闪电离我们有多远
作者： 于鹏翔
在闪电形成的过程中，闪电通道周围的空气会产生热量——在不到1秒的时间内，温度会升高到33000摄氏度。在如此高温下，空气会爆炸性地膨胀并发出声音，也就是我们听到的轰隆隆的巨大雷声。而声音的传播速度比光速慢，所以我们总是先看到闪电，再听到雷声。但也因为这样，我们可以通过看到闪电和听到雷声之间的时间间隔来计算闪电离我们有多远。
光每秒可以走30万千米，但是声音每秒只能走340米左右。闪电几乎一形成我们就能立即看到，假如我们在看到闪电5秒之后听到雷声，那这道闪电和我们的距离就是5秒乘以340米每秒，大约是1700米。
我们平时常说“打雷就要下雨”，这是因为形成雷电需要巨大的、生长迅速的积雨云，而这样的云中水汽含量非常充足，这些水汽在高空冷却就会形成降水。但有时候也会遇见“光打雷不下雨”的情况，其实这时候并不是不下雨，而是有可能你那里没下雨。因为雷雨天气经常是一种局部的强对流天气，如果你在这场雷雨的影响范围之外，离得又不太远，你就会只听到雷声，而见不到下雨。
（林语摘自《百科探秘》2024年第6期，视觉中国供图）