将军守城，君命有所不受

登上平山堂，是在一个夏日午后。漫步地势平坦的扬州，难得能在一处景点极目千里，将江南山水尽收眼底，恰如堂内一块匾额所言，“远山来与此堂平”。然而，时间在南宋末年，元朝大兵压境，锋芒直指平山堂，在对面搭起一座简易望火楼，张开用脚力上弦的平弩，一支支长箭破空而来，欲将扬州防线射出千疮百孔。此刻镇守扬州的名臣李庭芝，深思熟虑后痛下决心：建城！

平山堂上练精兵

李庭芝是一位文武全才，年少即能日诵数千言。但他身逢宋末乱世，科举仕途难料，于是弃文从武，自荐于名将孟珙麾下，深受赏识，这位青年将领，在四川训农治兵，一年之内，所训乡民闲时耕地、战时操练，已有一战之力。孟珙临终，向朝廷力荐李庭芝。几年后两淮动乱，南宋起用他守卫扬州。

此番元兵城外放箭，李庭芝不得不审慎考虑城内布防。扬州是宋元交锋前线，号称“国之北门”，平山堂又是城中少数制高点，一旦陷落，守城必将被动。破局之法，唯有建城——用城墙将平山堂附近包裹起来，才能挡住元兵弩箭袭扰，防止敌人攻破一角后居高临下威胁全城。有了这一层考量，李庭芝组织民夫马不停蹄地动工，城壕与工事拔地而起。

如今在平山堂上俯瞰，似乎也难以望见城壕痕迹，大抵沉寂于泥土与山林之下。李庭芝所筑城墙体系，当是宋代流行的“重壕”，即在内城与外城之间有一道城壕，在外城之外再挖一道城壕，如此立体布防，敌军很难一举突破。在城壕之外，尚有一座吊桥。宋代兵书《武经总要》曾言，吊桥大多由榆木或槐木制成，上有三个大铁环，贯穿两条铁索和许多麻绳，系在城楼上，一旦敌军逼近，就挽起吊桥，辅以弓弩迎战。

守城之道，在城墙，更在安民。李庭芝察觉到，连年战乱，扬州收留不少因战火背井离乡的流民。他回想起四川练兵之事，与其坐视流民成为不安定因素，不如将他们整训成军、充实城防。于是，他下令招募流民，编为“武锐军”，在平山堂日夜操练，规模达到2万之盛。李庭芝不止会练兵，还是一位整顿经济的高手。初至扬州，许多房屋因兵火遭焚，盐业萧条，百废待兴。扬州自古以盐业为命脉，李庭芝对症下药，疏浚运河，重建盐场，让许多逃亡在外的盐商重归故里，经济恢复元气。又由官府出面，借钱给房舍被毁的百姓，打开仓库甚至自掏腰包救灾济难，扬州人敬之如再生父母。故而南宋朝臣称赞他治理扬州，“老成谨重，军民安之”。

乱世误逐文天祥

正当李庭芝打算在扬州大展身手之际，朝廷一纸调令传来——襄阳告急，千里驰援。但前线将帅失和，李庭芝几无用武之地，反倒因襄阳失守遭到罢黜。直至元兵又至两淮，朝廷才匆忙再度起用，令李庭芝再守扬州。此时，南宋已是风雨飘摇，李庭芝固守城池的时候，险些在无意间酿成大错，以致文天祥愤恨地写道，“平山老子不收拾，南望端门泪雨流”。平山老子，指的正是在平山堂上练兵的李庭芝。文天祥怨恨他不救国难、猜疑忠臣，背后却是一场颇为复杂的误会。

那是在宋恭帝德祐二年，即公元1276年，也是南宋政权结束的时间。元兵虽未攻克扬州，却绕过这一重镇，直捣南宋都城临安，风声鹤唳的朝廷分为两派，一派主降以求全，一派力主议和以待东山再起。文天祥亲赴元营议和，却被软禁起来。元朝主帅计划将其挟持北上，危急关头，在几位胆识过人的随从和一些敬佩他气节的元兵帮助之下，文天祥自镇江艰难逃脱，一路投奔李庭芝而来。逃亡一个多月之后，他终于抵达尚在李庭芝部将控制之下的真州（今江苏仪征）。

文天祥与真州守将相谈甚欢，一同谋划御敌之策：请李庭芝与另一位将领夏贵同日出击，首尾夹攻元兵，尚未陷落之地再群起包抄，一举退敌。喜不自胜的文天祥连夜致信李庭芝，还乘兴写诗道：“为道两淮兵定出，相公同作歃盟人”。事与愿违，文天祥等来的不是出兵消息，却是晴天霹雳。真州守将告诉他，李庭芝传令，将文天祥捉捕正法。守将不忍动手，又不敢公然抗命，只能秘密将其放走，文天祥故有“平山老子不收拾”之语。

后世多因此事诟病李庭芝，殊不知误会源自双方信息差。李庭芝镇守扬州，一切以城池安危为重。文天祥逃脱之后，元兵一边派人四处追捕，一边令人散布谣言，说有一个丞相奉命说降而来。文天祥官居右丞相，与流言吻合，加之为元兵劝降使诈之人甚多，李庭芝也不敢不防。文天祥与真州守将共谋之策也只是不谙时局的书生意气，两人消息都颇为闭塞，不知他们寄予厚望的夏贵已然叛国降元。一出一入之间，李庭芝无法判断文天祥立场，只得在仓促之间做了个武断决定。

将在内，君命有所不受

文天祥逃离真州之后，本意赶赴扬州，与李庭芝当面说明原委，但扬州早已被元兵重重围困。元兵统帅是名将阿术，忽必烈亲勉道：“淮南重地，李庭芝狡诈，须卿守之”。对阵老成持重的李庭芝，阿术不乏耐心，他并未急于进攻，而是将扬州团团围住，在城外筑起一道“长围”。所谓长围，就是在城壕之外、弓箭射不到的地方夯土为垄，派士兵分段把守，在垄上屯田耕种，这样一来阻止城内突围和城外增援，二来耕田养兵，解决粮食供给。与此同时，阿术还分兵截断南宋粮草运输路线，令扬州成为一座孤城。文天祥逃亡路经扬州之时，城内饿殍遍地，每日投水自尽者多达数百。

即便如此，李庭芝依然心如磐石。他中了反间计，误以为文天祥前来劝降，才下令追捕。事实上，为瓦解这位劲敌，阿术已经使出浑身解数。光是劝降，就屡败屡试。起先，他派人送来招降榜，李庭芝焚榜后斩杀来使。随后，他又派人送来劝降信，李庭芝烧信后再斩来使。

然而，就在文天祥逃脱元营之后不久，阿术迎来一个令扬州不攻自破的良机：临安投降。大敌兵临城下，南宋朝廷求和未果，只得由太皇太后谢氏怀抱年幼的宋恭帝跪迎元兵请降，南宋政权理论上就此灭亡。阿术闻讯，逼迫太皇太后以自己和小皇帝身份写下诏书，逼迫李庭芝投降。孰料，诏书送到扬州城下，城门仍旧紧闭，李庭芝亲自登上城楼，面对元兵和来使疾呼道：“奉诏守城，未闻以诏谕降也！”使者将诏书送至城下，李庭芝并不搭话，只令弩箭齐发，将之射杀。将军守城，君命有所不受。但小皇帝的劝降诏书是把软刀子，令军心不稳，令民心思变。

李庭芝思量，与其困守待毙，不如伺机突围。此时，消息传来，旧部陆秀夫拥立宋恭帝的庶兄登基称帝，是为宋端宗。李庭芝决意与新帝合兵一处，可外有元兵围困，只得徐徐图之。他下令部将朱焕驻守扬州，自己与最得力的战将姜才突围前往泰州。这是一步险棋，李庭芝大概心知肚明，却也别无良策。不曾想，朱焕早有异心，家里甚至藏有忽必烈亲颁的招降密旨。李庭芝前脚一走，朱焕后脚就献城投降。雪上加霜的是，泰州守将也已变节，突围满盘皆输。李庭芝走投无路，跳入一个莲花池自尽，不料水浅未死。

李庭芝与姜才被俘，阿术颇为敬重英雄，仍思劝降，李庭芝破口大骂。投敌的朱焕煽风点火道，扬州积骸满野，就是此二人所为，阿术于是下令处斩。两人殉国之后，扬州人感念其忠，将他们收殓下葬，建起一座双忠祠。直至清代，祭祀香火不绝，名士姚鼐曾为之撰文道：“国泯众迁，谊不辱身，死为社稷，生岂随君？”有些遗憾的是，双忠祠旧址如今是一座商场，恐怕无从凭吊了。至于李庭芝筑城练兵的平山堂，在元朝一度被改造为喇嘛寺庙。后世一位高丽诗人途经此地，都不禁悲从中来，写下一阕词：“云澹泞，月荒凉。感今怀古欲沾裳。胡僧可是无情物，毳衲蒙头入睡乡”。

（责编：南名俊岳）