张连印将军：植树造林，为家乡打造“金山银山”

张连印，山西省左云县人，中共党员，河北省军区原副司令员，少将军衔。他从军报国近40年，退休后心怀组织培养之恩、深念乡亲养育之情，毅然舍弃惬意城市生活回到左云，咬定治理风沙、植树造林、为民造福的青山不放松，扎根在风沙漫天的毛乌素沙漠植树造林，用19年时间将昔日连绵的荒山秃岭变为绿水青山，诠释了共产党人爱党为党、服务人民的政治品格，堪称新时代党员领导干部践行宗旨、勇于担当、求真务实的典范。截至2021年，他带领团队共植树1.8万余亩、200多万株，为左云县环境改善和京津风沙源治理作出突出贡献。2021年10月18日，中央宣传部向全社会宣传发布张连印同志先进事迹，授予他“时代楷模”荣誉称号。

军旅磨炼一少将

1945年，张连印出生于山西省左云县张家场村一户贫苦农家。他4岁时父亲病故，6岁时母亲改嫁，少年时期，奶奶、爷爷相继离世。无依无靠、孤苦伶仃的他，尽管成绩优异，但还是不得不辍学回村。之后干过木匠，抬过轿子，“护秋”（守护秋熟庄稼）挣工分，编筐还债，常常吃不饱，乡亲们总想办法匀碗饭给他。他把乡邻的好都记在心里，终生难忘。

1964年，这个“吃百家饭、穿百家衣”长大的农家娃，响应国家参军保国防的号召，成为一名解放军战士。欢送会上，作为新兵代表的张连印，难掩报效祖国、报答乡亲的激动心情，即兴创作了一段快板作为出征感言：“你们为我戴红花，我把决心来表达，到了部队听党话，党叫干啥就干啥！”这些发自肺腑的话，他脚踏实地践行了一生。

张连印终生难忘告别父老乡亲出发的那个清晨：阳光灿烂，锣鼓喧天，乡亲们簇拥着他送了一程又一程，还热情地把炒好的瓜子、煮熟的鸡蛋塞满他的口袋……

参军第二年，由于表现优异，张连印光荣加入中国共产党。在入党宣誓完后，他还给自己订立了这样的人生信条：“不当个好兵，对不起乡亲们的恩情。”无论在哪个岗位，他都勤奋学习、不懈努力，流汗流血，走过拼搏奋进的近40个春秋，在军营这片沃土扎根、拔节、茁壮成长：当战士，年年是“五好战士”，被评为“学毛著积极分子”;当连长，所在连队被评为“四好连队”。此后又当过团长、副师长、师长、副军长、省军区副司令员，被授予少将军衔。

2003年，张连印退休。退休那天，他面对军旗敬了一个军礼，许下铿锵誓言：领导干部总有退休的一天，但共产党员没有退休的时候，我要把爱党为民的初心，延续到生命尽头。他还说：“当年在部队报效国家，如今总算有机会报答家乡父老了。”

退休誓要绿家乡

张连印带着妻子义无反顾回到家乡左云县张家场村。返乡后，张连印发现家乡风沙依旧。望着眼前的荒坡，他想起在西柏坡义务植树时看到的那一片葱茏密林，萌生了在家乡植树造林、绿化荒山的想法。他说：“是党把我从一个孤苦的放牛娃培养成一名将军，是乡亲们让我过上现在的日子。我会永不忘这一方水土一方乡亲，党组织是我的家，家乡父老是我的母亲。”

主意已定，雷打不动。听说将军荣退还乡，当地许多企业纷纷向他抛来橄榄枝……可是张连印对这些送上门的物欲名利不为所动，他始终清醒地恪守自己是一名共产党员、军人的身份与职责：“我只想用有限的时间、有限的精力，在有限的范围内为家乡人民做点实事。”

卸下钢枪的张连印扛起了铁锹。“植树可以防风固沙，改善家乡自然环境。我没有万贯家财，植树造林是最现实的选择，有多少钱种多少树。”他看着黄沙漫卷的家乡，决心把这里当成人生的最后一个战场。

这一消息不胫而走，有太多人不解地问：“为何选择了这条千辛万苦的植树路？”张连印毫不犹豫地说：“植树造林、防风治沙，利国利民、造福子孙。”

“荒山秃岭和尚头，有河四季无水流。”张连印的家乡左云县张家场村，位于毛乌素沙地边缘地带，属于全国林业六大工程之一的京津风沙源治理区，是我国北方荒漠化土地集中分布区，全村共有土地17754亩，耕地只有6346亩，其余11000多亩都是荒山荒坡，风起沙扬，自古种树就很难。

令他痛心的是，几十年过去了，乡亲们虽然已从简陋的土坯房搬进敞亮结实的砖瓦房，但整体生存环境没有什么改变，荒山野坡一眼望不到头，种啥都不理想。

面对光秃秃的荒山、肆虐的西北风和多少年来的贫瘠现状，村民们觉得张连印要大片种树，难乎其难。堂弟张连茂也来劝他：“不要逞这个能，到时候后悔都来不及。”

然而，张连印不怕困难和挑战，意志坚定地说：“想想40年从军路上党的培养，还有什么克服不了的困难？”妻子王秀兰和儿女们知道他认准的事一定会干到底，便都不再反对。他认真地对妻子说：“我是退休了，没职务了，可我的党员身份还在，这是我一辈子的职务。全心全意为人民服务，也是我一辈子的义务。”

说干就干。张连印立下“义务植树、绿化荒山”的军令状，选址在村东南10里河畔沙滩，打响植树造林的“第一战”。

改善生态环境，不像房前屋后栽几棵树那么容易，需要科学指导，整体规划。为此，张连印先后20多次到县、市、省林业部门，走访咨询多位专家，学习生态环境建设的有关知识和植树造林防风治沙的办法，制定出《张家场生态园林村建设总体规划》。有了“作战计划”，他带着妻子投入“绿化战斗”：从修路、通电、打井、修渠、平整土地、盖房、建苗圃到挖坑、植树、置圈、浇水、掩埋……从简单的育苗到建设成片的林场，他倾注了无数心血。

种树周期长、花销大，老两口的30多万元积蓄很快花光了。资金有缺口，全家人倾囊相助。大女儿将新房抵押的20万元贷款送到父亲手中，儿子拿出10万元支持父亲，小女儿也将转业费和订婚时公婆给的钱共5万元拿出来支援给父母。众人拾柴火焰高，奏响了全家总动员义务植树的团结协作乐章。后来，张连印又两次向银行贷款。

村里有人议论：投入这么大，张连印肯定是想将来卖树挣钱。面对质疑，他与村里签订了如下造林绿化合同：一不要林权，二不要地权，退耕还林的补助全部交给村民，植树造林的成果30年后全部无偿交还集体。

困难曲折不回头

万事开头难。

左云土地贫瘠，树木成活率低。第一年，张连印从邻近的右玉县买来1万棵樟子松苗，结果，由于经验不足，树苗成片枯萎，几乎全死了;补栽6000棵树苗又死了大半。张连印和妻子起早贪黑种下的第一批树苗有上万株，几乎都没有成活。看着漫山遍野打蔫的树苗，张连印心如刀绞，老泪纵横……

一棵棵树栽了死、死了再栽……张连印妻子回忆说，种树头几年，脸和耳朵常常被风吹得掉皮，嘴上起水泡肿得老高，有时水泡裂开，鲜血就顺着嘴唇流下来，手上则是因过度劳作而裂开的一道道口子。一次，大女儿张晓梅回乡看望他们，竟没有认出迎面走来的父母。女儿看着被风沙吹打得“面目全非”的两位老人，心疼得直掉泪。

种树如此辛苦，张连印却不以为苦，他有自己的苦乐观：“我种树，为党和人民做事不觉得辛苦，反而很快乐。”一株株树苗，承载着他对这片土地最深沉的爱。有人问他，到底图个啥？张连印坦然回答：“我只图改变家乡面貌，为后人留下一片绿荫。图名图利，不是共产党员。”

乡亲们被感动了，纷纷加入植树队伍。农民田四旺说：“当初听说将军回来种树需要人手，但也不知能干多长时间，就先过来试试看，没想到跟着将军一干就干了18年。”

“到底是土不行，还是树不行？”为了搞明白树苗无法成活的原因，张连印来到太原市，几经辗转找到治沙专家桑金海。看到眼前背着半麻袋土、风尘仆仆的老将军，桑金海当即答应去实地考察。除此之外，张连印还购书自学，去外地林场取经，不断总结经验教训，逐步摸索出在沙化地上种树的方法。

2004年夏天，张连印抱定“而今迈步从头越”的信心和劲头又干开了。这一次苗木成活率提高到85%以上。看着小树苗一天天茁壮成长，他高兴得像个孩子。

不料，到了冬天，近万株树苗却在短短几天内就被牛羊啃得残缺不齐。看着被啃食的小树苗，张连印心疼不已。他认识到：“不唤起大伙儿的生态保护意识，种再多树也难见效。”有人建议他找羊倌要赔偿，他却说：“我是农民的儿子，知道乡亲们养几只羊也不容易。”他不但没有向放牧人索赔，反而是把他们聚拢在一起谈心：“我回来种些树就是想让生态环境变好，回报乡亲们。大家一定要帮一把，别再让牛羊破坏这些小树。”他给羊倌们送去胶鞋、雨衣，逢年过节还去看望他们。

栽下去的是树苗，长出来的是大伙儿的环保意识。自那以后，羊倌们放羊时格外小心：“张将军种树是为了咱们村、为了大家伙儿，我们不能再添乱！”乡亲们也感慨道：“人家一个将军，宁可遭罪也要种树，还不是为了咱村越来越好？”渐渐地，村里越来越多人跟着他种起树来。

就这样，经过4年多含辛茹苦、饮风嚼沙的不懈奋战，张连印带着大家为村里3000多亩荒山披上了新绿。之后，他又参与京津风沙源治理项目，带动更多人种树。

功夫不负有心人。张连印和乡亲们同吃、同住、同劳动，挥汗如雨奋战在荒山造林第一线，改造沙滩、平整土地、植树不停，为乡亲们打造出初显成效的“金山银山”，百姓得益渐现端倪。他优先吸纳家庭困难的村民在造林基地务工，累计为26名贫困村民提供年均6000元的劳务收入，既促进了困难家庭“增收”，又实现了家乡荒山“增绿”。他还免费为种植户培训技术，免费提供幼苗，鼓励大家建自己的苗圃，并主动帮找销路，在他带动下，育苗植树成了该村新的致富之路。他承包的400多亩林地，按照国家退耕还林政策每亩每年170元的补助款，全部发给老百姓，而包含在补助款中的树苗补栽等费用，他却自掏腰包，做到“留下一片绿荫，不带半根草去”。

癌症压不垮植树志

张连印以“为党和人民做事不觉得辛苦，反而很快乐”的党员底色，以“没有战胜不了的困难”的冲锋陷阵军人本色，不仅一次次勇斗植树造林过程中的“拦路虎”，而且还一次次与猖獗的病魔较量。

2011年6月，66岁的张连印被查出患有肺癌，但他只说了一句“冷静面对，科学治疗”。手术前，他默默将这些年种树欠下的钱一一还清，甚至去照相馆拍好了遗照。

右部肺叶被切除后，他接受了长达5个月的化疗，呕吐、晕眩、脱发、剧痛……妻子和儿女们很心疼，他却说：“咱们当兵的这点儿疼怕什么！”

只是，树还没有种完。因此，手术后的张连印等到病情刚有好转，就心急如焚地拉着妻子回乡奔赴造林第一线。一如往常，老两口没有找人接送，从石家庄坐了一晚火车，早上5点多到大同后，坐客运班车回到张家场村。

回到植树基地，他和妻子立马装上树苗和铁锹，开着“专车”上山了——这辆不到5万元买来的面包车，拉工人、拉工具、拉树苗，入沟下岭6年间跑了近20万公里。

张连印说：“村里的荒山还得接着种树，村民们还要靠在基地工作养家，当初对乡亲们的承诺还没完全兑现，我不能倒下，我必须和他们在一起。”乡亲们看到被癌症折磨得瘦脱相的老将军，白天扛着铁锹上山挖坑植树，晚上回到屋里躺在土炕上输液治疗，心疼得直掉泪……

左云县的绿荫不断扩大，张连印体内的癌细胞也在疯狂生长。2014年，他复查时得知，癌细胞已扩散至骨头。这次，他选择了保守治疗。住院一个月后，又一次迫不及待回到魂牵梦萦的家乡。他坚定地说：“癌症要科学治疗，种树也要坚持到底。”有人说，何必这么较劲？可军人出身的他就是这样，早已练就坚强、坚韧、坚毅的铮铮风骨。

乐观的他走到哪里，就把欢声笑语带到哪里。他笑言：“与其让我住到医院里，不如让我回到村子里，和树苗待在一起，看着它们一天天长大，我就能看到生命的意义。”“那么多乡亲都看着我呢，我不能打败仗，更不能当逃兵。”他一边与癌细胞拼杀，一边与荒山战斗。张连印在抗癌日记里写道：“人活着就会生病，这是自然规律，病魔总是不断折磨我们的身体，但也让我们变得更坚强。在斗争过程中，我感到病魔也是欺软怕硬的，我不能被它打败。”

如今，距离确诊癌症已过去10多年，张连印的肺癌已经钙化，身体逐渐康复。正是凭借这股大无畏、不服输，不懈奋斗、一往无前的劲头，他击退了病魔。