在“有机化学”课程教学中实施研究生助教制度的探索

作者: 李赛 王增增 胡雪莲

[摘 要] “有机化学”课程是很多大学理工科类专业重要的专业基础课程。多年的“有机化学”课程教学实践经验表明,研究生助教配合主讲教师参与教学的模式在各个高校中实施并在教学过程中发挥了重要作用。分析了“有机化学”课程研究生助教在选拔、培训、考核、管理等方面存在的问题和不足。以提高大学教学质量、提高研究生助教教学水平为着眼点,针对以上各个方面的问题提出了一些建议。使研究生助教在管理工作中不断完善,达到教学工作和科研工作双赢的效果。

[关键词] 研究生助教;教学;问题;培训

[基金项目] 2023年度四川大学研究生培养教育创新改革项目(2023HXKC013)

[作者简介] 李 赛(1976—),男,四川成都人,博士,四川大学化学工程学院教授,主要从事有机化工研究。

[中图分类号] G642.0 [文献标识码] A [文章编号] 1674-9324(2025)06-0101-04 [收稿日期] 2023-11-09

研究生助教制度最早出现在欧美等发达国家大学中,逐渐在各个高校的科研和教学工作中发挥着越来越重要的作用。这也是目前欧美高等教育机构尤其是研究型大学的一大特色。我国大学也在20世纪引入该制度,并逐渐在全国高校中普及。研究生助教制度也是世界上研究型大学普遍采用的一种制度[1-2]。

四川大学作为研究型大学,该校有机化学教研室承担着量大、面广的全校工科类专业的“基础有机化学”课程教学任务。“有机化学”是材料、化工、高分子材料、轻工、生物医学工程等学院及化学类本科生在低年级期间必修的专业基础课。大学教师同时承担了大量的科研工作和教学任务,这导致各位教师在有限的精力内既要从事繁重的科研工作,也要面对大量本科生的教学任务。同时,目前各个高校的基础课程的学生数量每年都较为庞大,这给相关教师的教学工作安排带来了压力。在目前的招生培养制度下,研究生的招生数量也在逐渐增加,笔者所在学校的化学类相关专业的研究生数量也在逐年增加,他们除了完成自身的课程学习、实验室科研工作,以及后期毕业论文的工作外,还可以选拔部分学生参与研究生助教工作。这不仅缓解了该课程教师的压力,有效地提高了教学质量,还锻炼培养了研究生的组织管理能力、表达能力、动手能力、教学能力等[3-4]。

学校非常重视研究生助教工作,更将研究生参加助教工作作为研究生培养方案的一个重要方面,并在研究生参加助教工作方面进行了2个学分的规定。研究生助教是整个教学体系中的一个重要补充环节。笔者在研究生助教的培训指导和管理过程中也逐渐形成了一些较为成熟的工作制度与方法,但还存在一些问题。

一、目前“有机化学”教学中助教存在的问题

(一)助教责任心不够,重视度不够

学校设置的研究生助教制度被纳入研究生培养计划中,主要目的是为研究生提供更多教学实践机会以提高组织管理能力、表达能力、沟通能力及教学技巧等综合能力。同时,也为研究生提供助教金,减轻主讲教师的教学任务。但是在教学过程中也发现有些研究生助教不能保持应有的责任心和认真态度,例如,没有全程参与教学,经常请假。对教学内容准备不足、不熟悉课程内容,从而对于学生提出的问题不能准确回答。在学生的作业批改中经常出现错误,错批、漏批比较严重。也有部分研究生助教在和学生沟通中以及问题研讨中,由于自身经验能力不足,讲解的语言表达不够清晰、逻辑思路混乱而且重点和要点没有突出甚至忽略,导致学生对知识点产生混淆。甚至还有部分研究生也只是把助教工作当作教学兼职打工。这些问题导致设计良好的研究生助教不但不能发挥研究生助教对教学的辅助作用,甚至直接影响本科课程的正常进行[5-6]。

(二)岗前培训不足

由于研究生在校学习的时间和科研工作的属性,研究生助教工作的特点通常是短期性、流动性,研究生在校时间有限,助教工作只能是短期在低年级参与该工作,后期随着科研工作的繁重,大部分研究生都无法保证工作的延续性;由于研究生拥有不同的专业背景,同时有自身的科研任务,因此,在研究生助教开始工作前,需要进行一项系统集中的培训,使其了解助教工作的内容,充分理解其工作的职责,加强其责任心和工作的主动性[5-6]。虽然学校有明文规定,研究生助教上岗需要进行培训,但每期培训时间只有几个学时,内容也只是和教师、学生如何交流沟通、流程规范以及工作内容范围介绍等工作内容,缺乏和本课程相关的专业技能培训。甚至没有有机化学背景的研究生也参与该助教工作,在后期工作中不但没有起到促进教学的目的,有时由于自身专业水平有限甚至出现误导学生的现象[7-8]。

(三)研究生参与热情度不高

研究生本身就在实验室承担着繁重的研究课题,研究生导师一般担心自己的学生不能全心地完成研究论文,不希望研究生从事其他方面的工作。如果没有和导师沟通就参加助教工作,有的导师会产生一些看法,甚至影响师生关系的和谐[7]。除了本身的科研工作繁重之外,导致研究生参与热情度不高的还有另外一个重要因素是助教的薪资偏低。研究生助教的工作内容十分繁重,既要随堂听课,又要课后和学生沟通交流、批改作业、进行习题讲解等。很多工作还需要在新旧两个校区间奔波,一次课堂授课需要占用研究生半天课程,再加上课后辅导和习题课等,每周平均需要占用研究生两天时间。目前,学校根据学生承担助教的课程的学时和人数分级给予报酬,一般研究生助教每月600元,每个学期能拿4个月。由于薪资偏低,助教工作对研究生吸引力不大,有些人数较多的课程、工作量较大的科目或者任课教师要求严格的课程甚至没有学生报名参加。这时需要任课教师安排自己的研究生充数,无法保证研究生助教的专业技能是否符合该课程要求,更无法在招聘过程中实现择优选拔[9]。

(四)研究生助教的身份地位不明确

尽管研究生助教在本科生教学过程中所起的作用和重要性得到了普通高校的认可,但是学校在制定相应政策方面还是存在各种问题。在高校中有关招聘和管理的总体政策一般由教务处制定,涉及的使用、管理细则和薪资由各个学院进行具体操作。在高校中一般研究生教育和本科生教育是分属不同单位进行管理,这样使得各个学院之间薪资的高低、具体政策差异没有统一的规范。核心原因是研究生助教的身份还是被定义为完成学分所进行的研究生教学实践,而不是以培养未来教师为目的制定政策。这就造成一定比例的研究生仅为了获得学分而参与该项工作。甚至有些研究生助教故意选择管理相对松懈的学院申请助教工作。同时,研究生助教地位定义为教学实践服务,也会造成学院以及教师对研究生助教的重视程度不够,而影响了该项工作的推进,造成研究生本身在研究生助教工作中收获很少,也没有得到很好的锻炼和培训。

二、今后助教工作的改进

(一)助教择优选聘

在高校中,本科生的教学工作是人才培养的一个重要环节,对于参与该项教学工作的研究生助教必须进行爱岗敬业的重要性教育。同时很多研究生助教由于自身认识不清,认为做助教是一件比较简单轻松的事情,把主要的文字性工作完成,如作业批改完成即可,其他听教师授课、带领学生研讨,都是定性模糊地完成,很多讲解工作都是让学生自己下来进行文献检索,或者上网查找答案信息。如果在思想上有这种模糊认识,就不可能把助教工作做好。此外,学校在研究生助教招聘过程中应给予重视,虽然研究生是学生不是真正的教师,但是其在教学过程中起到的作用和教学工作相当于国外助教的角色,应纳入学校预算体系中,尤其是目前研究生助教的薪资水平和现实中的人力成本严重不符。同时,建议吸取国内外研究生助教工作开展得比较好的高校的宝贵经验,再结合本校的实际校情建立一套公开选聘、择优录用、竞争上岗、不断完善的研究生助教制度。通过一系列自由申报和主讲教师面谈沟通、知识点试讲等程序,最终择优选聘一批真心实意为教学工作付出,并具有教学激情和责任心、讲解清晰,和学生有共情的助教[10]。

(二)重视岗位全过程系统培训

既然参与本科生的教学工作,研究生助教应像主讲教师一样,具备相关学科专业知识,同时也需在和学生沟通交流中掌握一定的教学方法,如心理学,了解学校有关的教学规定章程以及有关教育情境的知识等。因此,只有让研究生助教在正式上岗之前都接受相应的系统培训,才能切实提高他们的教学能力和教学水平。针对本课程的特点,我们严格按照学校规定完成研究生助教的岗前培训。在每个学期教学过程中,研究生助教必须随堂听课、跟进课程进度、关注学生课堂反应以及课后习题辅导。此外,教研室每学期在开学和学期中间应至少举行3次研究生助教沟通交流会议,会议由主讲教师、有经验的指导教师以及往届优秀研究生助教传授教学技能、教学经验以及和学生沟通技巧等,同时也把课程中的难点和重点结合学生问题进行讲解,从而使研究生助教从中获得各种有关教学的专业知识和技能,成为一名“准教师”[11]。

(三)建立明确的考核机制

每学期课程教学工作结束后,由主讲教师根据研究生助教的工作表现、学生的调查问卷、本人月度工作总结为研究生助教写评语并打分。同时由于助教和学生联系紧密,由学生给出的匿名调查分数更加客观和真实。通过汇总教师评分、助教工作情况及学生评价,得到助教考核总分,使得助教工作的考核更科学、有效。

对于那些整体表现优秀的研究生助教,无论在与学生沟通、作业批改认真的,还是在课堂讨论、课程建设中有创新性表现,工作成果显著的,都可以在每年的优秀研究生助教评选中进行多种形式的宣传、表彰及物质奖励。同时,将研究生助教工作的考核结果与该研究生在研究生学习科研中的综合评价、奖学金评优及后期博士研究深造等工作挂钩,以期达到提高研究生助教工作的积极性和效率的目的。

(四)确定研究生助教的身份

在研究型大学中的研究生群体有很大比例会继续读博士深造,一直到后期进入高校开展教学科研工作。加强研究生助教工作是为将来高校的储备人才提前进行教学工作培育。同时,建议学校进一步明确和提高研究生助教的身份,借鉴和参考国外高校研究生助教管理的一些好的方法[12-13]。学校应建立专门管理研究生助教的部门机构,明确研究生助教的身份不仅是研究生教学实践,更是仅次于主讲教师的教学人员,提高研究生助教的待遇。同时也为高校留下和引进高端人才提高黏性,实现研究生教育、本科生教育、教师和高校多方面的共赢。

“有机化学”这门课程一般开设在一年级第二学期或二年级第一学期,作为一门理论性与实验性都很强的课程,“有机化学”在化学类相关专业学生四年的学习中,难度还是比较大的。很多学生在入学前的3+1高考中甚至没有选考化学,有些学生是在高中化学中没有选修有机化学部分,还有很多学生反映该课程学习难度大,很多理论难于理解。尤其是诱导、共轭理论,价键理论,杂化轨道理论等,再加上有机各种重排以及反应机理,使得学生产生畏难情绪,上课效果不佳。而有机化学实验可以直观地看到多种有趣的实验现象,有些实验可以获得漂亮的有机物晶体,有很强的成就感。因此,在学生学习抽象理论知识的过程中由研究生助教将其带进实验室了解科研,这样不仅可以提高学生学习的兴趣,助教还可以结合理论教学内容给学生演示一些重要的合成和鉴别反应,便于理解和掌握这些化学反应。

研究生助教年龄和本科生更接近,思维活跃、精力充沛,与学生之间更易于沟通,在学生和教师之间起到一定的桥梁作用。研究生助教也经常针对课程的难点和重点组织教学内容研讨,利用模型、案例使得学生对于晦涩难懂的理论有更深入的理解。针对作业中出现的错误,研究生助教会和学生在课下进行单独交流,既避免了学生面对教师的尴尬,又可以针对该学生特有的问题进行辅导。使得学生的问题及时得到解决,跟上教师上课的节奏,学生自然而然地就会产生克服困难的勇气,这对他们今后的学业以及工作都会产生很大的帮助。

在我们以往的教学过程中,随机对100名上“有机化学”课程的本科学生进行问卷调查,本次调查共发放问卷100份,收回问卷100份,问卷采用匿名答卷。调查问卷的结果显示,有96%(96人)的学生认为研究生助教对他们的学习过程有很大的帮助,他们对于一些知识点的细节把握得比较清楚,跟随研究生助教的习题讲解或者议题研讨加深了他们对“有机化学”课程难点、重点、知识点的理解和掌握;还有60%的学生认为虽然研究生助教在有机化学专业性上没有教师知识面的宽度和深度,但他们的讲解针对本科生比较通俗易懂,也比较容易理解;也有45%的学生反映研究生助教年龄和他们相仿,交流沟通较为轻松,更有利于学习。我们也对化学工程学院2019—2021级学生的“有机化学”课程的成绩进行了分析,结果发现,每届学生课程成绩优良率均能达到80%,达到了预期的教学目标。

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