好消息·坏消息（690）

别再责怪超市里的西红柿吃起来没味道了。德国马克思普朗克分子植物学研究所的研究小组日前发现，现代人对西红柿品相的追求是导致其丧失风味的主要原因。野生的西红柿通常难以预测其成熟时间，也很难同一时间收获。为满足现代食物链需求，西红柿种植者通常希望收获时西红柿保持通体青绿以减少运输损耗，然后在超市上架时又一起变红。农艺学家因此采用人工育种、抑制SIGLK2基因的方法控制西红柿的卖相。新的研究显示，该基因保持完好状态下的西红柿，成熟后果糖含量要比该基因遭到抑制的同一品种高出40%，这便是超市里的西红柿无味之源。

牦牛可以在海拔4500米的高原上负重跋涉，普通的牛却连存活下来都显得吃力。发表在最新一期《自然》杂志上的牦牛基因组测序研究结果揭示了其中的秘密。以兰州大学生命科学院为首的研究小组发现，牦牛与普通牛直到距今490万年前才完成分化。牦牛所特有的3个基因令其可以更好地适应高海拔的缺氧状态，而另外的5个基因则帮助牦牛从食物中最大化地获取能量，从而减少高原食物稀缺所带来的影响。研究人员希望对这些关键基因的深入研究可以帮助人类找出预防高原反应的新疗法。

30亿年前，一颗直径约30公里的小行星冲向地球，击中现今格陵兰岛西部小镇Maniitsoq所在地，在那里留下了一个一度深达25公里、方圆600公里的巨大陨石坑。数十亿年的沧海桑田抹平了这个陨石坑的大部分，直到最近，丹麦及格陵兰地质调查局的研究小组才发现了它的存在。与发生在6500万年前、造成恐龙灭绝的小行星撞击事件相比，新发现的这次行星撞击虽然规模巨大，但当时藻类和蓝细菌是地球上仅有的生物，因此对进化的影响可能并不大。如果该事件发生在今日，地球上绝大多数生命可能都将灭绝。

学名为Thapsia garganica的植物虽有美丽诱人的花朵，但因其所含毒素可以导致牲畜死亡，从古希腊时起，便顶着“死亡胡萝卜”的恶名。然而，约翰霍普金斯大学的癌症学家萨缪尔·丹米德及其率领的研究小组日前在《科学转化医学》杂志上发表论文指出，对“死亡胡萝卜”中的活性物质毒胡萝卜素进行分子修饰后生成的类似物，可以有针对性地杀死癌症细胞及有癌变风险的体细胞，而对肿瘤附近的健康组织伤害较小。研究人员希望进一步的研究可帮助开发出新一代的抗前列腺癌药物。

源自汽车尾气、发电厂和工业基地的臭氧是最常见的空气污染物之一。美国环境保护署（EPA）的资深科学家罗伯特·戴维林日前在《循环》杂志上发表论文，揭示了臭氧的具体危害作用。针对23名年龄在19岁到33岁之间的健康成年人进行的临床试验显示，即使每两周暴露于臭氧污染环境中2小时，也会明显增加体内的炎性反应物质，减少血液中的溶栓因子，并导致心率改变。研究者指出，对于年轻的健康人，这些负面影响是暂时并可逆的，但对于存在健康风险的老年人，危害便要严重得多。 好消息科学科普坏消息