胃肠间质瘤是癌症吗？

胃癌与肠癌是人们非常熟悉且发病率较高的恶性肿瘤疾病，但有一种名为“胃肠间质瘤”的疾病也会在胃肠道发生，而很多人对此一知半解。那么，胃肠间质瘤是癌症吗？与常见的胃癌、肠癌等有什么区别呢？

什么是胃肠间质瘤

胃肠间质瘤是一种发生在人体胃肠道间叶组织的肿瘤，在胃肠道肿瘤当中较为少见，但却是临床上最常见的消化道间叶恶性肿瘤，因此本质上也是一种癌症。在人身体当中，胃肠道的管壁可分为黏膜层、黏膜下层、肌层与浆膜层，而胃肠间质瘤的发生部位则主要在胃肠道管壁的肌层。在过去，胃肠间质瘤在临床上经常被误诊为平滑肌瘤或神经鞘膜瘤等，但在1998年医学界才发现这种肿瘤应当作为一种独立的肿瘤来认识。症状表现往往会受到肿瘤大小的影响，肿瘤较小的患者往往不会出现任何症状，而肿瘤较大的患者则可能发生胃肠道出血、疼痛、梗阻及食欲减退、体重减轻等症状表现，严重的情况下还会导致患者发生急性腹膜内出血或急性腹膜穿孔等情况。另外，临床上对胃肠间质瘤的危险性判断通常以其大小为主，原则上说直径越大的胃肠间质瘤的恶性程度就越高。

与胃癌肠癌的区别

这种癌症与常见的胃癌、肠癌等疾病是不是同一种病呢？答案是否定的：首先，在发病部位上，胃癌与肠癌指的是发生在人的胃肠上皮黏膜层的恶性肿瘤，而胃肠间质瘤的生长部位则是胃肠道壁的肌层；其次，在扩散性上，胃癌与肠癌这类发生在上皮黏膜层的恶性肿瘤有着向其他区域浸润生长以及扩散的特点，部分胃癌与肠癌患者甚至会因为癌细胞向淋巴结转移而导致复发，而胃肠间质瘤的局部侵袭性则不如胃癌与肠癌，临床上很少有胃肠间质瘤向淋巴结转移；第三，在分期标准上，胃癌与肠癌在临床上通常使用的是国际上最为通用的肿瘤分期系统——TNM分期法，其中“T”指原发肿瘤的范围与大小，“N”指肿瘤的淋巴结播散情况，而“M”则指的是肿瘤是否发生了远端转移，但这种分期法对于胃肠间质瘤这种恶性肿瘤的评估却完全不适用，胃肠间质瘤在临床上只能使用专门的危险度分级评估其风险；最后，在治疗方式上，胃癌与肠癌的治疗措施通常以手术为主，同时借助放疗、化疗等治疗方式辅助清除患者体内残余的癌细胞，但胃肠间质瘤的治疗却不能使用放疗与化疗这两种常见的恶性肿瘤疗法，因为胃肠间质瘤对于放疗与化疗的敏感性都很低，贸然的放化疗不仅无法帮助患者恢复健康，还会导致患者受到放化疗副作用的影响。

胃肠间质瘤应该如何治疗

1.手术治疗

目前，手术治疗是临床上治疗胃肠间质瘤这种疾病的首选方法，特别是当患者的肿瘤局限在某个部位且没发现远处转移的情况下更应及时通过手术将肿瘤切除，同时尽量减少对患者正常组织的损伤。根据患者的肿瘤体积、位置等因素的不同，医护人员常用的手术治疗方法主要有局部切除术、近端或远端胃切除术、全胃切除术以及联合脏器切除术等，其中局部切除术适用于肿瘤体积较小且病变范围相对局限的胃肠间质瘤患者，这种疗法通常可以以较小的损伤将胃肠间质瘤完全切除；近端或远端胃切除术适用于肿瘤生长于胃部的近端如贲门部、胃体部近端或是接近幽门、十二指肠等远端部位的情况，这种疗法在切除肿瘤组织的同时会为患者尽可能多地保存健康的胃组织；全胃切除术通常在胃肠间质瘤体积较大、位置不佳或是已经侵犯了胃的大部分结构的时候使用，这种手术会将患者的胃部完全切除，之后将患者的食管与空肠直接连接并形成新的食物通道；而联合脏器切除术则是在胃肠间质瘤向着其他的器官发生蔓延或是转移的情况下使用，这种手术可能涉及多个器官的部分切除，因此在执行过程当中往往需要多个学科的团队合作才能完成。

2.靶向药物治疗

过去，胃肠间质瘤往往只能通过手术方式治疗，但随着医学技术的发展，靶向药物疗法的出现意味着胃肠间质瘤的治疗出现了重大的突破，这种基于对肿瘤细胞特异性分子异常的理解而实现的精准治疗手段能为胃肠间质瘤患者提供更多更好的康复机会。目前，临床上治疗胃肠间质瘤最常用的药物为伊马替尼，这种药物能抑制大多数胃肠间质瘤细胞当中普遍存在的KIT与PDGFRA这两种受体酪氨酸激酶的活性，这不仅可使胃肠间质瘤的体积得到一定的控制，使原本不可切除的肿瘤逐渐的变为可切除的肿瘤而使患者得以接受手术治疗或简化手术难度，还能在患者接受高风险手术治疗后有效预防胃肠间质瘤复发。除伊马替尼外，像是瑞戈非尼、瑞派替尼等更先进的靶向治疗药物在临床上也逐渐投入了使用，前者可在抑制KIT与PDGFRA这两种受体酪氨酸激酶的同时进一步抑制VEGFR、PDGFR和FGFR等受体酪氨酸激酶的活性，而后者则可有效克服大多数已知的KIT和PDGFRA在激酶抑制剂治疗中产生的耐药突变，使患者更好地摆脱胃肠间质瘤的影响。需要注意的是，靶向治疗作为一种精准治疗的方案需基因检测的配合，且患者在治疗期间还要定期进行影像学检查与实验室检查来评估可能存在的药物副作用，这样才能更好地提升患者的生存率，改善患者的生活质量。

作为一种不常见的恶性肿瘤疾病，胃肠间质瘤的恶性程度会随着时间的发展而不断的提升，因此尽早进行治疗才能远离这种肿瘤的困扰。在日常生活当中，只有定期进行胃肠道方面的检查，才能将处于早期的间质瘤及时发现并清除。