大千世界万形丰　聪慧智人掌控中

苏青，博士，研究员，国务院政府特殊津贴专家，全国新闻出版行业领军人才；曾任科学普及出版社暨中国科学技术出版社社长、中国科学技术馆党委书记等职；现任中国青少年科技教育工作者协会副理事长兼科学传播工作委员会主任。

人类现在是如此强大，掌控着所有其他动物的命运。狮子、海豚和老鹰之所以还生活在地球上，是因为我们人类允许它们存在。人类如果想要消灭世界上所有的狮子、海豚和老鹰，明年就可以做到。这是一种很强大的力量，它既可以被善用，也可能被滥用。作为人类，你需要了解你的力量，还要知道如何利用这种力量。

——选自《我们如何掌控世界》前言

阅读由童趣出版有限公司编译、人民邮电出版社于2023 年6 月出版的《势不可挡的人类——我们如何掌控世界》（以下简称《我们如何掌控世界》）一书，立刻被书中的精彩内容和独特风格所吸引。作者尤瓦尔·赫拉利——以色列历史学家、哲学家、耶路撒冷希伯来大学历史系教授自称，该书是“写给10 岁自己的书”，旨在“为儿童讲述人类简史”。细品这部风靡全球、别开生面、产生现象级影响的优秀儿童科普译著，笔者尝试总结出该书如下三大出版特点。

一是叙事方式远古与现实穿插融会。这是一部讲述给孩子听的人类简史，作者的叙事方式非常独特，他结合今天孩子们的日常生活体验，讲述了远古的人类如何克服千难万险，不断适应，学会在地球上生存、繁衍发展并最终成为掌控整个世界、主宰整个地球的万物之灵的进化解密故事。优美的文字将远古与现实往来穿越、交相融会，讲述的故事不仅生动有趣，而且让孩子们感同身受、容易理解。今天的孩子为什么半夜经常会醒来，害怕床下有怪物，作者写道，那是因为“这跟人类数百万年前的记忆有关。那个时候，真的会有怪兽在晚上偷偷地袭击孩子。如果你在夜里听到轻微的响动，那可能是狮子要来吃你了。如果此时你迅速爬到树顶，就会活下来；如果你倒头继续睡觉，估计就会被狮子吃掉了。”

讲述“我们的祖先是如何生活的”故事时，作者娓娓道来：那时的人类因为只有尽可能多地吃甜食，才能储存更多的脂肪，继而保持身体健壮，增强生存竞争能力。于是，人体的DNA 记住了我们祖先的这种偏好，尽管吃甜食容易长胖，对健康不利，但如今的孩子们仍然爱吃甜食。“人们为什么喜欢冰激凌”这样一个刁钻问题，就这样轻松地被作者搞定了。

二是普及知识考证与想象互为补充。地球上曾被许多不同的动物统治过，狮子主宰过陆地，鲨鱼称霸过海洋，老鹰统领过天空，而远古的智人最终却能掌控地球上的一切。作者认为，这是我们的祖先具有其他动物所没有的三大优势：合作意识、出其不意的能力，以及掌控火的本领。合作意识可以通过从考古发掘出的各种石器工具分析得出，人类通过制造工具、传授经验、团结协作，运用围猎的方式，可以打败远比自己凶猛、庞大的各种动物。远古人类居住的山洞里发现的火堆残骸和遗留燧石，都能证明并还原远古智人当年取火、存火、用火的过程。作者继而通过天马行空的想象，推理出为什么人类掌控了火就变得聪明起来了。“当人类将大量的时间和能量消耗在用大个儿的牙齿咀嚼食物、用强大的胃消化食物时，就没多少能量留给大脑了。这也是为什么最早的人类胃很大，脑容量却很小。一旦人类开始烹饪，一切就都变了：人类耗费在咀嚼和消化上的能量减少了，便有更多的能量供给大脑，结果是胃缩小了，大脑发育了，人类变得更聪明了。”

“人类有一个特点，就是看上去不太危险。”说到人类的“出其不意的能力”时，作者想象出了这样一个场景：当一只巨大的澳大利亚双门齿兽第一次看到这些来自非洲的“两足猿”时，只不过瞥了他们一眼，耸了耸肩，然后继续咀嚼树叶。对双门齿兽来说，这些奇怪的新生物似乎威胁不到它们，也根本伤害不了它们。作者继而推理到：“因为澳大利亚的动物在看到人类时不会试图逃跑，这正是澳大利亚所有的双门齿兽都消失了而一些大象和犀牛却在非洲幸存下来的原因。可怜的双门齿兽在学会害怕人类之前就已经灭绝了。”这种叙事方式、创作手法是不是很能激发孩子们的好奇心和探索欲？

三是启迪孩童思考与警醒润物无声。科普图书不仅要普及科学知识，更要传播科学思想，让孩子们在潜移默化的阅读中获得教益。《我们如何掌控世界》不是简单的说教，而是通过循循善诱的叙事、剖析、说理，启发孩子们分析、比较、思考，从而懂得生物演化的漫长和艰辛，以及量变的不断积累最终将实现突变的道理。作者用翔实的生物演化实例，解释了弗洛勒斯岛矮人的来源，破解了长颈鹿为什么有那么长的脖子、狐狸为什么那么聪明、臭鼬放的屁为什么那样难闻的秘密。无疑，通过阅读，孩子们将认识到“生物演化需要经历很多很多代”，“这刚好遵循了一个重要的自然法则：没人注意到的小变化，会随着时间的推移累计成大变化。”

在尤瓦尔·赫拉利的笔下，大约7 万年前，我们的智人祖先出于生存、发展的需要，开始走出非洲，北上跨入欧洲，南渡抵达澳洲，经西伯利亚、阿拉斯加先后进入北美、南美洲，足迹遂遍布地球的各个角落。在这漫长的迁徙过程中，远古的智人先后杀死了弗洛勒斯人、尼安德特人、丹尼索瓦人……杀光了澳洲的双门齿兽，剿尽了美洲的猛犸象，灭绝了地球上大部分的巨型动物，彰显了“势不可挡”的力量。但是，作者没有忘记告诉小读者：“动物和植物相互依存，如果一种生物发生变化，通常会影响许多其他生物。”

正是因为“我们人类势不可挡，似乎没有什么能阻止我们”，作者由此感到了深深的忧虑，在《后记》里给孩子们留下了“又是什么让我们无法安宁”这样一个重大而又严肃的问题。“这是一种很强大的力量，它既可以被善用，也可能被滥用。作为人类，你需要了解你的力量，还要知道如何利用这种力量。”读完《我们如何掌控世界》，我相信，热爱科学、敬畏祖先、尊重历史、善待自然、珍惜生命、和谐共生的种子已经撒入孩子们的心田。

《我们如何掌控世界》的插图非常精美，文字与图片可谓交相辉映，令人拿起来就放不下，读罢回味无穷，引人遐想。掩卷沉思，感慨万千，填《虞美人》词一首，以表情怀：别开生面夸人类，科普佳书媚。大千世界万形丰，聪慧智人掌控尽手中。

地球主宰休狂傲，敬畏和谐犒。探今寻古意难平，势不可挡更要步安宁。