇花的人是否负责。那么多的问题困扰着远行者，你会想尽办法利用一切可能性。摄像头是最现实的方法，并且，现在的摄像头无线连接，可遥控搜索和缩放。与视频聊天摄像头不同，监视用摄像头可以和任何与互联网对接的电子产品连在一起，尤其方便手机用户。价格从100到1300美元不等，最简单的是内置网络服务器的单机，Linksys的WVC54G售价230美元，松下的BB-HCM371A的网络相机和D-Link的DCS-6620G无线相机售价都在1000美元左右，为方便室外使用，松下的相机还有防雨罩。设置好以后，相机插上电源，便和周围的网络连接了。至于查看，厂商提供通过I.P.地址查看的服务，Linksys的一年收费19.99美元，松下则免费。■

壁橱

几平方米的壁橱空间，几十年前还是高档住宅的一个奢侈附属，现在变成和电子车库门一样的必需品。不过，更大的壁橱出现了，人们在里面休闲、锻炼甚至聚会，橱柜居然成了开香槟，听音乐的场所。Adams-Geller，前模特，后来的设计师敲掉了橱柜的墙壁，把一间卧室改造成一间大“橱柜”，柜子里，收藏了250条自己设计或收藏的牛仔裤，橱柜四周全是落地的衣架和隔板，放满了衣服和皮包。改造橱柜的费用高达15万美元。因为收藏愈来愈丰，主人们开始打造愈来愈大的壁柜，按设计师Robertson的说法，大到一个网球场的面积。装修壁橱的价格也远远高于装修厨房和卫生间的，500平方英尺的价格从8万到12万美元不等。曾有演艺明星以两台平板电视装饰850平方英尺的壁橱，壁橱装出东方风格的水池和修指甲的台子。其实，壁橱所经历的，正是厨房曾经历的历程，过去，厨房只是洗菜做饭的场所，现在变成和食物有关的交际场所。■

因房而穷

房屋涨价，不仅我们要背负高昂的房贷。AMY和Bob Salessi一家买了套50万美元的房子，百分之百靠贷款，他们不得不将收入的1/3用于还贷。为还贷，他们缩减了自己放在退休计划里的储蓄，为还贷，把孩子放在父母那里。在加州，高房价使过去两年中超过一半的购房者要将1/3的收入用于偿债，更有20%的贷款者要将超过一半的收入用于还债。即便那些每月不很窘迫的贷款人，也尽是不付首付的，一旦房价下跌，马上负资产。加州人的收入在美国排第九，房地产价格却排第二，这就使得加州人因房而穷，他们开始在车上吃快餐，打两份工，或者将房屋出租。但所有这些都阻止不了加州人买房，租金已经很昂贵，与其把每月1/3的收入交给地主，不如给自己留一份产业。■