好消息·坏消息（279）

3月的第一周，全世界最轰动的科学新闻无疑属于火星。3月2日，NASA宣布，火星漫游车“机遇号”在火星Meridiani Planum上收集的证据，有力地支持了火星上曾经存在液态水的猜测。康奈尔大学的史蒂夫·斯奎尔斯说，“液态水曾经流过这些岩石——它们改变了岩石的纹理，改变了其化学结构”。根据从火星岩上发现的4个显著特征，科学家们指出，火星上很可能曾经一度覆盖了大面积的水，足以支持生命存在。继“机遇号”之后，3月6日，NASA宣布，“勇气号”在火星另一端的火山岩中，也找到了少量水存在的证据。

那些水现在到了哪里？它们是在什么时候消失的？火星上是否存在生物的化石甚至是微生物？在4月之前，“勇气号”和“机遇号”将继续为我们带来答案。■

去年秋天，南加利福尼亚的大火吞噬了74.5万英亩森林，烧毁了3400间房屋，使20多人丧身火海。最近，大火的受害者名单中又增加了两个新成员:生活在这片森林里的赫尔墨斯黄蝶和托恩灰蝶。由于它们赖以生存的森林绝大部分都被大火焚毁，根据专家估算，以绚丽的金黄色的后翅著称的赫尔墨斯黄蝶免遭灭绝的可能性只有20%到25%，而特征是腹部呈紫棕色并带有绿色荧彩的托恩灰蝶生存的几率不超过5%。研究人员认为，州政府此前没有为蝴蝶留下足够的自然栖息地是导致这些蝴蝶灭绝的主要原因，这使得蝴蝶在大火之后很难找到足够的栖息之地。

2001年，美国FDA药品观察项目报告了61起与美沙酮有关的死亡案例。这一数字超过了整个90年代美沙酮致死案例的总和。到了2002年，数字更加倍增长到了123例。美沙酮是一种止痛剂，通常被用来帮助癌症患者缓解慢性的疼痛。此外，它也被用于海洛因戒除治疗。美沙酮的止痛效果持续时间很长，15到55个小时后才会降为最初效果的一半。但同时，这也使服药过量的危险性大大增加。但是，使情况更糟糕的是，黑市上正有将美沙酮作为新一代海洛因的趋势。通过处方获得的美沙酮40片只卖5美元，但在黑市上，1片的价格就高达10到20美元。据统计，新近的美沙酮致死案例中，有2/3的人并非通过处方获得药物。■

名人崇拜常常被认为是青少年盲从的表现之一，但英国莱斯特与考文垂大学最新的一项研究结果表明，“追星”其实有益于青少年的身心发展。研究人员调查了191名年龄在11到16岁之间的英国中学生。他们发现，那些热心关注名人的一举一动的青少年性情开朗，善于调节自己的情绪，同时在人群中也最受欢迎。因为对于30%左右的青少年来说，谈论与自己喜欢的明星有关的花边消息构成他们社交生活的很大一部分，“追星族”们通常都能够与伙伴们相处甚欢。不过，研究人员也指出，过度迷恋崇拜明星并不是件好事，这种情形常常会出现在那些非常孤独自闭的孩子身上。

咖啡是目前世界上消费量最大的饮料，而芬兰则是世界上人均消费咖啡最多的国家。最近，芬兰赫尔辛基国家公共健康研究院的研究人员公布了一项关于咖啡与糖尿病之间联系的研究报告。他们对年龄在35岁到64岁之间的6974名芬兰男性和7655名芬兰女性在1982、1987和1992年的健康数据进行了调查。在被调查者中，当每天饮用的咖啡量增加时，患糖尿病的几率相应降低。对于女性来说，每天饮用3到4杯咖啡，患糖尿病的几率降低了29%，当每天饮用10杯以上时，降低79%。在男性身上，分别降低了27%和55%。■ 好消息糖尿病坏消息