回望另一种江南

今年初，人工智能大模型DeepSeek的爆火，引发了人们对“杭州六小龙”的讨论，进而开始有专家分析江南深厚的文化底蕴。毫无疑问，江南是丰富的，更是多元的。就比如许鑫峰的小说《盐挑子》便让我们看到了另一种江南。

《盐挑子》是一部以浙江中部山区为背景的生存史诗，通过盐挑子们的艰险旅程，展现了乱世中小人物的生存智慧与人性光辉。这是一次富有深意的回望，旧时底层民众的生活百态与命运沉浮，其间交织着苦难、侠义、贪婪与救赎，让人沉浸其中，感慨万千。这部小说以独特的叙事风格和深刻的主题内涵，为读者呈现了一个鲜活而又残酷的时代缩影。

小说的故事围绕七个来自南江山村的盐挑子展开。他们生活在贫困的山村里，为了生计，不得不踏上艰辛的有生命危险的挑盐之路。从南江到临海，二百四十里山路，不仅路途遥远，而且还要经过土匪盘踞的区域，危险重重。这一路他们的遭遇构成了小说的主要情节，也成为展现人性与社会现实的舞台。小说开篇，盐挑子们到达清河坊，在荣白顺饭店的场景便生动地勾勒出他们的生活状态。这些平日里节俭的外乡人，面对难得的“富足”（意外获得的银圆），内心的挣扎与渴望被刻画得入木三分。带头的升平的大伯提议吃大肉面，众人的反应和用餐时的不同表现，寥寥几笔，就将人物形象立了起来。有人先吃面，快速解决饥饿；有人先吃肉，尽情享受这难得的美味。这种细节描写真实地反映出他们在贫困生活中对食物的珍视。而后，在小个子升高的提议下，众人决定点更多美食。这一情节既展现了他们对美好生活的向往，也为后文埋下伏笔，暗示了他们可能因一时的放纵而面临困境。这种对人物心理和行为的精准把握，让读者迅速走进他们的世界。

随着故事推进，盐挑子们踏上挑盐征程。作者对沿途的描写细致入微，不仅展现了山水的险峻，还凸显了旅途的艰难。南江到临海的山路，途经多处乡镇，还要经过土匪窝，每一处都充满危险。升平的成长经历在这段旅程中穿插叙述，他渴望挑盐贴补家用，却因年纪小被母亲阻拦，最终凭借自己的努力赢得母亲的认可。这段回忆不仅丰富了升平的人物形象，也让读者看到了这个家庭的困境和亲情的温暖。母亲为升平准备的麻糍、玉米薄饼，以及用仅有的食材制作的炒糯米粉，无不体现出家庭的贫困和母亲对他的疼爱。而三伯在途中给升平红糖的情节，更是感人至深，展现了家族内部深厚的情谊。在艰难的生活中，这些点滴的温暖成为人们坚持下去的动力。

风厂和长岗头的经历是这部小说的高潮部分，也是展现人性复杂的关键场景。在风厂，盐挑子们路过土匪开的吃食店，厚烙饼价格高昂，其中还包含买路钱，这种特殊的“交易”方式反映了当时社会秩序的混乱和土匪的霸道。在这里，作者通过对吃食店环境、人物的描写，营造出一种紧张、压抑的氛围。升平观察到的木屋结构、店里人员的模样，以及与其他食客的互动，都增加了故事的真实感和紧张感。当遇到可疑的挑担人时，大伯的警惕和众人的反应，进一步推动情节发展，让读者感受到他们在危险环境中的小心翼翼。而在小拐滩与那三人的再次相遇，以及第二天发现崖下死人并拿走银圆的情节，将人性的贪婪展现得淋漓尽致。尽管他们平时善良老实，但在面对金钱的诱惑时，还是没能忍住，这一行为也为他们带来了后续的灾难，让读者看到在生存压力下，人性的脆弱与挣扎。

盐挑子们被土匪误会为杀人越货的凶手，在长岗头遭受残酷的对待，这一情节将故事推向了悲剧的深渊。

土匪们不问青红皂白，割掉他们的耳朵，索要高额赎金，这种暴力和野蛮的行为让人触目惊心。在生死关头，长脸等人的出现扭转了局面。长脸八人是起义投诚的土匪，他们有着自己的使命。他们解救了盐挑子们，却又让盐挑子们杀死受伤的土匪。这一情节，使人物充满了矛盾和冲突，也让作品彰显了人性。盐挑子们从未经历过这样的场面，内心的恐惧和挣扎被刻画得十分生动。而长脸等人的身份和行为也引发了读者的思考，使小说的主题更加深刻。

小说中对女性角色的刻画虽着墨不多，但十分出彩。升平的母亲在贫困中独自抚养五个孩子，坚强而又慈爱。她对升平的关心和担忧，以及为他准备食物的细节，展现了一位伟大母亲的形象。还有那个被拐到土匪窝的黄毛丫头，她的遭遇令人同情。在小说的结尾，大伯决定带她回南江，这一情节不仅体现了大伯的善良，也为故事增添了一丝温情。这个丫头的命运成为小说中的一条暗线，反映了当时社会中女性的悲惨遭遇——她们在动荡的时代中无法掌控自己的命运，只能任人摆布。

从写作风格上看，许鑫峰的语言质朴而富有张力。他用简洁明了的文字描绘出复杂的场景和人物情感，使读者能够轻易地理解故事内容，又能感受到其中蕴含的深厚情感。在描写挑盐的艰辛、土匪的凶残以及人物内心的挣扎时，语言简洁有力，却能直击人心。例如在描写升平肩膀受伤时，“升平还没觉得痛，大伯却滚出眼泪来”。这种通过他人反应来衬托伤痛的描写，更能让读者感受到疼痛的强烈和亲情的珍贵。在环境描写方面，作者也毫不逊色。对山路的险峻、风厂和长岗头的环境描写，都为故事的发展营造了恰当的氛围，让读者仿佛身临其境，感受到盐挑子们所处的危险境地。

《盐挑子》的主题丰富而深刻。它不仅展现了旧时代底层民众生活的苦难，如盐挑子们为了生存不得不冒险挑盐，在贫困中挣扎求生；还探讨了人性的复杂，在面对金钱、危险和生死抉择时，人物的行为和心理变化展现出人性的多面性，有善良、贪婪、恐惧，也有勇敢。同时，小说中融入的革命元素，让故事有了更广阔的时代背景。

在人物塑造上，小说中的每个角色都个性鲜明。升平的大伯作为领头人，稳重且有责任感，他既要照顾众人的生计，又要在危险时刻保护大家，面对困难时的冷静和果断令人印象深刻。升平则是一个善良、懂事的少年，他在成长过程中逐渐学会担当，面对土匪的威胁，他勇敢地为大伯和三伯挺身而出，展现出人性中的闪光点。升高虽然有些爱占小便宜，但本质不坏，他的幽默和乐观也为故事增添了一些轻松的氛围。而长脸等革命人士，他们的形象则更加复杂，既有革命的热情和正义感，又带有过去土匪生涯留下的印记，这种复杂的人物形象塑造使小说更加真实可信。

小说紧扣南江地区独特的挑盐文化展开，盐挑子们长途跋涉挑盐的艰辛历程，是当地特定的地理环境与经济生活的产物。南江到临海两百四十里山路，途经十三个乡镇，要面对土匪威胁。这一特殊的挑盐路线，反映出当时当地交通不便、社会秩序混乱的状况，成为地方文化的独特印记。

这部小说还融入了众多南江特色饮食，如麻糍、玉米薄饼、大肉面、蛋清羊尾等。这些食物不仅是角色生活的点缀，更承载着当地的饮食文化和民俗风情，使读者能真切感受到南江的烟火气。作者对这些特色元素的精准抓取与细致描绘，展现创作者深入地方，探寻那些具有代表性、唯一性的文化元素，将其作为创作核心，让作品充满浓郁的地方文化韵味。

许鑫峰是文学新人，《盐挑子》作为他的处女作当然有其稚嫩之处，但这一部作品依然是经得起深入阅读和反复品味的。特定时代的社会风貌总会伴随着复杂的人物命运，许鑫峰通过盐挑子们的故事，将苦难、侠义、人性等元素巧妙地融合在一起，为读者呈现了一部充满张力和深度的作品。那些散落在小说文本中的盐粒，既是汗水的结晶，也是历史的遗珠，更是照亮人性深渊的微光。当最后一粒盐融入时间的伤口时，我们终于懂得，真正的救赎，或许就藏在那条永远走不完的盐道尽头。

【作者简介】陈崇正，广东潮州人，文学创作一级，北京师范大学文学硕士。著有长篇小说《归潮》《香蕉林密室》《美人城手记》《悬浮术》，小说集《折叠术》《黑镜分身术》《半步村叙事》，诗集《时光积木》等。曾获第五届茅盾新人奖、广东省精神文明建设“五个一工程”奖、广东省鲁迅文学艺术奖、澳门文学奖等奖项。

责任编辑   练彩利

特邀编辑    张   凯