放学后

放学回到家，一放下书包，大妞就从门后拿上小锄头，背上筐，出发去挖蛤蟆草。

蛤蟆草，学名车前子，别称虾蟆衣子。可入药，味甘，性寒，有清热、利尿、通淋、明目、祛痰等作用。当然，这些知识大妞都是长大学医后才了解的。那时她只知道，这蛤蟆草，晒干了，拿到镇上药店，一斤可以卖一毛钱，三支“红星”铅笔还多一分。

五月，正是蛤蟆草疯长的季节，隔几步就能发现几株，它们低低地匍匐在地面，椭圆形的翠绿叶片，花瓣一样四面散开。中间顶着一根细细的、鹅黄的圆柱形穗子，风一吹，穗子们不停地左右摇晃，看上去很是欢乐。

根不深，两三锄头下去，一株完整的蛤蟆草便到了大妞手上，轻轻一抖，泥土尽落，然后，被随手扔进箩筐。一株，一株，又一株……不多久，竹筐内的蛤蟆草便越铺越厚。两三里路下来，筐子就变得沉甸甸的，走几步都得换肩。大妞想起出门前妈妈的告诫，筐子装满了，就放在路边，等她干完活再来背。“你才10 岁，还在长身体，背太重，长不高，还会变驼背的。”

但怎么能让妈妈来背呢？去山上砍柴，更重的一捆柴都是自己背回家，和它相比，一筐子草又算得了什么？“再说，万一被人拿走了呢？”

一路挖着，走着，想着，不知觉就到了三四里外的石岭潭。潭如其名，中间数块巨大的石头半露于溪水之上，可坐可躺。最大的一块，几乎有一张板床大小。

放下筐，大妞从半米高的路沿一跃而下，在最大的潭石上仰面躺下。从未有过的心满意足，溪水在身下汩汩流动，白云在头顶缓慢飘浮，天干净得像新洗的蓝褂子，偶尔，还有一两只小鸟的身影快速掠过。她就那样躺着，看着，内心里慢慢盈满一种从未有过的愉悦和心满意足。

身下的溪水越来越凉，寒意阵阵袭来。这时，阿毛爷爷赶着牛悄无声息地过来了。他目不转睛地盯着大妞，好一会儿，他才开口喊——

“大妞——”

回应他的是一个无比灿烂的笑容。

大妞三步两步地蹦到路口下，举起双手，阿毛爷爷也默契地同时伸出双手，顺势一提，将她拎到路上。

“我想骑牛。”小姑娘看着阿毛爷爷，大声要求。

“好！”

阿毛爷爷俯下身子，将她一把抱起，再用力一耸，把她稳稳地送上了一头被唤作“大黑子”的水牛背上。

一老一少和牛们开始慢慢往村子里走去。

路上，大妞背“离离原上草，一岁一枯荣”给阿毛爷爷听，给他讲学校里发生的事。阿毛爷爷是个孤身老人，年轻时上过朝鲜战场，并将大部分听力留在了那里。所以很多时候其实只是大妞一个人在自言自语，但她还是叽叽喳喳说个不停。

夕阳西下，村口聚集了干完一天活正等待家里开饭的男人。看到牛队经过，有人和阿毛爷爷打招呼，更多的人熟视无睹。对于牛背上坐着个孩子，谁都见怪不怪。

沿着公路一字排开的各家各户门前，有女人在收衣服，有孩子在玩耍。炊烟在家家户户的灶壁间上方袅袅升腾着，远山含黛。整个村庄温情脉脉。

家门口到了，阿毛爷爷抱下大妞，继续慢吞吞地赶着牛们往生产队的牛棚走去。

7 岁的妹妹像往常一样坐在门槛上玩耍，一见到她，立即像只小兔子一蹦而起，并抢过她身上的小竹筐，踉踉跄跄地把它拖回堂屋。

母亲正在厨房忙碌，饭桌上的海碗，放着几个刚蒸好的番薯，热气腾腾，香味扑鼻。看到女儿，她拿起葫芦瓢，从水缸里舀起一大勺清水倒进脸盆，盆底的鲤鱼、水草立刻随波晃动。

“今晚电视有《敌营十八年》，一会我们先把条凳放到仓库里抢个位置，好不好？”大妞一边洗手，一边问妹妹。

“好，德爷爷已经开了仓库门，隔壁大宝他们也去放好椅子了……”

当最后的一点日光在有一搭没一搭的闲聊里也终于散去，夜色犹如巨大的黑幕覆盖了村庄。这时，星星亮起来了，月亮升起来了，无比澄澈，无比耀眼，就像我远去的山村童年里每一个闲常的日子。