关于科学研究，徐星院士的三条建议

偏见是科学之路的绊脚石

在大家印象当中，恐龙都是很庞大、很笨重的，而鸟则是很轻盈的，大家很难在它们之间建立联系。科学研究中经常会出现的一个问题就是，你的偏见会导致你忽略一些基本事实。

因为小型恐龙的骨骼比较纤细、脆弱，所以形成化石的概率就比较小。30年前小型恐龙的化石被发现得很少，以至于很多人忽略了它们，或者说，大家对它们往往视而不见。

所有的科学研究都是站在前人研究基础上的，我在从事研究的时候，已经有很多研究显示鸟类有可能来自体形比较小的恐龙，但是那时候的化石证据比较少。

我30多年来研究的前提是，我认为这是一个正确的假说，我愿意为它找到更多的证据。当然，在研究过程中，新的证据出现会形成新的观点，促使你不断调整、完善自己的研究。

“不靠谱”的科学研究

把所有有价值的研究浓缩到一起，仿佛有一种打怪升级的爽感。事实上，科学研究的过程并非如此。有的时候，它还会经历反复纠偏。比如说，我在自己关于近鸟龙的第一篇论文里，认为它相当于最早的鸟，从谱系上讲是比始祖鸟还要早期的一种鸟。

后来发现了完整的标本以后，我们又觉得它可能是伤齿龙家族的一个成员；再后来又有一些新的标本，我们通过数据分析，又觉得它可能不属于伤齿龙家族，而属于更大的恐爪龙家族，是电影《侏罗纪公园》当中伶盗龙的祖先。

但是，最近我们又回到最初的观点了，觉得它确实是鸟类家族的第一个成员。这不是科学家不靠谱，恰恰相反，这是科学家严谨和负责任的表现。

不一定要成为古生物学家

在不同的地方，我碰到过不少年轻的科学家。比如，有一个在武汉做地质学研究的大学老师，一个做动物学研究的日本学者，还有一个北京的天文学家，他们都是出于对古生物的热爱才加入了科学研究，随后找到了自己的研究领域。

古生物学本身是一门小众学科，身为古生物学者，我也不认为社会需要大量的人去研究古生物。但是它的研究思路跟其他自然科学的一样，都是讲怎样收集证据，怎样分析这些证据，怎样建立科学理论。如果你喜欢古生物、喜欢科学、喜欢自然，那么它很有可能一步一步带领你到达真正的科学研究。

（月和叶摘自《少年新知》2024年第8期，邱炯图）