第一次参与河狸调查侧记

我发誓，那天沾着防晒霜和花露水的馕是我人生中最难忘的一餐。

初雯雯又缺人手了，于是她热情地邀请我参加协会的河狸调查工作，并向我描绘了一番夏季乌伦古河河道里的美妙风光——大河奔腾、霞光漫天、雄鹰飞舞。她说得我心痒难耐，我几乎立刻就答应她去客串团队的摄影师兼司机。

天刚亮，一辆柴油皮卡就从富蕴县东郊的协会驻地出发了，擦着还没有彻底苏醒的富蕴县城驶向了大自然。

“方老师，这是我们准备的干粮。”坐在我身后的小伙子小西递来了一摞馕。“午饭咱们就在野外解决。你可要装好啊，这是大家今天的口粮，由你来保管。”初雯雯提醒我。“喏，这是为了感谢你今天出钱给车加油，送你的礼物。”初雯雯递给我一小瓶花露水和半管防晒霜，不知道她从哪里翻出来的。我第一次参加如此专业的野外工作队，有些没缓过神来，唯唯诺诺地接过，仔细地把干粮和礼物放进双肩包里。

车子行驶在苍茫的戈壁上。因为起得太早，我和其余3个小伙伴实在没忍住打起了瞌睡。我在摇摇晃晃中醒来时，车已经来到了不知名的土路上，后排小伙伴们的鼾声此起彼伏。我扭头看了看眼睛瞪得像铜铃的初雯雯，问她：“你困不？要不要换我来开？”“我不困。这条路上都是坑，你开不了。”她全神贯注地盯着路面。

过了一会儿，车开到了没有车道的区域前，剩下的路程就得靠我们的双腿了。一行人取下行李，熟练地分了工，背的背，扛的扛，队伍开始向密林深处缓慢进发。

河谷里的风景确实没有让我失望，绿意盎然，流水潺潺，水鸟飞舞，蜿蜒的河道一直延伸到了天边，消失在地平线上。“看！我们的河狸食堂64号地。”“你看那儿，32号地。”“你快看看我的灌木柳，那一片都是我种的！”初雯雯像一个骄傲的将军，克制不住地向我接连显摆她种的树，还有他们的成果。

我抱着相机快走几步，冲到了队伍的最前面，认真寻找着想拍的风景。这里一步一景，怎么拍都美。走着走着，我前方的草丛中忽然出现了一大群野鹌鹑。这种好镜头我岂能放过？于是，我赶紧悄悄蹲下来，架好相机预备拍摄。没想到，就在我沉醉的当口儿，脖子上忽然一痒，接着又觉得很痛。我吓得赶紧拍打，却什么也没打到。结果，野鹌鹑跑掉了，没拍着，我在脖子上却摸到了一个鹌鹑蛋大小的包。伙伴们围了上来。“不是给了你花露水吗，咋还被虫子咬了？”“啧啧，这包有点大。”“你太惨了，一来就中招了。”

感慨完，他们面色平静地继续前进，显然对此习以为常。我捂着脖子赶紧跟上队伍。我初时的兴奋感很快被沉重的双腿击溃，肩上的背包变得无比沉重，脖子上的包又痛又痒，屁股还被一种叫作铃铛刺的植物扎了好几下，脚腕没有被裤腿挡住的地方也被划出了血印子。其他人却像是河道里的牛犊一样匀速前进，速度并没有降低多少，不知不觉我已经落在了队伍的末尾。

“停！”还好，走在最前面的初雯雯叫停了队伍，我赶紧小跑几步跟上了大伙儿。“情况不对！你们闻到什么味道了吗？”原本叽叽喳喳的初雯雯安静了下来，快步攀上了一块河边的巨石。“今天河里的泥土味怎么这么重？你们快看天！”我跟着大家一起抬头看去：原本炽热的日头不知道什么时候不见了，天空中竟然布满了乌云，不时有鸟群飞过。随着几缕微风吹来，河谷里瞬间多了几分凉意。我心中一喜：这下好过一些了。

“全体人员立刻从河谷撤离，顺着羊道往高处走。咱们到前面18号台地那个岩洞里休息，注意落石！”初雯雯露出了少有的严肃表情。大家应了一声开始提速，我不知道发生了什么，只知道现在不能给大家添乱。于是，我们全速前进，几乎快要小跑起来。十几分钟后，一阵大风顺着河谷刮了过来，天色越来越暗。很快，豆大的雨点砸了下来，大家的速度又快了几分。“哎哟！”我一不小心滑倒在地上，没刹住，又往坡下滚了几米，还好背包掉在地上替我垫了一下。初雯雯折回来拽了我一把。顾不上浑身的土，我赶忙捡起包跟上队伍。

我们终于赶到了岩洞，这时已经完全变天了，我们身上的衣服被雨淋了个透。河谷里的天气真像是孩子的脸，说变就变。大家围坐成一个圈，伙伴们捡来散落在四周的枯枝迅速生起了一堆篝火。“烤烤火，别感冒了。”初雯雯来到我旁边坐下。“你怎么知道要下雨了？”我好奇地问。“等你徒步走完这750公里长的河岸，你也会知道的。”她看着外面的瓢泼大雨答道。

这里其实是一座小山，山腰上有一个天然的凹陷区，形成了一个可以容纳十几人的山洞。火光跳跃，照着地上的鸟粪——看来这里也曾是动物们的栖身之地。“你们真神，怎么找到这么个好地方的？”我此刻才感觉浑身都要散架了，哪儿都疼。我低头一看，裤子也摔破了，膝盖还擦破了点儿皮。

初雯雯这会儿稍微放松了些，朝我打趣道：“你别太娇气啊，这点伤还不是常事。”大家也都看向我，嘿嘿笑着。我的肚子突然咕噜噜响了。初雯雯挑了挑篝火说：“看样子，这雨还得再下一会儿，咱们先吃饭吧。”我赶忙拖过背包，馕是由我保管的，还好这玩意儿不怕摔。

包打开的瞬间，我傻眼了。馕自然没事，可那瓶花露水和那半管防晒霜都出问题了。我刚才那一跤摔破了花露水的瓶子，防晒霜也被挤了出来，都沾到了馕上面。馕吃不成了！

这下糟糕了，大家的体力都已经消耗得差不多了，没了这顿饭，我们恐怕很难坚持走到今晚的露营地。初雯雯瞪了我一眼，拿过馕掰了一块塞进嘴里，想试试看还能不能吃。我也很不好意思地跟着掰了一块，想尝尝看。“呸！”摞在下面的馕虽然没蹭上多少防晒霜，但都染上了花露水的味道。“等回到县城，我请大家吃大盘鸡！”我讪讪地说。“吃吧，大家克服一下，抓紧时间恢复体力，剩下的路上都是泥，会更难走。”初雯雯掰了半个馕，用袖子擦了擦上面沾的防晒霜，大口吃了起来。

雨终于停了，我们熄灭篝火后继续赶路，终于在天黑前赶到了当晚的目的地。扎营时，大家纷纷打开背包，把里面的东西取出来，码在一个专门存放物资的帐篷里。我走近一看，原来是用油纸包裹的红外相机、测距仪之类的调查工具。这么沉的设备，没想到他们几个竟然靠人力背负了好几个小时。

记得那天在野外过夜，虽然晚上挺冷的，但我心头却像是点燃了一簇火苗。那一晚，我们在乌伦古河寂静的怀抱中沉沉睡去。

（花狸lulu摘自中信出版集团《万类霜天竞自由》一书，橙子酱图）