自此不必深夜渡海

( 1999年3月28日，古巴棒球队（蓝衣）在本土迎战巴尔的摩金莺队 )

1999年3月，主政古巴40年的卡斯特罗在自己的“宫殿”中迎来了一批美国人，处于敌对关系的古美两国居然堂而皇之地谈起了合作，双方共同的兴趣点只有一个——棒球。叩开古巴大门的美国人来自职棒大联盟（MLB），巴尔的摩金莺队登陆被封锁的古巴，邀约古巴国家棒球队来一场意在创造历史的比赛，这可是卡斯特罗主政后，古巴棒球队首次在本土迎战MLB球队，美帝来犯可是得到时任总统克林顿的恩准，怪不得当奥巴马宣布与古巴恢复邦交，结束“冷战”时，人们不禁会说，他不过是继承了克林顿的衣钵而已。

经过多年努力，金莺队老板安格洛斯上下奔走才让“棒球外教”成为现实，卡斯特罗欣然接受MLB在古巴成立棒球学校的请求，除去多米尼加和哥斯达黎加，古巴几乎是MLB第三大的外援市场。事后几年，人们才得知古巴人面临此次“棒球外交”的复杂心理。据说，组建国家队时，古巴人特意没有在卡斯特罗最爱的两支球队中挑选最优秀的球员，这种做法被解读为，一旦输给美国人，古巴人至少可以向世界解释，我们的国家队并非是最强大阵容。一旦要是赢了美国人，那得多么硬气，我们不靠最佳阵容也能收拾美帝。有来有往的两回合比赛中，古巴人输掉了主场，但在巴尔的摩还是赢了。

1961年开始，古巴取消职业体育，奥林匹克体系下的业余体育才是正道，通向所谓自由世界体育的大门被紧紧闭锁。1976年，在蒙特利尔奥运会上夺得第二块金牌的古巴拳手特奥菲洛·史蒂文森声名鹊起，只要他到美国与阿里交战一场，即可获得100万美元，在那年月里，那可是一笔巨款。特奥菲洛拒绝了邀约，留给世界一句名言：“100万美元哪里抵得上我对于800万古巴人民的爱。”

可是，800万古巴人并非个个都是特奥菲洛。过去20年，多名古巴拳手悄然背离自己的国家投入职业拳击的怀抱，去年当里贡多登顶拳王宝座时，这位来自古巴的年轻人一场拳赛的所得已经超过千万美元。古巴与美国之间，国境最近处只有100公里的大洋相隔，没有人可以准确记述，在过往的近60年间，到底有多少古巴体育人趁着夜色登上偷渡的小艇，驶向迈阿密，驶向金钱铸就的体育世界，也只有古巴政府知道到底有多少自己的运动员趁海外参赛之机远遁他乡。

如今，“冷战”铸就的屏障就要消逝了，搏命般的深夜渡海再也不必。美国职业棒球世界对于开放的人才金矿跃跃欲试，几十年里美国雇用的非法球探一直活跃在古巴球场内，棒球少年通过特殊通道登陆美利坚，历史上总计180名出生在古巴的选手在MLB打球，上个赛季有25名，1967年曾经达到30名之多。

多米尼加是MLB的最大外援国，大约占比9.7%。古巴未来也会几乎按此比例为MLB输出球员，这个疯狂热爱棒球的国度在职业棒球世界眼中是一个“肥沃的岛屿”，要成为新的澎湃市场。蒙特利尔博览会队在波多黎各已经有过22场主场比赛的创举，说不定不久会有一支签有古巴选手的MLB球队以哈瓦那为主场呢。当然，也不可太过乐观，古巴有自己的棒球传统，那些被国家恩准在日本和墨西哥联赛打球的古巴人必须在每个冬天回归本土球队参加联赛，那是古巴人最为看重的赛事。而且，古巴与日本棒球有一样的传统，签约任何一个选手，都要通过政府相关机构，还有一笔特殊费用要收取，MLB要做好准备，大门打开，并非会一切如愿。