新西兰的“宝石海滩”

杰克·格林斯蹲在海边，在一堆石头中挑挑拣拣。他拿起一块小石头，在手里翻来覆去地看。“这块石头太粗糙了。”说完，他一扬手，把石头扔回了石堆上。他要找的是更有趣的东西。

他沿着广阔的海滩缓缓迈着步子，眼睛盯着地面。“阳光能照出石头的‘真身’。”他边说边弯腰捡起一块又一块石头仔细审视。走了几步之后，他拿起一块颜色和质地很像栗子的褐色小石头。“这可能是块碧玉。”他兴致勃勃地说。

远远看去，这些石头好像跟新西兰其他海滩上的普通石头没什么区别，但它们可一点也不普通，因为这里是拥有“宝石海滩”美名的奥雷普基啊！

碧玉、各色的水钙铝榴石、虫迹化石、斑点泥质板岩、霜白色石英、斑点花岗岩、蔷薇辉石以及少见的蓝宝石，为整个海滩铺上一层耀眼的色彩。

这些五颜六色的宝石可能来自大约1.6万至1.8万年前的最后一个冰河时期，它们自那时便开始了奔赴宝石海滩的漫长旅程。随着南岛西南角风光最迷人的山区——峡湾地区地貌发生改变，岩石竞相现身，碎石片沿怀奥河一路漂进了大海。漂流期间，岩石不断被水流和潮汐打磨，直到海浪把它们重新冲回岸边，最终牢牢地嵌入崖壁或铺满海滩。

退潮的时候，海滩上到处都是各色各样的石头。前来寻宝的人争先恐后，期待能填满自己的口袋。

格林斯是退休的奶农，后来成了狂热的宝石收藏家，多年来一直不知疲倦地在这片海岸寻宝。偶尔，他会收获满满。

格林斯把手伸进工作服的口袋，掏出了他最珍贵的宝贝——一块带有亮蓝色条纹的黄油色石头。

这块石头是他在十年前找到的，当时一座悬崖坍塌，无数石块散落在海滩上，露出了藏在其中的宝藏。“然后我就发现了这块蓝宝石。”他边说边骄傲地把石头举到灯光下。

蓝宝石非常难找，也没有任何技巧或方法可以增加找到它们的机会。格林斯在多年的寻宝生涯中只找到六块。“我当时能在这片海滩上，还能找到这块宝石，真是太幸运了！”他说。

格林斯对自己的爱好很痴迷，甚至建了三所小棚屋来处理和存放他从各地收集来的宝贵藏品。棚屋内的架子上摆满了各种闪闪发光的石头，有的纹路像回旋的银河，有的像棕底花条纹的木化石，还有的像五颜六色的橡皮糖。

当被问及为什么对收集石头如此狂热时，他总是说：“我只是由衷地喜欢做这件事。”

其他宝石收藏家也是这样。几十年前，新西兰南岛地质与宝石俱乐部成员玛丽安·特伦在一次澳洲之旅后染上了“宝石热”。

特伦经常在奥雷普基寻宝，也很乐意对新的宝石爱好者进行指点。她的热心很快传了出去，不少陌生人跑来请她鉴定他们发现的宝贝。

特伦说，水钙铝榴石是这里发现的最常见的一种半宝石。它们不仅颜色独特，质地也非常与众不同——摸起来十分光滑、细腻，不像石英那么粗糙。她说，寻找宝石是一种缓解压力的方式，而且还有疗愈的功效。

人们对奥雷普基寻宝的狂热或许可以在历史中找到原因。

在因弗卡吉尔城东的一栋房子里，劳埃德·埃斯勒正悠闲地坐在沙发上，客厅里琳琅满目，活像一家自然历史博物馆——架子上整整齐齐摆放着他毕生的收藏：化石、骨头、书籍、古玩和宝石。

这位历史学家、教育家兼作家对当地历史有着永不满足的探索欲，迄今为止，已经出版了12本相关的书，还有7本正在编写中。奥雷普基也荣幸地出现在他的笔下。

早在游客和收藏家们到这片海滩寻宝之前，毛利人就使用坚硬的石榴石打磨和磨尖“脱吉”——一种用来切割的工具。后来，欧洲人到达奥雷普基，发现了黄金，并建立了一个采矿点。同时，这里也成为新西兰唯一短暂拥有过铂金冶炼厂的地方。从1897年到1907年，这家冶炼厂只提炼出47公斤铂金，于是很快便停止了运营，但它生产的铂金却成为1937年英国帝国皇冠的一部分。

虽然其他海滩也出产半宝石，奥雷普基并不是新西兰独一份，但它仍然引人注目。埃斯勒说：“这里有新西兰最不同寻常的石头。洋流、海岸形状、靠近怀奥河（许多石头的来源地），三大特性共同作用，让这些罕见的石头汇集在这片海滩上。”经常有宝石被海水冲到岸边，还有一些宝石会从悬崖上掉落下来。

在合理的情况下，人们可以从海滩上拿走石头。南岛环境委员会表示，收集的石头不得超过一立方米，而且必须手工收集。

冬日微寒，海滩上人影点点，远远看去像一只只啄食的海鸟。远处，峡湾国家公园的锯齿状山脊蜿蜿蜒蜒，向着大海伸展；山脊背后，农田层层叠叠，向着内陆延伸。

特鲁迪·安德森是一名当地妇女，她缓缓走在海滩上，一早找到的石头压得她的口袋都快耷拉下来了。她说：“我有点上瘾了。”

30年来，安德森一直是这片海滩的常客，但并不像一些人那样痴迷。“有些人每天早上都虔诚地来海滩‘朝拜’。”她说，“有人用寻来的石头制作珠宝，还有人会把它们卖掉。”

不远处，来自澳大利亚的马克和黛博拉·巴伯夫妇正兴奋地检查他们刚发现的宝贝。

“很显然，这块石榴石是件极品。”马克手里拿着一块在阳光下变成半透明的淡绿色小宝石，喜滋滋地说，“我希望它能给我换来足够退休的钱。”

这个期望可能有点太高了，毕竟很少有人能靠这些小宝石变得富有，但海滩寻宝绝对可以让人度过一个孩子般快乐的下午。

“在过去的一个小时里，马克一直想把我从这里拽走。”黛博拉说，“但我对他说了‘不’。这是我发掘快乐的地方，我想永远待在这里。”

编辑：马果娜