总统竞选电子网络的诞生

（文 / 尚进）

霍华德·迪安的新潮平民形象吸引了大批网络支持者  

电视曾经是美国总统竞选中不可或缺的工具，电视也潜移默化地改变了人们做出投票的判断。而互联网很有可能在2004年美国大选中扮演第二工具的角色，甚至改变选举操作本身。2000年美国总统大选之后，共和党的分析师们曾列出一份错失档案，没有充分利用互联网影响选民和说服捐款人，过分依赖电视辩论和街头广告被列入其中。尽管还有一年时间，不论共和党，还是民主党，目前都已悄悄启动了他们的大选筹备。而隶属美国国防部的联邦选举协助计划(Federal Voting Assistance Program简称FVAP)，也在此时FVAP公开了为2004年美国大选所酝酿的秘密项目——一个利用互联网参加总统选举的电子系统。

FVAP主管Polli Brunelli在解释开发意图时透露说：“在海外的美国公民，包括数以千计的军事人员，不可能在2004年美国大选时候回到美国本土投票，所以我们开发这套系统帮助这些海外美国人，在2004年选举时候能够利用基于微软操作系统的电脑平台连接互联网投票。”阿肯色、佛罗里达、夏威夷、明尼苏达、北卡罗来纳、俄亥俄、宾夕法尼亚、南卡罗来纳、犹他和华盛顿10个州成为了FVAP在2004年的网络投票州。其实FVAP这次并不是贸然试验，2000年总统大选就有来自美国21个州的84位投票人进行了试验性投票，而且驻留美国本土外11个国家的投票人也利用网络参加了佛罗里达、南卡罗来纳、德克萨斯和犹他州的选举。

就在FVAP对外宣布大选互联网投票试验之前，名为MoveOn.org的美国民间组织，在美国东部时间6月25日组织了一次为期两天的网上模拟投票，140万互联网用户参与其中。MoveOn.org成立于1998年，作为一个亲民主党团体，成立时的目的是反对会弹劾克林顿，而组织这次模拟投票的目的是想决定自己应当在2004年民主党党内预选中支持哪位竞选者。由于MoveOn.org声势浩大，且在2000年竞选中为民主党候选人募集到320万美元，2002年则弄到410万美元，9位民主党候选人都不敢轻视MoveOn.org的这次模拟。虚拟投票的技术操作非常谨慎，140万注册网民在指定投票前几小时才收到电子邮件，利用每个邮件中独一无二的链接，网民加密进入一个虚拟投票站投票，并利用锁定技术控制每人一票的限制。

早在80年代初，早期网络乌托邦分子就提出过互联网实现真正的选举民主，甚至将柏拉图《理想国》中的场景互联网化。鲍博·昆克撰写的《网络选举与民主》的小册子被相当多的先驱性网站转载。尽管公众对网络选举到底如何进行还没有搞明白，但是安全问题的疑虑顿时自发产生。FVAP主管Polli Brunelli就提出：“选举安全将是每个网络投票选民的第一位关注的问题，政府只有保证投票软件系统的安全，以及操控好投票环节程序，网络投票者才会放心。”而2000年总统选举中围绕佛罗里达州投票问题的争论，程序师蒂姆·布瑞的发言一针见血：“美国的总统选举还在用打孔卡片，要知道打孔卡片是60年代的计算机遗留物，这与每个选民举手，然后点票人一个个数数有什么区别？”在2000年选票风波之后，Heart-Teeter 机构曾经进行过调查研究，41%的美国大众支持网上投票。Gartner的电子政务部副总裁克里斯托弗·波姆说：“到2004年，所有50个州都应该实验某种类型的互联网投票，可以预计，25%的选举人将用互联网参加2012年的总统大选。”但是互联网选举的反对者们也有他们的说法，互联网不发达地区，以及那些少数族裔和穷人会因为技术障碍而被无形剥夺选举权。

尽管对2004年大选到底多大程度上使用FVAP的网络投票系统还不确定，但是各党候选人们却已经将互联网竞选宣传提到了议事日程上来。民主党2004年总统候选人，前佛蒙特州州长霍华德·迪安(Howard Dean)就频繁策动互联网攻势，网络组织活动募集捐款，发布电子邮件宣传信息都成了竞选宣传的新手段。霍华德·迪安为了营造自己新潮平民形象，更开设了名为“为美国而博客”(Blog for America)的个人新闻博客站点，霍华德·迪安除了自己的博客外，还在著名知识产权专家劳伦斯·路斯教授休假期间担当Lawrence的博客客串，吸引了大批的网络支持者。除了利用互联网吸引来大批支持者外，互联网也为霍华德·迪安筹来了大笔的竞选资金。据霍华德·迪安自己透露，他第二季度750万美元的竞选资金中有超过350万是通过网络募集到的。在霍华德·迪安的站点上甚至出现了这样的留言：“电视时代的大选已经到头了，互联网不影响2004年大选才怪呢。”