《西游记》中的动物

小说《西游记》因浓厚的神话色彩、形象鲜明的人物、曲折多变的情节和生动幽默的语言而广受读者喜爱，成为了中国古典小说的经典之作。小说不仅讲述了唐僧师徒西天取经的传奇故事，更塑造了无数妖魔鬼怪的形象，它们或威猛、或狡猾、或奇异，为故事增添了无尽色彩。“《西游记》中的动物”系列文章将带您走进书中的动物世界，探寻部分妖魔鬼怪背后的动物原型，让您在领略古典文学魅力的同时，感受动物的神奇与大自然的奥秘。

百目金光锁大圣

《西游记》第72和第73回写到，唐僧师徒行至盘丝岭，唐僧不幸被蜘蛛精骗进盘丝洞，孙悟空成功救出唐僧并火烧了盘丝洞，蜘蛛精们只得逃往黄花观投奔师兄。没想到，唐僧师徒也行至黄花观，他们向观中道士讨水喝，而这个道士正是蜘蛛精的师兄多目怪。想为师妹们报仇的多目怪将毒放入茶水中，除了孙悟空，唐僧、八戒和沙僧均中毒昏倒。孙悟空与多目怪展开了激战。多目怪，又称百眼魔君，他的胁下有千只能放金光的眼睛，威力巨大，连变化多端、法力高强的孙悟空都被困住了。幸亏孙悟空得到毗蓝婆菩萨的相助，用一根从昴日星官眼里炼成的绣花针破了金光，才降服了多目怪，成功解救出师父和师弟。被降服后，多目怪现出了原形，原来它是一只大蜈蚣。那么，它到底对应自然界中的哪类蜈蚣呢？

“多目怪”与现生蜈蚣

想要探寻多目怪的原型，先来看看《西游记》中的描述：“那道士扑的倒在尘埃，现了原身，乃是一条七尺长短的大蜈蚣精。”《西游记》成书于明代，经过换算，明代的7尺约是现在的220厘米。目前，我国常见的蜈蚣成体体长为8～20厘米，记录体长最大的也不到40厘米。看来，身长超过两米的多目怪在现实自然界是不存在的。

蜈蚣，别名百足虫、天龙，是唇足纲蜈蚣目的统称。通常认为现存蜈蚣目有5科（蜈蚣科、盲蜈蚣科、尖盲蜈蚣科、螟蜈蚣科和单眼蜈蚣科），人们常说的蜈蚣一般指蜈蚣科动物，包含约15个属、300多种，其中不乏大型种类。所以，《西游记》中的多目怪应该是以蜈蚣科动物作为原型来进行塑造的。

蜈蚣为夜行性动物，白天常隐居在枯枝落叶中和砖瓦石块木堆下，夜间出来觅食或迁居。蜈蚣喜欢栖息在阴暗潮湿的环境中，夏季（尤其是雨后）是它们的活动高峰期。当气温在25℃以上时，蜈蚣活动比较活跃；气温为10～15℃时，活动减少；气温在10℃以下时，活动更少甚至不活动。蜈蚣有冬眠习性，每年入冬后冬眠，翌年春天气温回暖后出洞觅食。蜈蚣为肉食性动物，以小型无脊椎动物为主要食物，大型蜈蚣（如多棘蜈蚣）甚至会捕杀小型蛇类和鸟类。

由于少棘蜈蚣在我国分布广泛，较为常见，其较大个体又是重要的中药材，所以下文主要以少棘蜈蚣为例进行介绍。

擅钻缝的少棘蜈蚣

少棘蜈蚣主要栖息于阴暗潮湿的环境，钻缝能力极强。在野外，人们通常能在腐木或石缝中发现它们。少棘蜈蚣成体体长为8～14厘米；触角、头板、第一背板为橘色或红色，其余背板多为墨绿色或黑色；步足黄色或橘色，最末步足多为赤褐色；无跗刺而有爪刺；触角较短，17～19节，基部6节光滑无毛；其余各节表面密被浓细毛；颚足基胸板齿板前缘具“5+5”枚齿，偶有“6+6”枚齿；齿板前端左右两侧的中央各具1根短刺。躯干末端有3个体节合并而成的肛生殖节，肛生殖节很小且较隐蔽，主要用于生殖和排泄。头部与肛生殖节之间有21个体节，每节有1对步足。第1到第20对步足各具1根跗刺；第21对步足最大、最长，像尾巴一样伸向斜后方，所以也称尾足、肛足。值得一提的是，蜈蚣的第一体节非常特殊，常被称为颚肢节。该节的步足高度特化成为强壮且锋利的颚肢，内有毒腺。捕猎时，蜈蚣会将颚肢的足尖端刺入猎物体内，并注入毒液。

特殊的环抱孵化

蜈蚣通常于3—6月交配，交配约40天后，母体开始产卵，孵化过程由母体采用卵块环抱的方式完成。以少棘蜈蚣为例，产卵前，母体会精心挑选一处阴暗潮湿的土壤，然后挖一个深度为一两厘米的小窝，再把整个身体置于小窝内并弯曲呈S形。这样，最末端的肛生殖节就能搭在第7节或第8节背板上。产卵时，母体的触角斜向前伸出，最末一对步足高高翘起，生殖孔不断扩张与收缩，向外推移卵粒。整个产卵过程持续两三个小时，一只雌性少棘蜈蚣成熟个体一次最多能产卵50枚左右。

产卵结束后，母体会稍微休息一下，然后翻转身体，用腹面和步足把卵团环抱起来，进入孵化期。孵化期的母体不再进食，它非常称职，会不时用步足翻动卵团，以口器舔舐卵面以清除异物。不过，这时的它也很敏感，如果受到剧烈惊扰，可能会吃掉卵或幼体。这也是蜈蚣的生存策略，因为产卵消耗了不少能量，吃掉卵或幼体可以帮它及时恢复能量，更好地保护自己。受惊扰时，母体也会舍弃卵和幼体，不过，据观察，舍弃幼体比舍弃卵的情况更多见，这可能是因为幼体已经具有一定的活动能力，被舍弃后可自行逃跑或躲藏。

正常情况下，开始孵化后约20天，蜕去胎膜和胎皮的幼体就孵化而出了。这时的幼体体色为乳白色，基本不活动，仍被母体团抱在足间。25～30天后，幼体进行第二次蜕皮，体色仍为乳白色，体形与成体较为相似。35～40天后，幼体进行第三次蜕皮，体色为灰黄色，体形与成体完全相同，不再紧密抱成团，而是松散地聚集在母体腹面。之后，幼体就可以与母体分离，开始独立生活了。

少棘蜈蚣的一生要经历10次左右蜕皮，每一次蜕皮都是一次生长，可以说，它的一生都在不断成长。

凶猛的猎食者

蜈蚣是凶猛的肉食性动物，会捕食一切自己能够打败的动物。蟋蟀、蝗虫、金龟子、蚯蚓、蜗牛、蝉、蚱蜢、蜻蜓、蜘蛛、蝇类及其卵或蛹都可成为它的食物。体形略大的蜈蚣还会捕食小型蝙蝠、麻雀、鼠类、壁虎、蜥蜴、蛇及蛙等。

《西游记》中的多目怪是通过往茶中下毒来毒害唐僧师徒的，自然界中的蜈蚣也是“用毒高手”。发现猎物后，蜈蚣会迅速冲上前，以身体前半部的步足牢牢抱住猎物，同时将颚肢深深刺入猎物体内并注入毒液。毒液会让猎物很快失去抵抗能力直至毙命，然后蜈蚣再用口器慢慢享受美味。可以说，在蜈蚣的捕食过程中，颚肢起着极为重要的作用，如果一只蜈蚣的两只颚肢同时受损，那么它极有可能因为无法捕食而被活活饿死。

除了捕食，蜈蚣的毒液还用于防御天敌。在《西游记》中，制服多目怪的法宝是一根从昴日星官眼里炼成的绣花针，而昴日星官的本相是一只大公鸡。这是不是说明鸡是蜈蚣的天敌呢？其实，蜈蚣的天敌有很多，除了鸡等鸟类，蛇、蛙、蜘蛛、蝎子、蚂蚁和一些小型哺乳动物都是蜈蚣的天敌。所以，蜈蚣虽然毒性较强，但天敌众多，唯有凶猛捕食、巧妙御敌，才能适者生存。

在《西游记》中，蜘蛛精和多目怪被描述为师兄妹关系，那么在自然界中，蜈蚣和蜘蛛是否能和平相处呢？实际上，蜈蚣和蜘蛛都是捕食性强的肉食性动物，有着较强的竞争关系，一旦见面，便会相互猎杀，败者沦为胜者的腹中餐。

百足之毒千载之药

端午节，天气热，‘五毒’醒，不安宁。”我国民间把蜈蚣、壁虎、蝎子、蛇和蟾蜍并称为“五毒”。农历五月前后，天气回暖，正是动物活跃的季节；加上古代医疗水平比较落后，湿热的气候容易滋生毒虫疾病，所以古人认为五月是毒月，五日是恶日，五月五日“五毒”并出，是一个不吉利的日子，因而常在端午节这天把绘有“五毒”图像的符挂在身上或把五色线系于腕上，以期斩除邪恶、招迎福神。其实，在中国传统文化中，“五毒”并不完全是“反面角色”，它们也有着吉祥的寓意：蜈蚣多足，象征财路畅通；壁虎谐音“必福”，寓意吉祥如意；蝎子谐音“携子”，寓意贵子降临；蛇机敏、长寿，寓意兴旺繁荣、生生不息；蟾蜍则一直是财运和富足的象征。

“五毒”之一的蜈蚣虽然有毒，但具有泄热解毒、消肿止痛、通利排毒等功效，是重要的中药材。在我国，蜈蚣入药已经有两千多年的历史，被记载入药的有多棘蜈蚣、少棘蜈蚣、耳孔蜈蚣等。《中华人民共和国药典（2020年版）》将中药材蜈蚣规范为少棘蜈蚣的干燥体，认为其味辛、性温、有毒，有息风镇痉、通络止痛、攻毒散结的功效，可用于治疗肝风内动、痉挛抽搐、小儿惊风、中风口㖞、半身不遂、破伤风、风湿顽痹、偏正头痛、疮疡、瘰疬和蛇虫咬伤。

《西游记》中的多目怪神通广大，其百眼金光既是神话想象，又暗合中医“通络止痛”的药用特性。所以，尽管蜈蚣的外表令人生畏，剧毒的颚肢令人避之不及，但其独特的生存策略和顽强的生命力，也使其成为维持生态平衡的重要参与者，并在民俗祛邪与文学幻象中凝练为人类敬畏自然的具象符号。