普里戈任：“典型雇佣兵头领”的沉浮

当地时间6月24日夜，俄罗斯私营军事实体瓦格纳组织“武装叛乱”的主角普里戈任，乘车离开他控制下的俄南部城市顿河畔罗斯托夫。

仅仅一天前，普里戈任还处于人生中的“高光时刻”：坐拥5万兵力，是巴赫穆特关键之战的主角，风头一度盖过俄罗斯正规军。在此之前，身为俄罗斯商业大亨的他已经隐于幕后8年，对外否认瓦格纳组织的存在，直到去年9月，瓦格纳组织由海外小规模派遣的私营军事实体，上升为乌克兰主战场的主要作战力量之一。

随着“向莫斯科进军”的仓促行动在不到24小时内失败，普里戈任选择出走白俄罗斯，留下无所适从的部属，面对战线两侧都对他们充满恨意的乌军和俄军。6月26日，普里戈任在社交媒体上发表音频讲话称，瓦格纳组织将于7月1日“终结”。不过，白俄罗斯总统卢卡申科已承诺为他们“续命”。

“我不认为这次事件会成为瓦格纳的终结。普里戈任的故事告诉我们，雇佣兵正在现代战争中回归。”前雇佣兵从业者、现任乔治城大学战略学教授肖恩·麦克法特对《中国新闻周刊》说，“这是史上最古老的职业之一，始终和战争相伴。我唯一希望的是，其他大国记得这个教训，不要依赖雇佣兵打仗。”

长期接触瓦格纳组织成员的肖恩表示，普里戈任是一位典型的商人雇佣兵头领。“历史上，雇佣兵头领有两类，一类是贵族，一类是商人。典型情况是：商人组建自己的部队，在战斗中取得声望，然后开始变得政治化，最终被视为对当局的威胁，死于非命。”

“普京圈子成员”如何炼成？

普里戈任与刀头舐血的雇佣兵，原本没有交集。他生长于俄罗斯的经济中心圣彼得堡，青少年时期因盗窃、抢劫、欺诈、组织未成年人卖淫等罪名入狱9年。他出狱时正值苏联解体，从露天广场上的热狗摊起步，到经营圣彼得堡第一家连锁超市、投身博彩业和餐饮业，逐渐成为商业大亨。

开设“新岛餐厅”的过程，展现了普里戈任作为商业天才的一面。1997年，受巴黎塞纳河畔餐厅的启发，普里戈任花费40万美元将一艘生锈的船打造为时尚地标。2001年，当时的俄罗斯新任总统普京和法国总统希拉克到此用餐。此后，普京又选择“新岛”举办生日会。给普京留下深刻印象的圣彼得堡老乡普里戈任，此后成为克里姆林宫的宴会供应商，并将业务扩展到为学校和军队提供食品。

瓦格纳组织的故事则可以追溯到2013年。为俄罗斯企业提供海外安保业务的合法公司莫兰集团，组建了“斯拉夫军团”，向叙利亚输送武装人员。第二年，克里米亚危机和顿巴斯战争爆发，一个武装团体活跃于乌克兰东部战场上，其领导人德米特里·乌特金称自己是车臣战场的老兵，此前为莫兰集团和斯拉夫军团工作。

乌特金的身份众说纷纭。多次在美国国会就瓦格纳问题作证的哥伦比亚大学教授金伯利·马滕称，乌特金是俄军预备役中校，加入私人安保公司前在俄罗斯军事情报机构“格鲁乌”的特种部队任分队指挥官，因为“是第三帝国美学和意识形态的追随者”，于是以希特勒喜爱的音乐家瓦格纳作为自己的代号。

一位同瓦格纳组织有接触的雇佣兵前从业者对《中国新闻周刊》称，乌特金2011年左右退休，2013年加入斯拉夫军团，一年后创立瓦格纳组织“单干”。他将乌特金称为“好的指挥官”以及“瓦格纳真正的创始人”。

2016年，接受普京授勋的照片被曝光后，乌特金消失于公众视线中。“有人认为他已经死了，我认为他还在一线，他（依然）是瓦格纳的指挥官。”该雇佣兵从业者说，“至于普里戈任，老一代瓦格纳成员对他敬而远之。他们更多地把他视为商人金主，而不是指挥官或战斗英雄。当初，是乌特金找到普里戈任，后者为瓦格纳提供了资金支持。”

一些资料显示，普里戈任资助乌特金，并非巧合。2012年，普京首次在公开讲话中谈到，私营军事公司可以成为俄罗斯在海外施加影响力的工具，在政府不直接参与的情况下获取国家利益。外交政策研究所认为，从公开化、“基本清白”的莫兰集团到斯拉夫军团，是第一次尝试。但是，斯拉夫军团很快为西方国家知悉“底细”，在叙利亚“外包”给当地政府军的后勤保障和武器供应上也屡出差错。一次失败的战斗后，该组织解散。

一个更隐秘、保障更有力的私营军事实体亟待组建。与此同时，为军队供应食品的普里戈任正试图参与更多安全事务。普里戈任曾在给俄罗斯国防部长绍伊古的信中披露，2014年前后，普里戈任还介入过为国防部购买船只的活动，他旗下的多家公司也开始参与国防部和军区采购。

在2022年9月发布的“承认瓦格纳存在”的声明中，普里戈任说，2014年，他“像很多商人一样”，主动招募“去顿巴斯保护俄罗斯人”的军事组织。“2014年5月1日，一个爱国者团体诞生了，后来被命名为‘瓦格纳’。”

不论原因如何，普里戈任和乌特金的合作，被视为私营军事实体的一次成功组合。起初，瓦格纳和顿巴斯战场上其他形形色色的志愿营没什么区别。但普里戈任带来了全球性商业网络和充足的资金支持。《政客》杂志披露的美国政府文件显示，普里戈任的商业帝国为瓦格纳组织提供物质保障，美方专家在其中一份汽车交易中一直追溯到荷兰的经销商。

普里戈任和普京的私人关系也加强了瓦格纳的人气与战斗力。瓦格纳得到克里姆林宫支持，是一些西方国家在2022年之前就指责该组织“是俄罗斯准国家部门”的理由之一。瓦格纳士兵与俄军“格鲁乌”部队共享基地，乘坐俄罗斯空军的伊尔-72运输机全球部署。

麦克法特对《中国新闻周刊》说，雇佣兵组织“是一个唯利是图的世界，加入这个世界的人大多是退役军人，通常有三种：第一种人需要钱；第二种人是不知道他们还能做什么，他们当了太久的兵，回到平民世界不能很好地融入；第三种人是精神病患者，就是想杀人。瓦格纳组织包括所有这三种人”。

但是，在和瓦格纳成员交流时，麦克法特发现，其中一些人“认为这是他们为国家服务的另一种方式”。与此同时，相比其他与俄罗斯有关的雇佣兵组织，瓦格纳的早期成员大多“来自俄罗斯军队中最好的那些部门”。

麦克法特说，与俄罗斯相关的私营军事实体为数不少，一些俄罗斯跨国巨头也有自己的专业安保团队。“但在所有组织中，瓦格纳组织是装备最好、组织最好、规模最大的，是无与伦比的。”

依靠瓦格纳组织，普里戈任获得了经济收益以及更高的政治声望。2018 年，约1000 名瓦格纳组织士兵进入中非共和国，抵御叛军对首都班吉的袭击。作为回报，普里戈任的下属企业获得了不受限制的伐木权和金矿控制权。反过来，这些经营事业又补充了瓦格纳组织的经费。

虽然普里戈任多年不承认瓦格纳组织的存在，组织内的一些成员也抱怨“平庸的俄罗斯将军”因雇佣兵的战功得到晋升，但美国政府文件显示，正是瓦格纳组织的鲜血，让普里戈任从“普京的大厨”变为“普京圈子成员”。2016年，普里戈任的名声在他被美国政府首次制裁时达到第一次高峰。他后来不无得意地表示：“我对自己出现在名单上一点也不感到失望。如果他们想见魔鬼，就让他们见吧。”

草根边缘人的逆袭

2022年11月4日，俄罗斯民族统一日，瓦格纳组织新总部大楼在圣彼得堡揭幕。这是两栋玻璃幕墙装饰的现代化建筑，高23层，门头有瓦格纳组织的名字及全新启用的“W”标志。这个更中性的符号替换了原本的骷髅头和十字准心。大厦内，24小时媒体实验室向“爱国博主”开放，具有潜在军事应用价值的俄罗斯科技初创公司也可以来寻求种子资金。

这次总部大楼揭幕，标志着普里戈任在俄罗斯政治和社会影响力的最高峰。5万名瓦格纳士兵在2000公里前线鏖战，后方招募中心遍布40多座主要城市，“培养年轻人爱国热情”的瓦格纳青年分支小组正在筹建，克里姆林宫发言人佩斯科夫的儿子也成为瓦格纳的志愿兵，陷入“泥浆和粪便中”。

时光倒退回2022年2月24日，准备发起“特别军事行动”的部门和机构中，并没有瓦格纳的身影。瓦格纳士兵直到3月下旬才首次来到前线。从那时起到五六月间，他们不是前线最活跃、人数最多的雇佣兵组织。完全由俄罗斯国防部控制的“堡垒”公司更受指挥部的青睐。这一切有复杂的背景原因。

普里戈任和俄罗斯国防部最初的合作，是在2008年至2012年担任国防部长的谢尔久科夫任内。谢尔久科夫决定将军队自管的餐饮业务外包，普里戈任获得了超过90％的订单，年收入超过7亿美元。然而，2013年绍伊古接任国防部长后，终止了谢尔久科夫的诸多改革措施，普里戈任商人生涯中最大的项目就此终结。

双方的“磕磕绊绊”由此开始。普里戈任指责俄罗斯军方在叙利亚的战术过时，并缺乏对雇佣兵的保护；俄罗斯国防部官员则批评称，瓦格纳组织在不请示军方的情况下私自行动。矛盾在2018年后变得难以调和：俄罗斯法律从未授予私营军事实体合法地位，普里戈任试图在立法层面改变这一现状，以将自己的权力平台“制度化”。但经过漫长的辩论后，俄罗斯国家杜马否决了这个提议。

俄罗斯专业军事媒体《独立军事评论》披露，在此期间，俄罗斯国防部、财政部、外交部、联邦安全局、总检察长办公室等都对该立法努力做出负面评价，理由是“训练有素的武装团体可能对国家安全构成威胁……物质动机和客户要求可能会压倒一切”。

“政府和雇佣兵集团之间‘似是而非’的关系本身，是一种强大的战略武器，因为这大大降低了政府参与冲突的门槛。”麦克法特对《中国新闻周刊》指出，普里戈任的努力方向与现代国家使用私营军事实体的根本利益相悖。此外，“历史确实证明，雇佣兵最大的不确定性在于，他们真的有可能加入战争中的任何一方”。

普里戈任对这次失败的回应，是扩大人身攻击的范围，屡遭其批评的对象包括总统办公厅第一副主任、被西方媒体称为“国内事务沙皇”的基里延科，普京的“亲密战友”、圣彼得堡州州长别格洛夫，以及绍伊古和总参谋长格拉西莫夫。然而，普里戈任的攻击未能撼动任何人的位置，一些西方分析人士因此嘲讽他依然是莫斯科“圈子”的草根边缘人。一种说法是，莫斯科精英视普里戈任为“有用的白痴”。