医学院的校徽上为什么有蛇？

2025年，农历乙巳年，又是一年“蛇”来到。提到蛇，你首先想到的是伊甸园里诱惑夏娃的魔鬼化身，还是《哈利·波特》中盛产反派的“蛇院”？在日常生活中，我们对蛇难免有“狡猾”“可怕”的刻板印象，但在医学界，蛇可是不折不扣的超级英雄。许多医学院的院徽上都能看到蛇的身影，它们或盘绕在手杖上，或与杯碗相伴，承载着西方自古希腊以来数千年的医学传承，诉说着医学人矢志不移的职业精神。偶尔，这背后也会闹一些小乌龙。

古希腊掌管医学的神：蛇杖

作为国内最具代表性的医学院之一，北京大学医学部的校徽图案是一条小蛇缠绕在一根手杖上。这个“蛇缠手杖”的图样有一个特殊的称谓，叫作“蛇杖”。北大医学部的官网对其这样描述：“作为医学界最为悠久、最为常用的视觉元素，象征着驱除病魔、追求健康。”

为何这样描述呢？蛇杖也叫“阿斯克勒庇俄斯之杖”，源自古希腊神话中“医神”阿斯克勒庇俄斯的“神器”。传说阿斯克勒庇俄斯从小就展现出过人的医学天赋，经常四处云游行医。一次行医途中，他目睹一条蛇将一株药草放进死去的同伴口中，随后同伴复活。阿斯克勒庇俄斯由此认为，蛇有起死回生的神奇魔力。他将这条死而复生的蛇缠绕在自己随身携带的手杖上，作为治愈病人的“吉祥物”，这就是蛇杖的由来。

神话里，蛇有起死回生的超能力，而在真实的历史中，人类很早就发现了蛇的药用价值。在中国，《神农本草经》曾记载蛇蜕、蛇胆有治疗惊风、癫痫、眼疾等疾病的功效；在西方，古罗马时期的医生也曾尝试用蛇治疗伤口和关节炎。此外，蛇的蜕皮过程有“新生”之意，因此也被看作治愈、康复的象征。于是，后世把蛇和阿斯克勒庇俄斯的手杖结合在一起的蛇杖，作为医者的代表符号，也将其视作医学及医学界的标志。

蛇杖在医学界随处可见。中华医学会及中国医师协会的会徽都以蛇杖为核心元素。世界卫生组织的会徽十分“偷懒”，就是在联合国标志的基础上，增加了一根蛇杖。此外，“中国急救120”的标志，世界通用的急救服务“生命之星”的标志，以及许多和医疗卫生相关的国际组织、政府部门和协会组织等的标志中，也都有蛇杖的身影。

如此一来，医学院校的校徽上有蛇杖，也就毫不违和了。据学者周鸿艳、郭宏伟发表在《医学社会史》上的调查统计，2019年医学界发布的全国名牌大学最佳医学院校前100排名中，徽志中含有蛇杖图案的院校共有50所，占到了一半。从这个受欢迎程度来看，蛇杖可以说是医学院校徽中当之无愧的“人气之星”。

蛇的老朋友：高脚杯

很多医学院都像北大医学部一样，在设计校徽时借鉴了国际卫生组织通用的标准蛇杖图形，有些还会结合院校自身特点，在蛇杖旁边辅以其他图案。比如，北大医学部的蛇杖两边围绕着橄榄枝叶，用来象征生命与健康。橄榄叶和成熟的稻谷形似，也有北医学术成果丰硕、学生桃李天下的美好寓意。又比如，复旦大学上海医学院的院徽由盾牌和蛇杖组合而成，

尽管双蛇杖本身并没有医学相关的寓意，但它代表的和平止戈的理念，仍然可以适用于军队以及相关的医疗机构。中国人民解放军陆军军医大学、中国人民解放军空军军医大学都使用双蛇杖作为校徽，同时承载了治愈与和平的美好愿景。

“盾牌”由字母M（医学“medical”的首字母）和U（大学“university”的首字母）组成，两者将医学的象征蛇杖拱卫在中央，象征着捍卫健康、保卫生命的使命。而北京协和医学院的院徽上则集齐了盾牌、殿堂、桂冠、玉兰、绶带等多种元素，意在表达学院集科研、医疗、教学于一体的深厚底蕴。

不过蛇杖真正的好朋友，还得是同样出自希腊神话的老伙计——高脚杯，或者说，“许癸厄亚之碗”。古希腊除了有掌管医学的神，也有掌管药学的神，那就是医神阿斯克勒庇俄斯的女儿——许癸厄亚。古希腊和古罗马时期的石像和壁画上经常可以看到许癸厄亚的身影，她手里总是端着一只药碗，并以此碗喂饲着一条长蛇。有人说，这条蛇就是她的父亲阿斯克勒庇俄斯蛇杖上的蛇。就像蛇杖象征着医学一样，许癸厄亚之碗也成了药学的象征，并且和蛇杖一样，碗上也缠绕着一条蛇。

在漫长的历史演变中，许癸厄亚之碗的形态逐渐变成了高脚杯。进行了“版本更新”后的许癸厄亚之碗，其背后的寓意没有改变，还是药神的金字招牌。如今国外许多药店的招牌上都有一条蛇缠绕着高脚杯的“蛇碗”标志，就是由“许癸厄亚之碗”演变而来。

瑞典著名的医学院——卡罗林斯卡学院的院徽上，同时存在着蛇杖和蛇碗。学院的官网上这样介绍“蛇碗”的寓意：“蛇从许癸厄亚的碗中取食，这被认为会带来好运。”值得一提的是，该校校徽上蛇碗和蛇杖的右边还有一个特殊的图案：一只公鸡。在西方文明中，公鸡象征着新生，从疾病中康复的人会将公鸡作为祭品献给阿斯克勒庇俄斯。公元前399年，希腊哲学家苏格拉底被雅典法庭以“不敬神”和“腐蚀青年思想”的罪名判处死刑后，选择饮下毒酒从容赴死。死前他向自己的学生克里托说：“我们欠阿斯克勒庇俄斯一只公鸡，请务必偿还，切勿忘记。”苏格拉底的意思是，他虽然为真理而身殒，却得到了灵魂的治愈和精神的新生。卡罗林斯卡学院把公鸡和蛇杖、蛇碗放在一起，或许也是为了像苏格拉底一样，表达对人类精神的关怀。正如那句著名的医学名言所说的：“有时能治愈，常常是帮助，总是去安慰。”

令人迷惑的选择：双蛇杖

大多数情况下，医学院或者其他医学机构的蛇杖上都只缠绕着一条蛇。但有的时候却有两条，也就是双蛇杖。这可不是设计者随便画的，其实“一条蛇还是两条蛇”的选择题里，藏着一个医学界闹过的小乌龙。

在希腊神话中，蛇和手杖的“出镜率”都不低。相传奥林匹斯十二主神之一赫耳墨斯偷走了阿波罗的牛群，为了平息阿波罗的愤怒，他向后者献上了自己发明的七弦琴。阿波罗从此掌管音乐格律，并且向赫耳墨斯回赠了一根代表财富的金杖。赫耳墨斯由此成了窃贼和商人的保护神，他手中的这根金杖缠绕着丝带，后来丝带演变成了两条缠绕的蛇，于是2.0版本的蛇杖诞生了。蛇杖还有3.0版本：传说赫耳墨斯曾用金杖制止了两条蛇的争斗，重归于好的两条蛇双双盘绕在金杖上，代表着和平止戈。

不过，无论是代表财富还是代表和平，双蛇杖乍一看都和医学没有关系，为什么有的医学院也会使用双蛇杖呢？澳大利亚弗林德斯大学的学者罗伯特·亚瑟·威尔科克斯在《现代医学的象征：为什么一条蛇

比两条蛇多》一文中谈道，赫耳墨斯的双蛇杖——在文中被称作“商神杖”——被用作医学符号，是因为19世纪伦敦的一位医学出版商约翰·丘吉尔（John Churchill）搞错了。为了卖书，这位出版商在出口到美国的许多医学书籍的扉页上别出心裁地使用了商神杖的图案，杖上缠绕着两条蛇，分别标有“医学”和“文学”，并附有格言“牢不可破的纽带”，意思是这些医学图书兼顾知识性和文学性。这批图书抵达美国之后，令一些美国出版社误以为有两条蛇缠绕的商神杖是医学象征，随后又几乎原样复制了丘吉尔的创意，把双蛇杖印在了医学书的封面上。

这种误解在美国医学界越传越广，甚至传到了美国陆军医疗兵团。1902年，在助理军医弗雷德里克 ·雷诺兹上尉的建议下，美国陆军医疗兵团把新制服的领章标志换成了双蛇杖图案。从此，双蛇杖的形象在美国迅速普及，并随着一战在全世界广为流传。

等到终于有人意识到不对劲儿，学界开始不断发论文谴责商神杖和阿斯克勒庇俄斯之杖的混用时，已经太晚了。双蛇杖的形象已经深入人心，不少医学机构都开始采用双蛇杖作为标志。

尽管双蛇杖本身并没有医学相关的寓意，但它代表的和平止戈的理念，仍然可以适用于军队以及相关的医疗机构。中国人民解放军陆军军医大学、中国人民解放军空军军医大学都使用双蛇杖作为校徽，同时承载了治愈与和平的美好愿景。

蛇和医学的“跨界联名”古已有之。不管是一条蛇还是两条蛇，都是人类健康和安宁的守护神。如果下次你在哪家校徽上看见了这位“医神”的化身，记得和它打个招呼：下一轮纪年，也请多多关照！