月儿

1

二婶正猫腰给猪舀食，就听院外有銮铃响，随着“嘚嘚”的马蹄声，一辆马车进了院。

二婶没抬头，把最后一瓢猪食舀进猪槽，对车把式说，你麻溜点儿卸车，妈这就给你热饭去。

车把式没吭声，却打出一个震耳的喷嚏。

二婶一抖颤，急转过身。见儿子石柱上身只穿件夹袄在那儿给马卸套，脸蛋冻得紫萝卜似的，鼻尖还挂着一溜透明的鼻涕。二婶扔下手里的猪食勺，把石柱就往屋里拽，边拽边喊，你这孩子是傻还是苶，这老冷的天光穿件夹袄，想找死？石柱用手擤一把鼻涕，讪讪地笑。

二婶将儿子推到热炕头上，把火盆挑旺拢近身，又从炕琴上扯下床棉被围在石柱身上。二婶舒口气，你先在炕头焐一会儿，妈给你热饭去。

二婶走向灶房，到门口却站住了。她清楚记得早起儿子出门时，是她亲手将那件羊羔子面里外三新的皮袄给他穿在身上，并且每一个钮襻都是她给系牢的，怎么这会儿却光穿着夹袄回来了？

石柱每天都出车去镇上揽活儿。有人雇就给人拉个脚送个货，没人叫就去镇东的票房子接站。车站离最近的村镇也有十几里地，有钱的人家自己出车接，没条件的只好以步当车。石柱这种马车最受欢迎，弄好了一辆车凑上十名八位的，每人掏个块八角，石柱就能把你送到家门口。石柱实诚，遇到东西带得多的老弱，还一准儿帮你把东西扛进门。

石柱今儿个手挺顺，打从早起到现在就没消停，等到把从票房子拉的客挨个儿送到家，日头影已经往西边使劲了。北方的冬天说黑就黑，随着夕阳西下，气温也会直线下降。石柱晃悠着鞭梢往回赶，驾辕的枣红马打着响鼻往家颠儿。

车到东山坡，车轮子转慢了。这座东山，其实就是临近屯子的一座小山丘，小山丘上有树，更多的是荆棘跟杂草。山丘缓坡向阳处有一座小庙，不知何年修建的，神龛早已损毁，庙内供奉的是何方神圣也辨别不清；小庙的窗户不知被谁卸下当柴烧了，只余两只黑洞洞的窟窿，像骷髅的眼眶，老远瞅着挺瘆人的。

石柱就看见一个人跪在庙门外，细瞅是个小姑娘，低着头，蓬乱的发鬓上还插着一束枯草，那草在寒风的吹动下跟跪着的姑娘一道儿瑟瑟发抖……

二婶将热乎饭菜端上炕桌，柱子却一反常态，没像往常似的饿虎扑食般大吃特吃。

石柱咽口唾沫，眼睛瞅着妈手里正纳的鞋底。

石柱说，我打听了，那个小庙里的姑娘是河南逃荒过来的。

二婶叹口气，儿子说的她也知道个大幌儿，河南闹大灾，先旱后蝗，人们实在熬不住了，纷纷往外寻生路。

石柱还是瞅着妈手里的鞋底：我想把那姑娘接家来。

二婶一抖颤，手里的针就扎在食指上，二婶皱皱眉，将手指放到嘴里吸吮。

吐出带血的唾沫，二婶说，西头你五婶找人跟我过过话，她家兰子十八了，那闺女妈从小看着长大的，知根知底不说，家境也殷实。

石柱梗梗脖子。

二婶叹口气，继续掰饽饽说馅儿。妈知道你没看上兰子，那东头的娟子咋样？那丫头俊眉俊眼长身大码的，屁股也鼓溜，如果开春办事情，当年就能怀上大胖小子。

石柱头摇得像拨浪鼓。

二婶就有点儿急了，你这孩子中了哪门子邪，还油盐不进了！那河南丫头有啥好，能让你大冷天把自个儿的皮袄给她穿？二婶这头还欲说，却听“扑通”一声响，石柱一头扎在炕上。

石柱倒炕不起，二婶忙请来镇上的孙半仙。孙半仙看过气色号过脉，摇摇头，没开药方就走。二婶追出去，半仙说，我看了半辈子病，却愣是没瞧出你儿是啥毛病。或许是在外头遭啥了？那得找大仙看。

二婶就想，半仙看不出有病，或许是装病逼老娘我就范。遂狠狠心，那就咬牙挨吧，看谁挨过谁。

下半夜，二婶绷不住，起来摸石柱的头，滚烫滚烫的。二婶“呱唧”给了自个儿一个嘴巴。我这是犯哪门子倔呀，装病能把头装这么烫？

二婶将一块湿毛巾敷在柱子头上，冤家，你撑住，娘这就给你请大仙去。

2

“大仙”请来了。原来是二婶将河南女子从小庙接回家，石柱的病便逐渐有了起色，不仅能喝粥咽水，烧也慢慢见退，到第七天头上，能爬起来喂牲口了。

河南姑娘告诉二婶，她叫月儿，今年十六岁。

那一天吃完早饭，石柱抹抹嘴巴跟妈说，身子好透了，今儿个得出车。

二婶摆手让儿子留步，又让正收拾碗筷的月儿停下来。待两个都坐好，二婶对月儿说，你进家门也有些日子了，你也看到了，这个家就我跟柱子两个，石柱开口叫爹那年，他爹得了场重病殁了。

二婶说，这些年我跟柱子相依为命，日子也能囫囵着过。婶是直性子，我这儿子更是一根肠子通到头。将来在一起过日子，如果遇到啥心不顺的，千万别憋在心里。

月儿站起身，向二婶深施一礼，又瞅一眼石柱，眼圈便红了。

月儿说，石柱哥十冬腊月脱下皮袄给俺穿，婶婶大半夜顶着寒风来小庙接俺回家，如果没有你们，月儿也许早就去那边见爹娘了……

二婶一激灵，忙问，家里还有啥亲人，咋就一个人跑来东北呢？

月儿不由潸然泪下。

月儿刚生下不久，母亲便重病身亡，父亲又当爹又当娘，一手将她拉扯大。父亲略通中医，开了一家药铺维持生计。

药铺虽逼仄，又经年弥漫着草药味，但却是月儿的温馨之地；日子虽清苦寡淡，但父爱如山，月儿的每一天也过得有滋有味；月儿虽小，但穷人的孩子早当家，到少女时，月儿不仅能给父亲做吃食，还能帮父亲打理生意。

大旱给河南大地带来一场灾难，也让月儿的小温馨戛然而止。先旱后蝗，民不聊生，药铺的生意日渐凋零；饿殍遍野，人们开始逃难，此时父亲还在坚守。父亲说，药铺虽小，毕竟立锥之地，出走逃荒，宛如无根的浮萍。

旱蝗叠加，歹人也熬不住了。以往，土匪基本是瞄着大土财大粮户下手，对月儿家这样的小商小铺并不搭眼，但现实是老财家也没余粮了。

那一日，土匪突来小镇洗劫，父亲刚来得及将月儿塞进板壁间的夹层，土匪便破门而入。那夹层乃平时用来放置较为贵重药材的地方，狭窄得紧。月儿蜷缩在里面，惊恐地听着外面的动静。

外头一片嘈杂，间或有匪众的威逼呵斥跟父亲的抗辩声从板壁的缝隙传进来，在翻箱倒柜的一片折腾中，忽地听到父亲一声锥心般的呻唤。

月儿睁大眼，板壁内黑漆漆一片；她将耳朵贴在板壁上，外面阒然无声，骚乱就像一场急骤的风暴来得快去得也疾。

月儿扒出板壁，铺子里一片狼藉，父亲浑身是血趴在柜台上。月儿“哇”的一声抢过去，却见父亲双目圆睁，一只手臂搭在柜面上，手指还浸着鲜血，柜台的台面上有歪歪扭扭的血字：“走”……

几天后，月儿加入了逃难的人群。逃难的人们大多朝陕西那边去，有的扒火车，大多还是靠两条腿。月儿是扒的火车，可下半夜里慌不择路见车就上，阴差阳错就来到了东北。

二婶长吁口气，抓住月儿的手，有句话说，不是一家人，不进一家门，既然进了石家门，那就是缘分。你今后就踏实地在这儿待着，婶家虽非富贵，但只要柱子有口干的，婶儿就绝不让你喝稀的。

月儿双眸盈泪，身子一鞠到底。

日子一晃就是大半年。

这半年石家三口过得挺舒心，尤其是石柱，出来进去大鞭子总是甩得“啪啪”响；变化最大的是月儿，刚进家那会儿，细细弱弱的像个病猫，可经过一冬一春的将养，整个人就变了模样。不仅脸蛋圆润还有红似白的，虽还是细腰秀腿，但上身丰满下身修长，那气韵恰如一轮皎洁的新月。

街坊邻居见着二婶都啧啧夸赞，说二婶真是个有福气，给柱儿收了个这么好的媳妇；关系近的还提醒她，赶早甭赶晚，选个良辰吉日抓紧给俩孩子办了。

二婶何尝不想抓紧？但二婶心里有隐情。当初不情愿把月儿领进门，就是觉着还是找个本地闺女踏实。倒不是月儿这丫头不好，经过这半年多的相处，感觉这闺女简直没得挑。就是因为哪哪都好，反倒让这个未来的婆婆心里有点悬空。

那一天柱子刚出车，二婶拎着猪食桶去喂猪，眼瞅着撒欢儿的猪崽心里就琢磨。猪跟人不同，猪吃饱了就睡。人有脑子，柱子脑子里想啥妈清楚，可月儿这丫头咋想的有机会还真得摸摸。

正寻思着，就听外面一阵乱，好像是自家的枣红马尥着蹶子，打着不安的响鼻。二婶栽歪耳朵再听，突然一声闷响，就像过年过节放鞭炮的声响。二婶扔下猪食桶就往外跑。

大门外，几个直眉瞪眼的家伙手里拿着长枪砍刀围住马车，一个手里拿着盒子炮的家伙对着柱子指指点点，再跑，再跑就一枪打碎你的脑袋。

二婶一下就明白了，这是土匪绑票！二婶哭号着抢过去护在柱子前，挓挲着两臂就像老母鸡护着小鸡崽。土匪头一努嘴，两个土匪过来就把老太太架到一边，另两个土匪三下五除二用麻绳把石柱捆了。土匪头对几近昏厥的二婶说，明人不做暗事，我们是凤凰山的，给你十天期限，到时拿不出五十块大洋赎人，就找人给你儿子收尸吧！

3

土匪推搡着石柱欲走，就听后面传来一声唤，等一下。

这人是月儿。头上扎一条脏兮兮的围巾，脸灰突突的像好几天没洗，最惹眼的是原先杨柳细腰的身段不见了，一件肥大的夹袄罩在身上，小腹微微隆起，活脱脱一个刚显怀的孕妇。

月儿手扶腰身踏着碎步走到土匪们跟前，冲着背短枪的土匪头儿说，爷，求您把他留下，俺跟你们走。土匪头儿好像没听清，问了句啥。

一个土匪“嘎嘎”笑了，你干吗去，想当压寨夫人？可惜我们老大早就有啦，孩子都要生了！众匪一阵大笑。

待众匪笑够，月儿说，绑他等于你跟俺财人两空。

土匪头儿问，此话怎讲？

月儿说，俺家三口，就他一个爷们儿，绑了他，剩下婆媳，她是小脚老太，俺是有孕弱妇，没一个能主事的不说，跑跑颠颠变卖筹钱这活儿谁能出头？

土匪头歪起脑袋，“唔”一声。

一小匪提醒，老大，别让这小娘们儿给忽悠喽。男人啥东西咱还不知道？都是喜新厌旧。他要是不赎人，等着咱撕票，过些日子再娶房新的，合着我们白忙乎一场不说，还替他劳了忙。

月儿冷笑一声，这位爷说得没错，男人没一个好东西。他心里不一定装着俺，可他一定不舍自己的孩子。月儿用手摸摸肚子，俺这里揣的可是他的种，俺婆婆前两天找镇上的小诸葛给看过，说八成是个胖小子。

石柱拧着脖筋喊，别听她胡说，根本就没有胖小……话刚说一半，二婶扬手就给了他一巴掌。二婶骂他，你这个浑球儿，不是胖小子咋啦，丫头也一样，丫头也是老石家的后。

众匪看这一家打群架，便在一旁嚷闹起哄。土匪头上下打量月儿几眼，举起一只手，众小匪便都噤了声。土匪头说，好吧，老子就满足你一把。不过，他横眉瞪了二婶跟石柱一眼，如果敢跟爷玩心眼儿，别怪爷到时候翻脸，老子一刀下去让她一尸两命！

二婶一哆嗦，石柱梗着脖子还想挣扎，被小匪抬脚踹倒在地。

众匪簇拥着月儿离去，走几步，月儿脚一软栽歪在地。小女子才十七八，刚才是情急为救人，强顶着一口气跟土匪们周旋。眼下情势减缓，那口气也就泄了。

石柱趴在地上喊，她走不动，还是绑我吧！土匪头眼珠一转反身回来，拔出短刀，三下五除二割断了套在枣红马身上的套绳，俩小匪一哈腰将月儿架上马背，一声呼啸远遁。

匪徒们走远，街坊邻居才敢露面，扶起这娘儿俩，给石柱解开绑绳。人们安慰二婶跟柱子，更为月儿的命运担忧。

娘儿俩回屋，柱子忍不住懊恼，埋怨二婶不该打他嘴巴不让他说话。二婶骂他没脑子，如果当时不止住你，让你戳穿了月儿的把戏，不但你没得救，也把月儿害了。

石柱说，一块儿完犊子也总比现在好，大老爷们儿不能保护家人，反倒让一个弱小女子替自个儿搪灾，想想就臊得慌。二婶就指天发誓，石家就是片瓦不留，当裤子卖袄，也要囫囵身地让月儿回来。