玉

沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。

——〔唐〕李商隐《锦瑟》

东汉许慎在《说文解字·玉部》中这样解释：“石之美，有五德：润泽以温，仁之方也；鳃理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，尃以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，絜之方也。”这段话的意思是，玉是美丽的石头，共有五种美德：润泽而温和，是仁人的比方；从外部观察纹理，可知内部真性，是义士的比方；玉声舒展飞扬，传播而远闻，是智士的比方；百折不挠，是勇士的比方；锐廉而不奇巧，是廉洁之士的比方。古人认为佩戴玉器，可以防御邪气的侵袭，《红楼梦》中贾宝玉所佩戴的“通灵宝玉”即是如此。

且看下图“玉”字的演变过程——

从字源角度来看，“玉”是典型的象形字。追溯至甲骨文时期，其字形宛如一根细细的绳子，将数块玉石串联起来，生动地呈现了古人佩玉的形态。发展到金文阶段，线条变得更加规整，体现出文字书写的进化。篆文在继承的基础上有细微的演变，历经岁月流转，最终形成了如今我们熟悉的写法。

玉在传统文化中占据崇高的地位，是君子品德的象征，《诗经》里“言念君子，温其如玉”就将君子的温和、谦逊、仁厚等美好品德以“玉”作比，寓意着君子应如美玉般无瑕。

“玉”字虽简单，却凝聚着数千年来中华文化的精华，从物质到精神，从日常到礼仪，全方位地渗透进人们生活的方方面面。

（本报编辑部）