九门口长城

在辽宁，九门口长城非常有名气。它横跨九江河而过，遇山不断，遇水未绝，城在水上走，水在城下流，遂有“水上长城”的美誉。

九门口长城全长1704米，位于辽宁省葫芦岛市绥中县李家堡乡新台子村境内，西南距山海关15千米，正南行6千米就是著名的姜女庙。如果说九门口长城是一段以石头砌筑的音乐，那么97.4米长的城桥就是其中最美的一章。在百米宽的河道上，八个用巨大条石包砌的梭形桥墩支撑起高峻的城墙，桥下则隔出九道泄水城门，这就是“九门口”的来历。从前面看，九门口是一座宏伟的城；从两侧的山上往下看，它又是一座跨河的桥。这种城与桥的结合无论在建筑史上还是军事史上都是绝无仅有的。

支撑如此宏伟、硕大、沉重的城桥，一般的河床难以胜任。为了解决这个问题，古代工匠别出心裁，想出了一个看似笨拙但十分有效的方法，就是在桥墩四周及上下游的河底铺砌连片的花岗岩条石，面积达7000多平方米，用石12000多块。为了保证条石不被洪水淘空或掀起，所有条石上都凿有燕尾槽，用铁水浇铸，凝固后形成铁锭卯榫，等于人造了一个全新的河床，看上去好似一整块巨石，所以九门口长城又有“一片石关”的别名。说起来，“一片石关”的叫法在历史上要比“九门口”大得多。作为明长城最重要的关隘之一，这里自古以来便是兵家必争之地，号称“京东首关”，也是河北与辽宁的分界点：河北人可以从城西门入关进城，辽宁人则从城东门入关登楼。

关于九门口的险峻与壮丽，明代诗人王致中写道：“东望峦青列堠峰，秦城汉壁几重重。曾无日午三家市，空有风涛万壑松。桥隐断虹秋水涨，拆沈斜日石门封。疆场次日还多事，好向天山豫挽弓。”作为历史上著名的疆场，这里的确是明长城最有故事的地方，比如曾发生在李自成和吴三桂、多尔衮之间著名的“一片石之战”。吴三桂引清兵入关，与多尔衮内外夹击，大败李自成，让女真人入主中原，从而开创了200多年的帝国基业。

古代的烽火早已熄灭，如今的九门口长城，每一块坚石都见证了岁月的流逝，每一块青砖都诉说着古老的故事，正所谓“不到九门口，枉来长城走”，其独特的历史风韵吸引着无数人来此参观。九门口长城自1989年底对外旅游开放，1996年被列为全国重点文物保护单位，2002年被确定为“世界文化遗产地挂牌地”，2008年被评为国家4A级旅游景区。