第十三个

编者按：

“星港城”系列归来！这次的故事在《星与心愿》之后，《死无对证》之前，也是马克第一次邂逅重要后续角色黛安娜的时间点，他们是如何相识相知的？而马克的实习侦探生涯刚刚步入正轨，就被派去调查一个女大学生失踪案，谁承想一个人的失踪居然牵扯出一个影响十数人的大秘密……一切尽在本期的故事中——猜猜看标题“第十三个”指的是什么呢？

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“这是去年星港城沉浸式游戏产业的产值，以及头部几家公司所占的市场份额，从数据中我们可以看出……”一位经济学教授在讲台上滔滔不绝地讲着，身旁的全息屏幕上都是数据图表之类的玩意儿。

这是星港大学城一间巨大的阶梯教室，明亮、干净，坐满了认真听讲和不知道在干什么的大学生。我坐在比较靠后的位置，四处张望着。

虽然岛屿侦探社的老板、我的顶头上司伊恩·詹姆斯给身为实习生的我弄到了一张旁听证，让我可以自由出入星港大学城旁听喜欢的课程，但这次我可不是来听课的——老实说，这位教授说的话我一个字都没听进去，毕竟经济学完全不在我的喜欢列表上——我这次来，是因为伊恩昨天接下的委托。

那是昨天下午大概十九点的时候（星港城一天有三十小时），我正在整理报告，接待员米伦太太说有一个没预约的客户在门外等着，问伊恩要不要见她。伊恩同意了。

门开后，一位中年妇人走了进来。无论从长相、身材还是穿着打扮上看，她都非常普通，属于那种走在街上和你擦肩而过你都不会留下什么印象的人。她的表情混杂着焦虑和麻木，看上去有些憔悴。她自我介绍说姓斯宾塞。

“您好，斯宾塞太太，”伊恩按部就班地说道，“有什么是我们可以为您效劳的？”

“我的女儿珍妮·斯宾塞失踪了。”斯宾塞太太直入主题，“已经过去了十天。”

“您报警了吗？”伊恩示意我开始记录。

“当然，”斯宾塞太太说道，“一发现联系不上她，我就立刻找了警察。但是十天下来，我女儿还是没有回家。”

“警方是怎么说的？”

“他们说现在还无法确定发生了什么，只知道她是在大学城失踪的。”斯宾塞太太右手微微握拳，语气也变得有些激动，“我跟他们说珍妮被绑架了，但他们说在没有找到目击证人前，他们不会轻易下这样的结论。”

“您为什么认为珍妮被绑架了？”

“一位母亲的直觉。”

“好吧。”伊恩摸了摸下巴，说道，“让我们假设您的猜想是正确的，那您有没有收到绑架者传递给您或警方的讯息？一般来说，绑架是一种有目的的行为。”

“没有，什么都没有。”斯宾塞太太低下头，目光黯淡，“这正是我最担心的。”

“我能理解您的担心。”伊恩严肃地说道，“您要我们做什么？”

“找到珍妮。”斯宾塞太太又抬起头来，“我知道警察也在找她，但是他们能够投入的警力毕竟有限。案子是永远办不完的，可我只有这一个女儿。我希望你们能够全力以赴地去寻找珍妮，而不仅仅是提供有价值的线索。”

“可是岛屿侦探社只有两位侦探，其中一位还处在实习阶段。”伊恩说道，“就这点人力怕是很难在短时间内找到您的女儿。相比之下，一些大侦探社在遇到这种情况时更有优势。”

“那些大侦探社开的价格我出不起。”斯宾塞太太说道，“我们全家都是北区人。”

“我明白了。”伊恩叹了口气，说道，“我们可以接这个委托，但只能保证尽力而为。”

“拜托了。”

“斯宾塞太太，我需要珍妮的详细信息，比如她的基本特征、生活习惯，这有助于我们的工作。”

斯宾塞太太点点头，讲了很多关于珍妮的事。珍妮·斯宾塞，二十岁，在星港城北区长大，现在是星港大学的学生，主修经济学。从斯宾塞太太提供的全息照片中可以看出来，珍妮和她母亲非常相似，身高体重都处在中等水平，容貌上也没太多特点。她没有什么不良嗜好，至少斯宾塞太太不知道。她平时都住在大学城，周末偶尔会回北区的家。斯宾塞太太也不知道她有没有男朋友。

失踪发生在星期五，她早上和母亲通了话，说当天没有课，打算回家过周末。但是深夜斯宾塞太太下班回家后，却发现女儿并不在家，通过链也联系不上。她以为女儿临时有事改变了计划。第二天早上斯宾塞太太仍然没有和女儿取得联系，她随即前往大学城，发现女儿并不在宿舍，室友说珍妮昨天早上就走了，晚上也没回去。于是斯宾塞太太就报了警。

警方展开调查，就像前面说的，迄今为止没有取得什么进展，调查过程对外保密，斯宾塞太太也不知道他们查到了什么。

这就是我们现在掌握的全部信息。

斯宾塞太太签完合同，付完预付款就离开了，留下我和伊恩研究我记下的内容。

“你是怎么想的，马克？”伊恩问我。

“我想不通为什么有人会绑架她。图财？一个普普通通的北区人，放在街上一抓一大把的那种？”我比较同意警方的结论，“图色？按照斯宾塞太太的说法，珍妮的生活非常规律，大学城也不算荒郊野外，似乎也没有什么被绑架者盯上的机会。这两种情形都不大可能发生在她身上。”

“那你怎么解释她的失踪？”

“我不知道……”我想了想，关于珍妮的失踪，我其实想了无数种可能，从私奔到一些令人不寒而栗的想法都有，但我隐约觉得答案不在这里面。

“为什么？”

“呃……”我知道伊恩在引导我思考，可答案并不会自己跳出来。我想了很久才找到问题的关键，“我们现有的信息太少，如果警方在调查后都不知道发生了什么，那仅凭斯宾塞太太提供的信息，我们更不可能有所发现。”

“很正确。”伊恩点点头，说道，“所以你接下来的任务，就是去收集关于珍妮的更多资料，从中找到有价值的线索。”

“说得对，詹姆斯先生。”

“明天你就去星港大学城。”伊恩接着说道，“去看看珍妮的生活环境，和她的同学老师谈谈，许多失踪案和他们身边的人脱不了干系。如果可能的话，描绘她失踪那一天的行动轨迹，试试看能不能找到目击者。做好笔记，有些线索你并不会一下就能发现。”

“好的，詹姆斯先生。”

所以这才是我坐在这里的真正原因。我一大早就赶到星港大学城，查了珍妮所在班级的课表，然后和他们一起来上课。我希望能在不被注意的条件下观察他们，教室显然是个不错的选择。

我观察着班里形形色色的学生，时不时在链上记下几笔。除了我，教室里还有二十一个男生和二十五个女生，我把他们都编了号，然后在链上记下他们的主要特征，方便日后对号。我一边观察记录，一边思考着下课后先和谁谈谈。我比较倾向于先和五号谈，因为从斯宾塞太太展示的照片看，她就是珍妮的室友，一个金发碧眼、鼻子尖尖的漂亮姑娘。我努力说服自己，先和她谈不是因为她是一个靓妹，而是因为她可能是最后见过珍妮的人。

我记下她的外貌特征，继续观察其他人。为了让这份工作不那么无聊，我还记了许多显然和案子没有什么关系的信息，许多，嗯，不适合写出来的信息。

一个和我同排靠近窗边的女生吸引了我的注意力。从我的角度看她有些逆光，这让我莫名觉得她有些特别的气质。我在链上记下她的编号“十三”，然后又记了一些内容：中长黑发，条正，可能不好约。

记完以后我抬起头来，想再多打量她几眼，然而我惊讶地发现她也在看我。四目相对的那一刻，她微微一笑，眼神耐人寻味。

我突然觉得在计划上做些更改似乎也没什么不妥。于是我抓住机会，趁所有人的注意力都集中在全息屏幕上时，矮身快步挪到她身边坐下，整个过程一气呵成。

“嗨，我是马克，旁听生。”我努力挤出一个自认为很迷人的笑容，从兜里掏出我的旁听证挥了挥，“你是这个班上的学生，对吧？”

她稍微侧过身，用右手背支着下颚，审视我一番，“从来没在这个班上见过你。”

“我也是最近才意识到自己对经济学感兴趣。”我耸了耸肩。

“你原来喜欢什么课程？”

“地质学。”我不假思索地说道。在卡拉科矿区的时候，我的养母伊丽莎白通过一本地质学辞典教会我读书写字，所以地质学的课程对我来说没什么难度，用它来应付这个问题再合适不过。此外，帮地质系学生写作业还让我挣到不少外快，这也是我喜欢地质学的一个重要原因。

“那你为什么对经济学的课程产生了兴趣？”

“这么说吧，”我向她凑近了一些，“你一定认识珍妮·斯宾塞，她是你的同学。”

“原来如此，”她换上了一副失望的表情，“我还以为是别的原因呢。”

我讪讪一笑，心里把自己的笨嘴笨舌骂了百八十遍。

“说起来我有些日子没见到珍妮了。”我硬着头皮继续聊下去，“你最近见过她吗？”

“你没听说吗？珍妮失踪了。”她微微有些惊讶，“已经好几天了。”

“什么？珍妮失踪了？”我努力装得比她还惊讶，“发生了什么？”

“没人知道。”她说道，“她就那么莫名其妙地失踪了。”

“她有男友吗，会不会和男友私奔了？”我决定挑一个不那么吓人的猜想，试试看能不能套出什么来。

“你连她有没有男友都不知道？”她的眼睛稍稍眯起来，嘴角露出一丝狡黠的笑容。

“事实上，我刚注意她没多久。”面前这个女生有着非常敏锐的观察力，我给自己挑了一个很有挑战性的开头，但我暂时还不打算暴露身份，“你知道的，单刀直入有时会显得些许尴尬，所以我打算先和她身边人多了解一下她。只是没想到她会失踪。”

“我们也没想到，”她又把身子向我侧了一些，“你是怎么注意到她的？”

于是我只好编了一通漏洞百出的谎话，在餐厅见过啊什么的。没办法，我确实没想过会出现这样的情况，一位来套话的实习侦探被一个女大学生牵着鼻子走。

所幸下课铃及时救了我，我在心里长舒一口气，不再胡扯什么单相思故事。

“就这样吧，和你聊天真的很愉快。”我打算结束这次失败的套话，“我才想起来，你还没有自我介绍呢。”

“黛安娜。”说完，她收拾好自己的东西准备离开。我也连忙起身，给她腾出空间，目送她走出去。

我又在链上记了些东西，然后走出教室，打算找个地方整理笔记。这时，有人拍了拍我的肩膀，我转过身去，发现黛安娜站在我的身后。

“刚才那堂课我没怎么记笔记，”她说道，“我看你一直在很认真地听讲，记了不少东西。能把你的笔记借给我看看吗？”

“那都是瞎写乱画的，其实我也没好好听课。”我连忙说道，“没什么参考价值。”

“记得再少也总比什么都没记强。”黛安娜说道，“该吃午饭了，我知道大学城边上有一家不错的餐厅——‘海蓝宝石’，去坐坐吧？”

“可是它离咱俩的位置有些远，”我大脑飞速运转着，试图找出摆脱她的办法，“我知道那个地方。”

“没关系，我有车。”说完，她轻轻挽住我的右胳膊，不由分说地把我拽向停车场。

黛安娜的车是一辆七成新的小轿车，停在停车场一个比较偏僻的角落。她一直把我拽到车头靠近副驾驶那一边。

“不用了，小姐，”我开玩笑，“我知道怎么开车门——”

话还没说完，“咣当”一声，我就被摁到了引擎盖上，右脸撞得生疼。黛安娜把我的右胳膊别在身后，让我一时间动弹不得。然后她摸索着，把我压在身下的左胳膊也拽了出来。

“你在干什么？”我意识到情况有些不妙，却想不出脱身的办法，只好用说话来分散她的注意力，同时扭来扭去，“你是要打劫我吗？经济学还教这个？”