年年岁岁说生日
作者: 枫林晚
《红楼梦》是世情小说的巅峰之作,曹雪芹在《红楼梦》里,写了一个贵族大家庭贾家从兴盛到衰落的故事。生动细致地写了一个贵族大家庭的吃喝玩乐、喜怒哀悲、婚丧礼祭、生老病死……寿诞生日自然也在其中。
贾府人多,生日几乎每月都有,有的还是几人同一天。这么多人的生日,曹公也不是面面俱到,而是重点写了贾母、贾敬、贾政、王熙凤、贾宝玉、薛宝钗等人的生日。现代人过生日,隆重一点儿的,开个生日派对,亲朋好友前来祝贺;简单一点儿的,一家人吃个家宴。古人也不例外,下面就来盘点《红楼梦》中的生日之“最”。
最刻意的生日
宝钗十五岁生日,也是她在贾府过的第一个生辰,贾母自己出资二十两银子,让王熙凤置办酒戏。生日前一天,贾母问她爱听何戏、爱吃何物。宝钗深知贾母喜好便说了热闹戏文、甜烂之食,深得贾母欢心。
小说重点写点戏。点戏时,贾母一定先叫宝钗点。宝钗推让一遍,无法,只得点了一折《西游记》。贾母自是欢喜,然后便命凤姐点,凤姐亦知贾母喜热闹,更喜谑笑科诨,便点了一出《刘二当衣》。贾母果真更又喜欢,然后便命黛玉点。黛玉因让薛姨妈王夫人等。……黛玉方点了一出。然后宝玉、史湘云、迎、探、惜、李纨等俱各点了,按出扮演。(《红楼梦》第二十二回)
点戏见性格。宝钗素来圆融,对于一般人都考虑周全,何况是对贾府的老祖宗,所以点老人家喜欢热闹的《西游记》。但她毕竟初来又涉世尚浅,比不上深谙贾母喜好的王熙凤。凤辣子点的《刘二当衣》,诙谐好笑,更符合贾母心意。当然,选择《西游记》《刘二当衣》曹公大有深意,此处不做解读。薛宝钗年仅十五,又是这场生日宴的主角,一般人早就以自我为中心拣自己喜欢的点了;但她处处以贾母的喜好为本,足见她的世故。黛玉则不然,虽然她也推让薛姨妈王夫人,可那是出于礼节。有意思的是,小说没写黛玉点了什么戏。这不写与写,是将黛玉和宝钗进行对比。作为长期伴在贾母身边的外甥女,聪明如黛玉,不可不知贾母的喜好,只是一方面仗着贾母的疼爱,另一方面也不愿委屈自己,黛玉的率性和宝钗的深沉立现。
这场生日宴,主角是宝钗,主导是贾母,主打是听戏,最刻意的是宝钗,最愉快的则是贾母。
最尽兴的生日
少年过生日,最渴望的是和朋友们在一起,无拘无束,自由自在。因此,宝玉、宝琴、岫烟、平儿过生日,就非常尽兴。
恰好贾母、王夫人都不在,薛姨妈又很识趣,不打扰他们。红香圃中,摆了四桌酒席。不听戏,斯文的射覆,爽利的划拳,输了的一律罚酒。一时间,便任意取乐,呼三喝四,喊七叫八。满厅中红飞翠舞,玉动珠摇,真是十分热闹。 (《红楼梦》第六十二回) 于是便有了“憨湘云醉眠芍药裀”的趣谈。
然而,即使这样,宝玉还觉得不过瘾。恰好晚上袭人等八个丫头要给宝玉单过生日。到了晚上,关起院门,一个更私密的生日聚会在园中之园开始了。起先,宝玉只是和怡红院的丫鬟们闹,卸妆宽衣,划拳喝酒。渐觉人少不够热闹,于是袭人又去邀请核心朋友圈的林黛玉、薛宝钗、探春、湘云,外加宝琴、李纨、香菱。于是,一场别开生面的生日聚会延续。
他们玩一种“抽花签”的游戏。说着,晴雯拿了一个竹雕的签筒来,里面装着象牙花名签子,摇了一摇,放在当中。又取过骰子来,盛在盒内,摇了一摇,揭开一看,里面是五点,数至宝钗。……说着,将筒摇了一摇,伸手掣出一根。大家一看,只见签上画着一支牡丹,题着“艳冠群芳”四字,下面又有镌的小字一句唐诗,道是:任是无情也动人。又注着:“在席共贺一杯,此为群芳之冠,随意命人,不拘诗词雅谑,道一则以侑酒。”(《红楼梦》第六十三回)
这种玩法不同于飞花令,以骰子的点数决定由谁抽签,签上既有抽签人的评语也有其他人如何喝酒的规定,把主角和在座的人关联起来,形成命运共同体。宝钗对所有人都周到体贴,她的签是“任是无情也动人”,喝酒是“共贺一杯”,所有人都雨露均沾。黛玉则不同,签上是“莫怨东风当自嗟”,注云“自饮一杯,牡丹陪饮一杯”,她最多愁善感,她与宝玉的“木石前盟”常常受到宝钗的“金玉良缘”的威胁,因此,宝钗也要陪她饮下生活的寒霜苦露。这场游戏,不只是诗酒趁年华,还隐含着各人的性格和彼此联结的命运。
这场生日宴,从白天的热闹开始,到夜晚的尽兴结束,展示了少年们的无拘无束,也暗示了彼此剪不断理还乱的关系。
其他之最的生日
最隆重的生日莫过于贾母八十大寿。时间长,从“七月二十八到八月初五”。客人多,上至皇亲驸马、王公、诸公主、王妃、国君、太君夫人,下至赖大、林之孝等家下管事人等。贺礼贵,金玉如意、彩缎、金玉环、金寿星、玉杯等,一开始贾母还有兴趣瞧瞧,后来烦了,也不过目。排场大,宁、荣二府悬灯结彩,屏开鸾凤,笙箫鼓乐,通衢越巷,好不热闹。只不过,繁华里藏着没落的迹象,引出了邢夫人和王熙凤的矛盾以及绣春囊事件。
最惊心动魄的要属贾政的生日。“宁荣二处人丁都齐集庆贺,闹热非常。”(《红楼梦》第十六回)突传六宫都太监夏老爷来降旨。唬得一干人忙止戏文撤酒席摆香案迎接。偏偏夏守忠也不提何事,只宣贾政立刻入朝觐见,吓得贾母等人惶惶不定。谁知是贾元春晋封为凤藻宫尚书,加封贤德妃。君恩难测,众人喜悦伴随着惶恐。
最伤心的莫过于王熙凤的生日,前一秒还是众星捧月,后一秒就撞见自己的丈夫沾花惹草还与人一起咒骂自己;最荒唐的要数贾敬的生日,主角在玄都观炼丹修道,儿子贾珍却借给父亲庆生之名在家里大摆筵席,纵情玩乐。
曹公写生日却不止于写生日,写的是贾府的兴衰荣辱,写的是人物的喜怒哀乐,写的是命运的起承转合。
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