坚守

早上一觉醒来，发现父亲没在房间里。

父亲随我们到城里生活已有好些年了，记得父亲刚到城里时，人生地不熟，除了在家看电视，就是到楼下走走。这么些年，父亲的生活已形成规律，吃完早餐，到楼下走一圈，再到老年活动室看人打牌，看到大家都回家吃饭了，父亲也跟着回家，这样的生活日复一日。

因此，早上父亲不在家，我理所当然地以为他去看人打牌了，到饭点自然会回来。可是，我等到下午一点，仍然不见父亲回来，我来到老年活动室，活动室已是铁将军把门，我绕着小区找了一圈，没看到父亲的身影。父亲很少离开小区，偶尔出门也是和我们一起。很早之前，我跟父亲说要买一台手机给他，父亲说他都在家，用不上，没必要浪费钱，我想想也是，手机对父亲而言，确实派不上用场，给父亲买手机的念头就搁下了。

我猜测父亲的去处，按理说，父亲没什么地方可去。

莫非，父亲回老家去了？老家在乡下，离这里有七八十公里，乘车到镇里后，还要步行半个小时，老家的房子长期闲置，我猜想父亲不会无缘无故地回去。

我在小区业主群发寻人启事，隔壁栋的李叔叔给我提供了一个信息，说昨天有听到父亲念叨要回老家一趟。

莫非，父亲想家了？

我连忙驱车前往老家，以前父亲在乡下时，我时常会回去看望父亲，父亲进城后，我再也没回去过。

一个多小时后，我回到了老家，我家的木门敞开着，里面空无一人，看来父亲真的回来了，我四下寻找父亲，没看到父亲的身影，我走出大门，刚好看到隔壁大婶，大婶说有看到父亲往山后面走。

那一瞬间，我想到了山后面的两座烈士墓。

父亲不止一次和我们说过这两座烈士墓的来历。那是抗日战争时期，那时候的父亲年纪尚小，有一天，爷爷奶奶下地干活，父亲在外面玩耍，忽然听到远处传来枪声，父亲吓得赶紧跑回家躲进床底下，外面传来此起彼伏的枪声，时间一分一秒地过去，父亲的心咚咚跳个不停，也不知道过了多久，外面枪声终于停止，父亲从床底下爬出来，慢慢打开门窥视外面，他看到村民纷纷往前面山坡涌去，他也跟着走了过去。

山坡上，两名八路军战士为了保护村民牺牲了，鲜血染红了他们的军装，村民静默不语，不知谁先哭出了声，大家跟着失声痛哭。

父亲长大上学后，每年的清明节，校长都会带着全校师生来到烈士墓前，要大家一定要铭记这段历史，要永远记得两名烈士是大家的救命恩人。

就这样，发奋图强的种子在父亲幼小的心灵里生根发芽，父亲努力读书，大学毕业后，他回到家乡当了一名老师，后来成为校长。担任校长后，每年清明节，父亲依然带着全校师生到烈士墓前扫墓，风雨无阻。

父亲退休后，这个任务交给了新任校长。几十年来，每年清明节到烈士墓前扫墓成了这座学校的光荣使命。

家乡的年轻人都进城务工了，村里大多住着老人，原来的果园无人打理，后山杂草丛生，长到了一人多高，往烈士墓前走的时候，我看到已经有人劈开了一条路直通烈士墓前。

我走近烈士墓，看到父亲正在割墓地上的杂草，父亲边割边自言自语：“我一直住在城里，交通不方便，好多年没来看你们了。昨天，我才听说一年前学校就已经和镇上的学校合并了，一年多来都没人来给你们扫墓，真是对不住了，我都来不及和孩子打招呼，就赶过来了，你们放心，从现在开始，以后每年清明节，我都会来陪你们说说话……”

看着年迈的父亲，我不禁泪眼婆娑，我对父亲说：“爸，您放心，从现在开始，由我来完成这份使命。”说完，我从父亲手里接过镰刀，弯下了腰。

（选自《海丝商报》）