墨西哥阿兹特克大神庙发现祭祀用石刻人像

阿兹特克在古代墨西哥人心中具有神圣的意义，阿兹特克神殿被认为是宇宙的中心。根据古墨西哥人的传说，这个神殿的构造是公元1325年神所看到的景象。当时流浪的部族只看到了“鹰”，一棵仙人掌，一条蛇，这个样子是由古代墨西哥人记录下来的，也被画在了如今墨西哥国旗的中央。

大神庙是阿兹特克首都特诺奇蒂特兰神庙建筑群的核心。这座寺庙在纳瓦特尔语中被称为“huey teocalli”，供奉战神维齐洛波奇特利和雨水与农业之神特拉洛克。该寺庙于公元 1325 年之后开始建造，但在公元 1521 年征服特诺奇蒂特兰后被西班牙人摧毁。现在的考古遗址位于索卡洛或墨西哥城主要广场的东北部。

考古学家在大神庙挖掘时发现了一个纳瓦特尔语称为特拉尔内潘特拉（tepetlacalli）的石箱。在石箱里，他们发现了15个保存完好的由蛇纹石制成的人像，以及象征阿兹特克水和肥沃的海沙、一对响尾蛇形状的权杖、数百颗绿岩珠以及贝壳、蜗牛和珊瑚等。发掘出石箱的地层可追溯到公元1454年。

15世纪中叶，蒙特祖玛一世大力扩张阿兹特克帝国，墨西加人征服了该地区。那时，莫斯卡拉文化早已消失，但墨西加人非常珍视他们的文物，甚至挖掘古代遗址，寻找莫斯卡拉雕塑。在大神庙中发现了的莫斯卡拉雕像，其中一些在被阿兹特克人掠夺时已有1000多年的历史，是从大约200英里外被带到特诺奇蒂特兰的，人像被小心翼翼地排列在石箱内，面朝南。这些类型的雕像通常是由莫斯卡拉人在公元前500年至公元680年左右制作的，他们居住在现在墨西哥西南部格雷罗州的一个地区。阿兹特克人用油漆装饰这些物品，并将它们放在胸前，作为对他们的雨神特拉洛克的祭品。