水帘洞

袁生第一次读到《西游记》是在初中三年级，十五六岁的时候。

“……看罢多时，跳过桥中间左右观看只见正当中有一石碣。碣上有一行楷书大字镌着‘花果山福地，水帘洞洞天’。石猴喜不自胜，急抽身往外便走，复瞑目蹲身，跳出水外，打了两个呵呵道：‘大造化！大造化！’”书中的描写让袁生歪着头遐想了一会儿，呵呵笑了几声。

又过了三年，1986年，袁生高中毕业了，没考上大学。

待业期间，袁生的爸爸让他老实等着，给他安排一个称心的工作。袁生的爸爸在部门里当着个副处长，还是有点权力的。待业之余袁生骑个野狼125四处游逛，玩。有一次骑到了松坡镇，看到了镇郊那些树林被伐掉了不少，空出来的野地上盖起了成排的新平房。袁生掀开头盔，单脚跨在车上回头看，镇上的发电厂初具规模，高耸的大烟囱吐出烟气来，安装完毕的第一台机组隐隐轰鸣。

松坡镇只是个厂址，电厂的名字实际叫凌州发电厂。凌州市辖管松坡镇。凌州发电厂拟装机八十万千瓦，共四台机组。现已施建一年，电建公司职工安家的房子也和电厂同步着，在边建边盖中完工了第一批。

电建公司四方流动作业，哪里建电厂就驻扎到哪里，或三年五载，或十春八秋，全部工程告竣后再拔营起寨，流向下一个地方。

池满仁那天刚搬完家，着急把土暖气和火炕都烧一烧，老爹瘫在炕上，腰腿畏寒。弟妹们到了新地方，乐得不得了，一转眼都没了影，跑出去疯玩了。池满仁撸腕看看表，离上夜班的时间还有两个小时，就拿起长长的钩杆子出了门。

钩杆子是一根长木杆，前端嵌个弯月一样的铁钩，池老爹从前做的。公司承建的上一个和再上一个发电厂都在黑龙江，冬天冷得要命，老爹就做了这个东西给全家打柴火。池老爹年轻时是钢筋工，绑脚手架出身，做个这类小工具吹灰一样。池老爹已经瘫了五年，六十多岁了，看来老爹是要把这根钩杆子升级为传家宝了，这次搬家时池满仁背起老爹，他媳妇帮衬着托着公公丧失了知觉耷拉着的脚，池老爹怀里就抱着那根钩杆子，姜太公似的，任夫妻俩别别扭扭地配合着把自己往汽车里装。池满仁的弟弟池六儿说：“爸，该扔的破烂儿扔了吧，看把我哥我嫂子累得那一身汗。”池老爹不但身子瘫，耳朵也早早就背了，大声叫喊：“啥？你说我呢？”池六儿屁也不敢再放一个了。

开头，池老爹还半躺在拉着家属们奔驰在东北平原上的大巴里，哆哆嗦嗦地抱着钩杆子，但人架不住累，尤其坐长途火车汽车，比出大力流大汗一口气打一千块泥坯还累。前者是拼死拼活一阵子，后者是骨节筋脉里久久积攒的疲乏，不是常有这么句自相矛盾的话吗：“咋的啦，蔫头耷脑的？唉，坐一天车累了。坐着还累？对了，坐那儿发傻越颠越累，比干点啥后通地一下释放出去更熬心。”

池老爹抱着抱着就和其他家属一样歪起头闭上了眼睛，脑袋抵在车窗上，口水也拖了出来。池满仁抱歉地请司机停一停车，轻轻把那根碍别人事的东西从父亲怀里拿出来，放到后边拉杂物的货车厢里去。钩杆子塞进了车厢一角，铁钩还露在外面，千里迢迢，很是拉风。

要说这玩意儿还真好使，池满仁扛着杆子进了树林，胳膊一举，铁钩搭在冬天里干透了的树枝上稍一用力，咔咔脆响的断裂声音就发出来了。池满仁听到了身后摩托车的突突声，回过头，袁生笑着点头叫了声大哥，向他问路。池满仁心想你可算问对人了，没头瞎家雀碰上了俩眼一抹黑。池满仁无法为袁生指明前进方向，只好笑笑摊了摊手。

一晃又过了一年多，凌州发电厂的机组已经安装到最后一台了。袁副处长对袁生说：“你得考个工啊。”见袁生不解，袁副处长说：“咳，不是说让你考个工——”

“爸，您是不是累了，逻辑神经受到一定程度的摧残，要不要休假式观察一个疗程？”

“放你娘的屁！”袁副处长跳起来。

“哎呀他爸，你看你怎么又这样，有话不能好好说？孩子也没说啥啊！”袁生妈妈忙说。

“他还没说啥？你还想让他说啥？你听见他说啥了吗？你就会当扈独枝，别的你还能行不？”袁生妈妈姓扈，就《水浒传》中一丈青扈三娘的那个扈。袁姥爷和袁姥姥早早成婚却多年未育，四方求治好歹在四十来岁上才有了袁生妈妈这个独生女，袁姥爷给宝贝女儿取名扈独枝，就让袁生爸爸给逮着了，张口也叫闭口也叫，袁生一让他堵心他就想起老婆护犊子。

他妈妈生气了，“我没听见，你倒给我们娘儿俩说说你想说啥？”

“唉，我是说，先让他有个编制。”

袁生冲他妈妈摆摆手，明白了，副处级干部职权的覆盖面积还是有限了些，无法直接无中生有，只能走走曲线，拎着猪头还得先找个庙门嘛。

袁生在《凌州日报》上看到电建公司又要招工的消息时，就报名投考了。

袁生简单了解到，这已经是电建公司到凌州几年来的第三次招工了。袁生却没去做进一步了解，他的一个要好的同学就没报考，对袁生说：“你吃错药啦？考那种地方，听说他们的工资待遇是不错，国电建设部门嘛，可他们的工作条件又艰苦又有一定危险性，很多工种需要高空作业，而且还到处‘流浪’，用八抬大轿咱也不能去啊！凌州市一万一千多平方公里，就装不下你啦？”袁生笑道：“什么地理常识啊你，凌州市才一万一啊？电建公司进驻那年市里把松坡镇划归市区了，早一万三啦！我就纳了闷儿了，就你这成绩怎么当的咱班地理课代表呢？难怪你考不上大学。”同学不高兴了，“我好心好意劝你，你还给我补起课来了，五十笑一百，我没考上，你考上啦？”袁生点点头说：“刚报完名，这不还没开考呢嘛，我志在必得，过两天肯定考得上。”同学大叫一声：“烤（考）啥呀，地瓜还是苞米？”无奈地摇摇头，他说东我应东，我反问他时他车把一转奔西去了，聊的根本不是一个频道，这人中邪了。

袁生没了解到电建公司的内情。恰恰是因为了解得不深入猝然闯入，他唯有这次才有考中的机会，若是前两次，漫说是他，连北大研究生也摸不到公司大门槛的。

如果每个人在无意中做出一件事前都能洞明事情的最终走向，那就不会再有一个阴差阳错的世界了。

电建公司正因为长年流动的工作性质，居无定所，使公司内部绝大多数基层职工的子女教育问题成了一道难题。子弟们在流动的环境中长大，没法好好上学，自幼飘荡的生活也早早就塑成了他们的性格，心都比外面的孩子野，也大多不喜欢上学，像袁生那样正常读到高中毕业的都没有几个。年深日久，电建公司自己心照不宣，形成了一条不成文的本土政策：绝大多数职工子弟的就业问题由公司内部消化。这已经引起了地方劳动部门的明显不满，这回电建公司第三次招工，凌州市劳动局明确表示，如果还像前两次那样打着面向社会招工的幌子，实则最后录取的全都是本公司职工子弟的话，劳动局不予批准。这次公司只拿回了劳动局批复的五十个招工名额，其中四十个还是内招的公司子弟，十个名额留给了公司以外的凌州市待业青年。

袁生去考场笔试，有个考生笑嘻嘻地来向他讨点墨水，举着钢笔指着袁生手里的笔说：“给挤点呗，给挤点呗，昨晚我哥让我出去打柴火，回来得晚，忘灌墨水了。”袁生心想这什么考生啊，考试的笔都忘了装墨水。袁生带了两支钢笔，就把备用的那支丢给了他。

袁生第一个答完试卷出来，在外边等了他一个小时的同学迎上来神秘兮兮地说：“我又了解到一些，想知道不？”袁生戴上手套头盔，一脚踩着了野狼向后一抬下巴，“你咋这么多废话，坐稳了。”

同学在后座上抱着袁生的腰告诉他，“这是电建公司在凌州的最后一次招工，用不了一年他们就要完成凌州的工程去建下一个电厂了，听说要去南方。”

袁生专注地盯着前方向后飞逝抽丝一样的路。这他知道，袁副处长毕竟偶尔还能私自夹带回家几页红头文件的册页，袁生知道这次不仅仅是电建公司在凌州的最后一次，也是所有国有企业最后一次通过招考的形式录用全民所有制职工。社会在改革，体制在创新，全民工和铁饭碗这些名词从此不再有了，以后的一切会怎么样，未知。

同学这次了解得够细的，他又告诉袁生，这次电建公司的内部子弟连男带女一共报名了四十七个，也就是说，如果没有市劳动局的干预，五十个名额消化他们自己绰绰有余了，现在他们整夹生了，外焦里嫩，内部竞争，末尾七个淘汰。

一周后袁生接到通知，通过了政检体检等一系列必要程序之后，袁生进入公司接受短期培训，之后和一同考入公司的其他九个人分配到烟塔工地，上班了。

烟塔工地就是建烟囱和冷却水塔的，烟囱的作用谁都知道，冷却水塔的作用是冷却循环水，因为火力发电的电机涡轮是靠蒸汽带动的，蒸汽必须不断冷却，重新生成，循环使用。凌州发电厂四台机组共需要两套烟塔，一套建完投入使用，一套即将完工。

袁生第一次戴上安全帽来到施工现场，被眼前的场景震撼了。他仿佛落到了一个大天井里，四面八方从平地到高空，到处钢架林立，管道纵横，无数条跳板走台把上下左右连接得四通八达，到处都有走动或工作着的人影，到处都有电焊的弧光在灼灼闪动，一瀑一瀑的火花从高空的焊枪下喷泻;人声鼎沸，有彼此之间的吆喝声、此起彼伏的起重哨子声、卷扬机钢丝绳绷紧的轧轧声，龙门吊轰隆隆地驶来驶去……

袁生第一次如此近距离地站到了烟囱下面，与他当年跨在车上遥望出的视感大不相同。稍远些的就是他当年望过的那根烟囱，高二百三十米。眼前这根与那根同样规格，现在建到二百挂零，袁生仰头向上看，没等看到站在顶上的池满仁，安全帽已经向后脖颈脱落下去，帽子系带把喉结勒得生疼。袁生又像跨在车上时那样扭头望，这回他望到的是那座已经完工的冷却水塔，蓝天之下，双曲线形的舒展塔身，一百米的塔高，塔顶白雾蒸腾，雾的体积庞大，那天有一定的风力，袁生的脸能感觉到，但那风却吹不动那雾，雾团像一头散漫的大象，雍容地在塔的顶端徜徉。

袁生走到那座即将完工的冷却水塔边，他看到，水塔的上部是塔身，下部呈镂空结构，由二三十根粗大的水泥柱两两交错成人字形相抵支撑着塔身，塔基下是深三米、直径二十五米的圆形蓄水池。

多年以后，人届中年的袁生当众宣布凌州发电厂正式破产重建后揿动了按键，万众瞩目的两套烟囱和冷却水塔现场实施定向爆破瞬间消失，一声巨响，烟囱一晃，水塔一软，像撕碎的裤腿或旗袍一样丢在地上。

袁生的班前短期培训快期满时，公司派来了技工给他们上技术实作课，课间休息时袁生指着远方的天空问池满仁，“池师傅，为什么电厂的烟囱有的瘦高有的矮胖呢？”袁生的问题让池满仁和大多数来自公司内部的子弟学员们有的笑了，有的不屑地斜眼看他。池满仁说：“你怎么连烟囱和冷却水塔都没分清，你不是高中毕业的吗？学物理时没学过火力发电的基本原理？”袁生说：“我高中时是学文科的，没学物理和化学。”池满仁说：“那你怎么考上工的呢？”没等袁生回答，一个子弟学员说：“二姐夫，他们那十个名额的卷子是劳动局出的，考语文和时事政治，还有简单数学，没有和发电有关的题。”

池满仁瞪了那学员一眼：“工作时间在正式场合不要乱叫！”他撸腕看看表说：“间休时间到了，请同学们拿起工具继续操作。”

第一次袭击发生在正式上班的当天中午，袁生从施工现场上烟囱水塔边回来到食堂打午饭。食堂共六个窗口，每个窗口都在拥挤吵骂和推推搡搡中无序着，当第一个窗口前发出惨叫时，袁生扭头向那边扫了一眼，随即第二个窗口前的人被打倒在地，翻滚着来到袁生的脚边。袁生低头去扶他，腮边遭到重重一击，血从嘴角涌出来，袁生咬住牙错动着试了一下，那颗槽牙就断了。袁生听到有人细声细气地喊：“打！打死他们，他们凭什么来这儿吃饭？”随即一个粗重的男声喊道：“表姐，你躲远点，别溅你一身血。”袁生抓紧时间吞了一口血，把断牙吃到肚里，没等那粗重的男声再次靠近，手中的摩托车卡锁向斜上方一抡，他听到了和第一个窗口发出的大同小异的惨叫声。第二个窗口滚过来的人一个懒驴打滚爬了起来，夺过厨师的餐刀，在四面八方的人涌上来之前和袁生背靠背取位站好……砰的一声对天警鸣，松坡镇派出所的警察拎着五四手枪纷纷到场。

警察们看到，人们都在井然有序地吃饭，有的女工不时亲昵地给身旁呆若木鸡的男工夹菜。