苏丹发现中世纪基督教彩绘壁画

华沙大学波兰地中海考古中心在苏丹喀土穆以北500多千米的老东戈拉（Old Dongola）城中，调查一座可追溯至丰吉时期（公元16世纪至 19 世纪）的修道院时，发现该修道院的地面下有结构复杂的密室，经考古人员查探，密室内是一座保存完好的教堂。该建筑的位置毗邻耶稣大教堂，有可能是一个皇家纪念建筑群，或者是某个重要人物的墓穴。

老东戈拉在古努比亚语中也被称为通古尔（Tungul），是马库里亚的首都，马库里亚是中世纪非洲最重要的国家之一。到6世纪末，它已皈依基督教。然而，埃及在7世纪被伊斯兰军队征服。据报道，阿拉伯军队于651年入侵，但被击退，并签署了《巴克特条约》，双方之间建立了相对和平，一直持续到13世纪。

此次发掘工作中，考古人员发现密室的教堂中有着彩绘壁画和希腊语和古努比亚语的铭文，在其中一个房间的墙上——一个只有约91.5厘米宽、2.8米长的狭窄拱形空间——考古学家发现了几幅他们认为可以追溯到13世纪的非正统画作。其中一幅画描绘了圣母马利亚，另一幅描绘了大天使迈克尔把一位努比亚国王抱在怀里，把他献给耶稣，耶稣坐在云上，伸出一只手让国王亲吻。考古团队负责人认为“这在拜占庭基督教艺术中是完全不常见的，因为拜占庭基督教艺术通常不会显示出凡人和神仙之间的大量互动或接触”。

考古人员怀疑这一画面与马库里亚历史上的一个决定性时刻有关。伴随着这一场景的古努比亚铭文中有几处提到了一位名叫大卫的国王，并恳求上帝保护这座城市。这幅画很可能描绘了努比亚国王大卫在13世纪末对埃及的苏丹国发动了进攻。尽管战役最初取得了一些成功，但在1276年，马穆鲁克人进行了有力的反击，并向东戈拉推进。有学者分析该壁画表示：“当马穆鲁克军队逼近时，我把这幅壁画和铭文看作是一种祈祷，一种对上帝的召唤。 此时此刻，国王向上帝祈祷，保护他所爱的城市，东戈拉城。”然而，壁画的请求没有得到满足，历史上马穆鲁克洗劫了东戈拉，最终抓获并处决了大卫王。