赎当

大胡同住着一户人家，主家姓李，在《大公报》当差。李家雇了个丫头叫金翠，津南独流镇人，中等个儿，有一双顾盼流转的大眼睛，一看就透着一股子灵性。

这天上半晌儿，金翠上街去买晌午吃的菜，路过广盛当胡同口时，无意中发现地上有一张印着黑字的毛边纸，干干净净的，不知道是干啥用的。她心中好奇，随手捡起来瞧了瞧，发现竟是一张泰记通源当铺刚出的当票，肯定是哪个当家当完东西出来后不小心掉的。

广盛当胡同是津门有名的当铺一条街，里面有大大小小十几家当铺，泰记通源当铺位于胡同西头，门脸不大，是家小当铺。

金翠父亲上过一年的私塾，她小时候父亲教她认识了一些常用的字。金翠仔细看了看当票上的字，票面上标注的当物是一件“虫吃鼠咬、光板无毛、破面烂里”的棉袄，今天刚当给当铺，当金为四元，七天的当期，是活当。

金翠看完后，心中不由得一阵窃喜。

金翠听李先生讲过当铺的一些常识和规矩，再好的东西只要送到当铺里，肯定会变成“破洞、烂边、断丝”的破烂玩意儿，当不了几个钱。而这张当票上的当物，虽是一件“破面烂里”的棉袄，却能当四块银元，肯定是件上好的貂皮袄子，要是赎回来，拿到估衣街卖给估衣铺，说不定还能赚个块儿八毛的差价当零用钱。另外，典当行有条不成文的规矩，当天当的东西要是当天赎回，当铺不收一分一毫的利钱。

回去后，趁着李先生回家吃午饭的契机，金翠撒谎说家里遇到急事着急用钱，向李先生提前支了两个月的工钱，四块银元。趁着后半晌儿外出买烧饼的机会，她揣着银元和当票来到了广盛当胡同，迈进了泰记通源当铺。

铺子里一个客人也没有，显得十分冷清。

金翠来到柜前，踮起脚尖，把当票递给了坐在柜台窗口里面的老朝奉，说：“掌柜的，我要赎当。”

老朝奉是个六十多岁的老头儿，长马脸，戴着一副老花镜。他眯着双眼仔细看完当票后，面无表情地说：“四块当本。”

金翠连忙把四块银元递了上去。老朝奉接过钱后，有气无力地喊了一声：“赎当，‘虫吃鼠咬、光板无毛、破面烂里’破烂棉袄一件——”

不一会儿，老朝奉便把一个半新不旧的包袱递出了窗口，说：“您收好，慢走不送。”

拿到包袱，金翠心里倍儿高兴，立马转身离开了泰记通源当铺。来到一个僻静处，她瞅着四下无人，迫不及待地打开了包袱，想看看这件貂皮袄子在估衣铺大概能卖多少钱，自个儿能赚多少差价，打开包袱，却一下子愣住了。

包袱里压根儿就不是金翠想象中的貂皮袄子，而是一件破破烂烂的棉袄，连半文钱都不值。怎么会这样？不会是当铺取错袄子了吧？

金翠一下子愣住了。

金翠心想，肯定是当铺拿错了袄子。她急忙包好包袱，着急忙慌地返回了泰记通源当铺，再次踮起脚尖把包袱往窗口里一擩，喘着气儿说：“掌柜的，这件棉袄不是我当的，你们拿错了。”

老朝奉听后，愣了一下，一口否定道：“姑娘，一准是你记错了，我们是不会拿错当物的。”

听到他的话，金翠说：“那我就不赎了，请您把我的四块钱还给我！”

老朝奉起身探出脑袋瞄了一眼柜外的金翠，又瞧了瞧包袱，说：“姑娘，你不是刚赎走吗，怎么又不赎了呢？”

金翠气呼呼地回答说：“这不是我的棉袄，我干吗要赎走啊？赶紧把钱还给我！”

老朝奉却嘿嘿一笑，问：“姑娘，您先甭生气，我多问您一句，既然您说这不是您的棉袄，那您的棉袄是什么面儿，什么里子啊？凭什么说这件棉袄不是您当的当物啊？”

几句话反而把金翠给问住了：“我……反正这棉袄不是我的！”

老朝奉一脸冷漠，把包袱往窗口外一推，慢悠悠地说：“对不住了，姑娘，咱们已是财、物两清，您请回吧！”

金翠没了辙，很不乐意地抓起了包袱，不情不愿地走出了当铺门。她怎么也想不到，自个儿花了两个月的工钱换来的居然是一个破烂袄子，等于把四块银元白白打了水漂不说，还连一个“扑通”声也没听到，多冤呐！想到这里，金翠眼里的泪再也忍不住，流了满脸。

回来的路上，她见路边蹲着个衣衫褴褛、蓬头垢面的叫花子，十分可怜，顺手便把破袄子送给了乞丐。

一连几天，金翠的心里一直都不得劲儿。她着实有些想不通，如果当家当的真是那件破烂袄子，老朝奉是何等精明之人，绝不会给破烂袄子四块银元的当金，一准是件貂皮袄子，问题是，自个儿拿到手的为什么是破烂袄子呢？这到底是怎么回事？

这天晚上，李先生吃过晚饭后，一个人在书房喝茶看报。金翠进去给他续了一杯热水，她想让李先生帮自个儿拿个主意，又担心他会看自个儿的笑话，编排借口提前支工钱就是为了上当受骗，便没好意思说出口。

李先生发现金翠欲言又止的样子，便问：“金翠，你是不是有什么事儿啊？”

金翠犹豫了一下，还是臊眉耷脸地把捡到当票的前后经过讲了一遍，请李先生帮自个儿想个辙，把两个月的工钱讨要回来。

李先生听后，长叹了一口气，说：“你呀，鬼迷心窍，着了泰记通源当铺的道了！”

金翠一下子愣住了，问：“先生，我着了什么道啊？”

李先生苦笑了一下，回答说：“我听报馆的同事说起过这么档子事儿。有些家道败落的人，到当铺当完东西后，知道自个儿没能耐赎回来，干脆连当票也不要了，拿着钱直接走人，一些当铺就挖空心思琢磨出了一个损招儿，故意把这张当票丢到人来人往的街上。有人捡着后，发现其中有利可图，就会拿着当票和相应的当金来赎当，当铺趁机给这人一件破烂玩意儿，来个两头通吃……”

金翠听后，终于醒过神来，不由得问：“先生，那我该怎么办啊？”

李先生摇了摇头，说：“没辙。吃一堑长一智，自认倒霉吧。”

金翠的心口子一阵痛，甭提有多后悔了。

半个月后的一天晚上，李先生下班回家后，忽然把金翠叫到了书房，对她说：“今儿我遇到了一个高人，把你的事讲给了他听。高人给我支了个高招，说逮机会给你把那损失找补回来。”

金翠一听，喜出望外，连声谢过李先生，禁不住问：“什么高招啊？”

李先生却劝她：“甭着急，时机还没成熟呢。”

立夏后，天气一天比一天炎热。一天晚上，李先生把金翠叫进书房，拿出了一个黑匣子，叮嘱说：“明儿晌午一点钟过后，你把这个匣子里的东西拿到泰记通源当铺当了。”

金翠应了一声，忍不住心中的好奇，问：“先生，匣子里面装的是什么东西，我该当多少钱啊？”

李先生回答说：“是一件白玉弥勒佛像，最少当两百块。”

金翠当着李先生的面打开了黑匣子，里面是一件白玉弥勒佛像，露着大肚皮，咧着大嘴，乐呵呵地瞧着她。

到了第二天晌午，吃过午饭，金翠掐着钟点，顶着火辣辣的日头来到了泰记通源当铺。老朝奉正坐在柜台窗口那儿打盹儿，他右手托着腮帮子，鼻梁上的老花镜滑落在了鼻头那儿，脑袋一会儿往下点一下，又急忙抬起来，如此反复，像在磕头似的。

进了当铺门，金翠大模大样地把匣子往上一递，说：“掌柜的，这个东西你们收吗？”

这话一下子把老朝奉惊醒了。

他赶紧戴好老花镜，一副睡眼惺忪的样子，接过匣子打开后，仔仔细细瞧了一会儿白玉弥勒佛像，不动声色地问：“想当多少钱啊？”

金翠回答说：“三百块银元。”

老朝奉立刻还了个价，说：“一百五十块，行就留下。”

金翠小嘴儿一撇，似乎对他的报价十分不满意，嗓门一下子提高了：“二百块。不行我就上别家去，这里又不止你们一家当铺。”

老朝奉说：“一百六十块。姑娘，这价已经不低了。”

金翠来气了，说：“那我就不当了，您把匣子给我吧！”

老朝奉连忙说：“别介意啊。”他琢磨了一下，又问，“死当还是活当啊？”

金翠回答说：“活当。三个月的当期。”

老朝奉说了声：“得，二百就二百吧。”然后扭头冲着票台的账房软绵绵地喊起了当，“出票——瑕疵玉石弥勒佛像一尊，当本二百块，三月期限，月利四分。”

金翠拿着当票和银票，回来后交给了李先生。

李先生笑呵呵地说：“好，事儿成了。”

金翠忍不住问：“先生，这就成了啊？您的意思是，到时候不去赎了吗？”

李先生却笑而不语，只是摇了摇头。

三个月的期限很快就到了。李先生拿出那张当票，交给了金翠，说：“你再去把那尊白玉弥勒佛像赎回来。”

她接过当票后，李先生便拿起一张报纸看了起来。

金翠提醒说：“先生，赎当得带上当本和利钱啊。”

李先生却一边看报纸，一边回答说：“用不着。你拿着当票去就行了。”

金翠一下子愣住了，嗫嚅着说：“这……行吗？”

李先生抬头冲着她微微一笑，说：“放心去吧，你只管负责仔仔细细查看佛像，是不是你当初当给当铺的那件。要是有什么问题，你把它泡在水里看一看，如果有问题，就让泰记通源赔一倍的当金，把钱拿回来。这就不用我再教你了吧？”

金翠“嗯”了一声，走出门楼子，直奔泰记通源当铺。一路上，她一直在琢磨李先生的意思，是不是怀疑当铺在玩狸猫换太子的鬼把戏啊？真要是这样，自个儿可一定要瞪大了双眼，仔细查验。

来到广盛当胡同西头，进了当铺门，她把当票递到柜上窗口，说要赎当。老朝奉瞅了几眼当票，让小伙计从库房取来了黑匣子，接过后放在了窗口，一本正经地说：“当本是两百块，外加三个月的利钱，总共是两百二十四块钱。”

金翠嚷嚷说：“掌柜的，我还没验东西呢。”

老朝奉只好答应先让金翠验当物。金翠踮起脚尖把匣子取了下来，打开一瞧，发现弥勒佛的大嘴莫名其妙地变了形，笑得比哭还难看，怎么会这样啊？

她立马炸了锅，叫嚷道：“掌柜的，我当给你的白玉佛像可是好端端的，你瞧瞧，佛像的脑袋怎么变成这样了啊。你们是怎么保管的啊？”说完，把黑匣子原封不动地递到了窗口。

老朝奉愣了一下，接过黑匣子打开一瞧，也发现佛像头是有些不对劲儿，但装得十分镇定似的指着当票说：“姑娘，您瞧仔细了，当票上白纸黑字写得清清楚楚：瑕疵玉石弥勒佛像一尊。知道什么叫瑕疵吗？这就是瑕疵。”

金翠听后，顿时气不打一处来，大声说：“掌柜的，您可甭跟我来这套弯弯绕，佛像一准被你们掉了包！”说完，她几步奔到当铺门口，扯着嗓门冲着外面大喊大叫起来，“过路的各位老少爷们，泰记通源当铺把我当的佛像掉了包，还跟煮熟的鸭子一样，嘴倍儿硬。请大伙儿过来瞧瞧稀罕，给我评评这个理儿——”

老朝奉吓坏了，慌忙从柜台后面踉踉跄跄奔出了柜台外，双手作揖央告说：“姑娘，有什么话咱们到柜房说，您甭冲着外面嚷嚷，传出去对柜上影响不好啊。”好说歹说把金翠请进了账房，然后客客气气地问，“您说我们把您的佛像掉了包，有证据吗？”

金翠冷笑一声，说：“怎么没有？让伙计给我端一盆清水来。”

很快，小伙计端来了一个盛着清水的铜盆。

金翠二话没说，拿起佛像放进了水中。不一会儿，邪性的事出现了，白玉佛像的佛头居然慢慢化成了一堆像盐似的东西，而脖子以下却完好无损。老朝奉也瞪大了双眼，傻了。

金翠冷眼问：“掌柜的，这到底是怎么回事啊？当票上白纸黑字可写得清清楚楚，是玉石弥勒佛像，刚过了三个月，怎么就变成没脑袋的佛像了啊？这不是调包是什么啊？”

老朝奉顿时无话可说：“得，姑娘，您什么也甭说了，我们赔您两百块的罚金还不成吗？还有，这件事您千万甭说出去，好吗？”

金翠答应了。拿到四百块银元的银票后，她出门叫了个胶皮，美滋滋地回来了。

听金翠讲完事情经过后，李先生哈哈大笑，直夸金翠会办事儿，并拿出五块银元，道：“四块是你的本钱，多余的一块算三个月的利钱。”

金翠谢过李先生后，多了句嘴，问：“先生，我有点儿纳闷，佛像的脑袋怎么会在水里化了呢？”

李先生笑了笑，小声说：“白玉弥勒佛像的头就是那位高人拿明矾做的，遇热则变形，遇水则融化。明白了吗？”

“佛像的身子呢？”

“是正经八百的白玉。”

金翠听后，这才醒过神来，难怪李先生非要在三伏天时去赎当，解气似的说：“对付这种黑心的当铺，就得这么治他们！”

第二天晚上，金翠忙完一切后，随手翻看李先生带回来的《大公报》，忽然在头版看到了一则新闻，标题是：“某当铺玩花样设局坑众人，一女士巧设计破局出恶气。”讲的正是她在泰记通源当铺上当受骗的经历。文末还提醒曾经上过当的人，如有遭遇此类骗局吃亏上当者，速来报社领取被骗的当本。

看完新闻后，金翠抿着嘴乐了。不用问，写这篇新闻的人一准是李先生。■

（责任编辑：琉璃）