癌细胞生长的秘密

癌症并不是外来细胞对人体的攻击，而是人体自己的正常细胞发生了变异所致。正常人体内的细胞会按照既定的模式生长分裂，维持正常的身体机能。但在某些因素的影响下，一些细胞发生突变，开始疯狂增殖，这便是癌变。

导致细胞癌变的外部因素

癌变与人体细胞染色体中的原癌基因和抑癌基因相关。原癌基因可维持细胞的增殖和发育。抑癌基因的产物能够抑制细胞增殖和迁移。正常情况下，原癌基因和抑癌基因在人体的内部调控下正常工作，维持细胞的生长和分化。如果机体受遗传、化学物质、物理因素等的刺激，原癌基因发生突变，抑癌基因丧失功能，就会导致细胞癌变。可能导致癌症的外部因素有：

1.化学因素：化学致癌物质的来源广泛、类型多样。比如，工业生产过程中产生的烷化剂、多环芳香烃类物质；食品中可能存在的亚硝胺类物质，发霉的坚果中产生的黄曲霉素等。如果长期接触这些化学致癌物，可能导致基因突变和癌变。相关疾病的潜伏期较长，早期很难被发现。

2.物理因素：电离辐射、紫外线、机械刺激等是常见的物理致癌因素，主要来源于自然环境和特殊仪器设备。比如，短时间内多次进行X线检查可能增加受检者细胞突变的风险；通过放射性核素磷治疗红细胞增多症，一定比例的患者可能罹患白血病；长期接受阳光曝晒，罹患皮肤癌的风险会相应增加。

3.病毒、寄生虫感染：部分癌症的发生与病毒、寄生虫感染密切相关。比如鼻咽癌与疱疹EB病毒相关，宫颈癌与人乳头状瘤病毒相关，胃癌与幽门螺杆菌相关，血吸虫病可能导致大肠癌、肝癌等。

癌细胞疯狂生长的“法宝”

1.癌细胞异常突变：一般而言，正常细胞在人体的调控下进行有序生长和分裂，且分裂有次数限制——通常在60次左右。这是因为，细胞内有一个控制细胞增殖的“时钟”——位于染色体末端的端粒，端粒会在细胞分裂的过程中逐渐变短。缩短到一定程度后，细胞就会停止分裂，而癌变的细胞含有端粒酶，可以让细胞不受限制地分裂增殖，形成早期肿瘤。同时，内皮细胞、成纤维细胞等可能会促进癌细胞的分裂和转移。

2.诱导血管增生获取养分：癌细胞可通过血管内皮生长因子诱导血管向癌细胞蔓延生长，在肿瘤内部形成丰富的血液循环系统，为癌细胞的生长提供充足的氧气和营养。癌症晚期，癌细胞还会通过血管在人体内部发生转移。

3.发生转移：癌细胞发生转移是导致患者死亡的重要原因。正常细胞的表面有细胞粘附分子，使细胞之间、细胞与外基质相互粘附。但癌细胞的细胞粘附分子会减少甚至缺失，所以能够发生转移。癌细胞的转移方式包括血行转移、淋巴结转移、种植播散等。癌细胞进入人体其他组织器官继续生长，会大大增加治疗难度。

4.逃离免疫系统攻击：免疫系统是人体健康的忠诚卫士，但癌细胞能够通过降低肿瘤抗原的表达、“伪装”成正常细胞、产生免疫抑制分子抑制免疫应答等方式，来逃离免疫系统的攻击，在人体内存活。

面对狡猾的癌细胞，保持健康的生活方式、远离高危因素、定期进行疾病筛查是最好的预防方式。即使罹患癌症，患者也不要过于悲观。目前许多类型的癌症通过手术治疗和放化疗，能得到有效控制甚至治愈。