别小看放小球

小球风潮

在网球比赛中，放小球一直都很重要，但最近成了热议的焦点。官方数据显示，过去几年里，关于放小球的数据一直在稳步上升。2021年，职业球员在整个巡回赛中打出这种球的次数占1.5%，2025年，这一比例为1.9%。在红土场上，这一比例从1.7%上升到2.3%，而在硬地和草地上分别为1.4%和1.8%。

过去，频繁放小球被视为一种新奇之举或逃避之策，是那些力量不足的球员的“专利”。已退役的西班牙选手波塔斯职业生涯没有什么亮点，却是一位放小球的专家。2001年汉堡大师赛上，他以一连串眼花缭乱的放小球战术，出人意料地击败了所有对手，包括当年的美网冠军休伊特以及法网冠军费雷罗，捧起了冠军奖杯。当时的男子职业巡回赛公关经理大卫·劳回忆说：“波塔斯的打法让对手们抓狂，放小球技术被如此频繁地使用，像是打法的革新，又像是在搞怪。”

男子网坛“四巨头”时代，情况发生变化。德约科维奇和穆雷这样的全能型选手将放小球纳入了自己的比赛策略，费德勒和纳达尔也采用了这一战术。穆雷频繁使用这种击球方式，为此与美国教练吉尔伯特产生了很大的分歧。吉尔伯特说：“这种打法不适合顶尖选手，穆雷越是这样打，我的头发就会越白。”

费德勒曾一度轻视这一技术，但他2009年赢得自己唯一的法网冠军，正得益于灵活运用这一技术。至于纳达尔，对手们为了应对他的大力回球，站位越来越靠后，等站到底线之后，纳达尔就会在网前放小球，屡试不爽。

放小球能引发你来我往的快速对攻，考验双方的反应速度和胆量。德约科维奇堪称此中高手，他说：“放小球就像猫捉老鼠的游戏，是双方的策略博弈，特别是在红土场上。放小球是瞬间做出的决定，要敢于预判对手的位置。”今年法网男单决赛中有一个很好的例子，在一个多拍的回合中，辛纳和阿尔卡拉斯都放了小球，场面跌宕起伏，现场掌声不断。

当今世界排名第六的意大利人穆塞蒂是放小球的一位高手。他表示，放小球可以制造一次干净利落的得分，也可以为接下来的击球创造机会，让对手感到不安。曾与德约科维奇合作过的网球分析师奥沙内西认同这一观点，他说：“放小球并非孤立存在，它是布局的一部分，是偷袭的一部分，能够打乱对手的节奏和战术。遇到梅德韦杰夫这样喜欢站得很靠后的选手，就可以用发球加放小球，把他从底线位置拉出来，让他脱离舒适区，感到疲惫，这招好处多多。”

这种击球方式的流行与网球打法同质化有关。已退役的莫亚说：“现在的球员们能永远在底线打下去。但要是让他们向前移动，难度就大了。大多数人都不愿上网，也不怎么愿意放小球。”

这种情况下，率先产生打法上的变化会成为选手的优势，与放小球异曲同工的还有男子选手在接发球上、女子选手在二发上的变化。男女世界排名第一的辛纳和萨巴伦卡都频繁使用这一技术，让其他一些球员显得打法单一，因此整个网坛都加练起这一技术。

比起其它场地，在红土场地放小球更能左右战局。网球分析师奥沙内西表示：“红土球场上，球会更多地与红土颗粒产生相互作用，感觉就像把球打进了流沙里。由于在红土场上球速慢，从底线打出制胜分更难。与之相比，以放小球结束一分相对来说更容易些，能有效应对那些深处底线的球员。因此，这种打法越来越流行。”

今年法网，放小球成为赢球的关键。9号种子德·米纳尔说：“红土赛季立刻给比赛增添新的元素。红土球场上球速慢，得分要花更长的时间，导致放小球的频率比在硬地或草地球场上高得多，也有效得多。”鲁德认为，应对这种击球，关键在于当对手尝试这么做时，一定要坚决还以颜色。如果能做到这一点，对手就不会频繁地放小球了。

此外，数据可以帮助选手们应对放小球战术。19岁的捷克选手门希克5月在马德里大师赛上对阵布利克。赛前，他的教练团队分析了布利克放小球的落点，发现95%的小球都是沿边线击出。门希克做了充分准备，最终以2比0的比分获胜。

开风气先

放小球再度流行起来，在网球运动中引发变革，一个重要的原因在于明星选手的带动。

女网方面，贾布尔在三次闯入大满贯决赛的过程中，引领了放小球的潮流。这位突尼斯选手不像西班牙选手那样有条不紊，但她打出的小球都建立在精心策划的战术之上。贾布尔认为最重要的是不可预测性。她说：“我喜欢跟对手玩些花样，这很有战术性，尤其是快速击球之后再放小球的组合招数。有很多球员被我迷惑了，这就是它的妙处所在。”

去年9月，女子世界第一萨巴伦卡在美网夺冠，放小球的相关技术起到了关键作用。她在去年意大利公开赛对斯维托丽娜的比赛中受伤，此后便一直使用这一招。法网期间，她表示每次训练都会花大约20%的时间练习放小球。四次大满贯女单冠军得主斯瓦泰克在2020年首次夺冠时，就经常使用这一招，之后更倾向于直线进攻的打法，如今又将其重新融入自己的比赛。

网坛的任何变革都需要领军人物。放小球这件事上，领军人显然是阿尔卡拉斯。

在罗兰·加洛斯，每当这种情况发生时，球场内便会一片寂静。那一瞬间，观众意识到这一分的节奏已不可逆转地改变了。就像一场高空走钢丝表演，阿尔卡拉斯和他的放小球技术正行走在钢丝上。

阿尔卡拉斯放小球，并非看上去那么冒险。他是ATP巡回赛中运用此招最得心应手的人。根据官方提供的数据，过去52周，阿尔卡拉斯放小球，有60%的概率赢得这一分，是这一比例最高的球员。如果球员们遭遇阿尔卡拉斯，应该做好比以往任何时候都更频繁向前冲的准备。

今年法网第二轮，阿尔卡拉斯与同样擅长放小球的匈牙利选手马罗赞展开了一场对决，阿尔卡拉斯3比1获胜。两人上次交手是在罗马大师赛，当时马罗赞直落两盘爆冷取胜，用一连串精彩的小球让观众们兴奋不已。阿尔卡拉斯说：“我们的比赛往往落入小球大战，我对此有所准备。”

阿尔卡拉斯将放小球从一种新奇的打法转变为一种武器。他说：“放小球要找准时机，因为在绝佳时机放一个不算出色的小球，要比在一个不好的时机放一个相当不错的小球好得多。”阿尔卡拉斯善于伪装，当对手觉得他即将打出一记时速160公里的正手击球时，他却改变握拍方式，轻巧地放一记小球。

许多选手将阿尔卡拉斯视为这一击球方式流行起来的功臣。两届法网亚军鲁德表示：“他是第一个在正手放小球方面做得如此出色的球员。”女子世界排名第四的佩古拉表示，她一直在练习正手放小球，因为阿尔卡拉斯让所有人都开始这么做。

三年前在迈阿密公开赛上，阿尔卡拉斯频繁且极为成功的正手放小球引起了网球界的关注。当时有数据显示，阿尔卡拉斯在放出小球的50分中赢了35分，胜率为70%。今年马德里公开赛上，他在放小球的77分中赢了59分，其中包括一次直接得分。

奥沙内西说：“在阿尔卡拉斯之前，我几乎从未见过这种打法。他对这一技术如此自信，在两次温网决赛最紧张的时刻都运用自如。”