星星的奥秘

夜晚，群星璀璨，它们一闪一闪地眨巴着眼睛，仿佛在和我们诉说着有趣的故事。天上有多少颗星星，这一闪一闪的星光是怎么来的呢？你知道星星还有哪些不为人知的奥秘吗？

1. 星星都一样大吗？

我们在夜晚仰望星空，看到满天的星星就像发光的小亮点，大小都差不多。实际上，星星是有大小的，而且体积非常悬殊。

天文学家测量后发现，有些恒星的发光能力特别强，体积也非常大，因此叫作超巨星。比超巨星小一号的，叫作巨星。超巨星、巨星名不虚传，体积都非常大，直径甚至可以达到太阳的上千倍。我们的太阳和这些巨星、超巨星比起来，个头儿算是小的，因此被叫作矮星。大多数恒星的个头儿和太阳差不多，都是矮星。天文学家还发现，宇宙中有种恒星的个头儿非常小，甚至比地球还小，半径只有10 千米。这种超级小的恒星叫中子星，体积很小，重量却很大，密度极为惊人。一块橡皮那么大的中子星的重量达十亿吨，一颗子弹那么大的中子星就相当于一颗小行星的重量了。

2. 星星的光从哪里来？

星星大致可分为恒星、行星、彗星等。其中太阳就属于恒星，恒星本身会发生热核反应，并将能量以光的形式向空间辐射，所以恒星能够发光。

行星是围绕恒星运转的星体，比如我们的地球，行星本身并不会发光，我们看到的行星发光其实是它反射的太阳光。

彗星一般质量更小，运行轨道不像行星那么规律，有椭圆、抛物线、双曲线三种，最著名的就是哈雷彗星，彗星同样不能发光，我们看到的光是它在经过太阳系时，被太阳照亮而发出的，而彗星拖着长长的尾巴，同样是因为受到了太阳的影响，在太阳风和太阳光压的作用下形成的。

我们在夜晚看到的星星大部分是恒星，有几颗是我们太阳系的行星，如金星、水星、火星，它们和地球一样不能发光，都是反射太阳的光芒。其他恒星的发光原理与太阳类似，都是通过热核反应发光，只是因为它们离我们很远，才像是一颗颗温柔的小星星，其实它们中有很多比太阳大多了。

3.天上的星星有多少？

观察星空的时候，我们会发现，星星的数量非常多，看到了这颗，那颗又出现了，星星到底有多少颗呢？天文学家通过观测计算，宇宙中光恒星的数量就远多于地球上的沙粒。为方便记忆，先人们会将星星的排列想象成不同的形状加以命名，以区分不同的天区位置。我国古代有三垣、四象、二十八宿，西方有衍生于希腊神话的星座体系。如今星座体系也成为了国际通用，共有88个星座。

宇宙浩瀚无边，探索星空奥秘之路还非常漫长……